Перси Сайкс - История Афганистана. С древнейших времен до учреждения королевской монархии

Центральный фронт

Войсковое соединение, которое удерживало Центральный регион, было слабым и испытывало недостаток транспорта. И оно не было предназначено для ведения наступательных боевых действий. В долине верхнего течения реки Куррам мы должны были защищать лояльных к нам местных туриев от враждебных к ним афганцев, несмотря на то неблагоприятное условие, что эта долина образовывала чрезвычайно узкий выступ, а афганская территория охватывала его по всей длине с запада и чуть в меньшей степени с севера. Незащищенным был Парачинар, куда 7 мая были посланы пехотный батальон, кавалерийский эскадрон и два подразделения горных пушек в качестве подкрепления курамскому ополчению. Этот небольшой отряд был позднее укреплен 3-м разведотрядом и батареей самоходных пушек.

Передвижения Надир-хана

Надир-хан, передвижения которого были, к счастью, неторопливыми, достиг Матуна – главного города провинции Хост 19 мая. Оттуда он мог идти на Тал или в долину Точи или снова перерезать наши коммуникации с Парачинаром и установить связь с афридиями; и невозможно было узнать, какую цель он выберет. 23 мая поступило сообщение, что он идет на Спинвам, который был оставлен и почти немедленно оккупирован афганцами. Теперь Надир-хан находился на одинаковом расстоянии от Тала, Банну или Идака на реке Точи. В конце концов он решил напасть на Тал и, используя маршрут, который был негоден для прохода полевых пушек, но проходим для слонов и мулов, которые их везли, он появился перед Талом 26 мая.

Эвакуация из долины Точи и Ваны

Ввиду чрезвычайной восприимчивости приграничных племен к любым призывам из Кабула был сделан вывод, что наступление афганцев почти наверняка приведет к восстанию махсудов и вазиров. Поэтому, раз отправка подкреплений была невозможна, 21 мая было решено без промедления отвести назад верные отряды народного ополчения. Это было серьезное решение, так как эвакуация, безусловно, означала, что окрестные племена станут проявлять враждебность и присоединятся к врагу. Более того, ввиду численности гарнизонов укрепленных фортов, которые могли отбить нападения афганцев без поддержки артиллерии, отступление в такой ситуации вызывало критику.

Отступление майора Рассела

Под командованием майора Рассела была успешно осуществлена чрезвычайно сложная эвакуация всех постов, которые форсированным маршем были отведены в долину реки Зхоб. Не было сделано ни одной остановки до тех пор, пока отступающие не добрались до Могулкота в 40 милях от Ваны. Здесь провизии было только на 24 часа, и после остановки на один день майор Рассел еще до зари отправился к Мир-Али-Кхел. Тем временем большое количество собравшихся афганцев напали на отступающий отряд, и лишь с огромным трудом Рассел сумел продолжить путь, пока не встретил зхобское ополчение из Мир-Али-Кхела. Наконец, отряд дошел до форта Сандемана, но из восьми английских офицеров четверо были убиты, а двое ранены. Потери убитыми и дезертировавшими были очень большие. Сэр Чарльз Манро в своей депеше от 1 ноября 1919 г. написал об этом отступлении: «Этот подвиг – один из величайших в истории индийской границы».

Положение в долине реки Зхоб

Это отступление взволновало племена, и какары, мандо-кхелы и шеранни, которые входили в зхобское ополчение, дезертировали.

В последовавший трудный период следует отметить такие события, как уничтожение конвоя и тяжелые потери, понесенные колонной, вышедшей к нему на подмогу. Хочу подчеркнуть, что такие серьезные неудачи имели место отчасти из-за того, что офицеры и рядовые в некоторых случаях были молодые и не имели опыта в пограничных боях. Однако подкрепления, пришедшие из Кветты, сняли осаду с форта Сандеман, к концу июля племена были наказаны, и волнения, вызванные англо-афганской войной, закончились.

Положение в Тале

Вернемся к Надир-хану. Форт Тал, построенный для обороны от афганцев, вооруженных винтовками, был центром боевой позиции с внешней и внутренней линиями обороны. Его гарнизоном были четыре батальона индийских войск с двумя батареями горных пушек и двумя трехдюймовыми окопными гаубицами. Воду брали из колодца, расположенного в 300 ярдах к северо-востоку от крепости.

Афганцы обстреливают Тал из пушек

Афганское войско состояло из 3000 пехотинцев с двумя 10-сантиметровыми (3,8-дюймовыми) крупповскими полевыми гаубицами, семью 7,5-сантиметровыми крупповскими горно-вьючными пушками и большого количества представителей различных племен. Форт жестоко страдал от огня гаубиц, которые превосходили английскую артиллерию по дальности стрельбы; временную передышку ему дали два аэроплана королевских ВВС, которые бомбардировали огневые позиции афганцев. 28 мая гаубицы подорвали склад горючего и продовольствия; была задета и временно вышла из строя радиостанция. В то утро подразделение афганской регулярной армии, которое оккупировало деревню Тал, совершило неуверенную атаку в направлении форта, которая была без труда отбита.