Джек Хайт - Орлиное царство [litres]

– Почему ты сразу не сказал? – Филипп шлепнул девушку по ягодицам. – Ты можешь идти, Альда.

– Меня зовут Цельса, милорд.

– Конечно. – Филипп поцеловал ей руку. – А теперь беги, Цельса.

Он мягко подтолкнул ее к двери. Она стояла босая, все еще завернувшись в простыню. Девушка колебалась. Затем поспешила прочь с алыми от смущения щеками. Джон покачал головой.

Филипп вернулся в комнату, сел на кровать и начал одеваться.

– Леди Агнес говорила, что я смогу получить аудиенцию у короля только завтра, – сказал он.

– Она ошиблась, – ответил Джон.

Филипп натянул через голову фиолетовую тунику и стянул ее на поясе кожаным ремнем. Засунув ноги в кожаные туфли с острыми носами, он встал, чтобы пригладить длинные волосы.

– Отведи меня к нему, – попросил Филипп.

Покои Балдуина находились в том же крыле дворца, что и покои Филиппа, но Джон повел его кружным путем через кухню, они спустились по лестнице для слуг и вошли в покои короля через задний вход. Балдуин ждал в своем кресле у огня.

Филипп поклонился.

– Кузен, – сказал он.

Балдуин посмотрел мимо него на Джона.

– Вас кто-нибудь видел?

– Нет, сир.

Балдуин повернулся к Филиппу.

– Садись. – Он указал на кресло напротив.

Филипп сел и небрежно скрестил ноги, положив локти на ручки кресла.

– Вы хотели поговорить со мной о вашей сестре Сибилле?

– К несчастью, я не могу предложить тебе ее руки, – сказал Балдуин.

Расслабленная поза Филиппа тут же изменилась. Он сжал ручки кресла.

– Но ваш человек сказал мне…

– Я знаю, что сказал Джон, – продолжал король. – Он попросил тебя прийти, чтобы поговорить о Сибилле, и мы о ней говорим. Ее муж умер менее двух месяцев назад. Ей еще рано снова выходить замуж.

– Тогда нам нечего обсуждать. – Филипп собрался встать, но Джон положил руку ему на плечо и заставил опуститься в кресло.

Балдуин наклонился вперед.

– Напротив, нам нужно многое обсудить, – продолжал Балдуин. – Ты прибыл в королевство, чтобы отправиться в крестовый поход, и я прошу тебя этого не делать.

– Но это нелепо! – возмутился Филипп. – Я привел с собой сотни рыцарей, и это стоило больших денег.

– Ты появился в самое неудачное время. Королевство не может начать войну. Сейчас нам необходим мир с сарацинами, – заявил Балдуин.

– Рено де Шатильон утверждает совсем другое, – возразил Филипп.

– Рено глупец, – холодно сказал король.

Филипп прищурился.

– Но он ваш регент, – заметил он.

– Да, и сейчас мы подошли к сути вопроса, – спокойно продолжал Балдуин. – Джон, принеси нашему гостю вина.

Джон отошел к столу, стоявшему у окна, и вернулся с двумя кубками, которые были наполнены заранее. Филипп сделал глоток, удовлетворенно кивнул и надолго приложился к кубку. Балдуин посмотрел на свой и отставил его в сторону.

– Я хочу предложить тебе стать регентом, Филипп.

– Что? – Филипп удивленно заморгал.

– Ты будешь моим соправителем до самой моей смерти. А затем станешь править сам, пока мой наследник не достигнет зрелости.

– Но как быть с моими землями во Фландрии? – спросил Филипп.

– Я предлагаю тебе королевство, Филипп. Если ты согласишься, то получишь Яффу и Аскалон. И это усилит твое положение на Святой земле.

Филипп потерял дар речи и некоторое время неотрывно смотрел в свой кубок. Наконец он поднял голову.

– Но примут ли меня бароны королевства? – спросил он.

– У них не будет возможности отказаться, – ответил король. – Ты могущественный лорд и мой ближайший родственник-мужчина. А я их король. Если я скажу им, чтобы они тебя поддержали, они так и поступят.

– А взамен? – спросил Филипп.

– Ты забудешь о крестовом походе. – Филипп открыл рот, чтобы возразить, но Балдуин поднял руку, заставив его замолчать. – Ты сможешь сражаться, но не сейчас. Нужно дождаться момента, когда у нас будет преимущество.

Филипп сделал еще пару глотков вина и покачал головой.

– Почему вы предлагаете мне регентство? – спросил он. – Мы прежде даже не встречались.

– Я уже объяснил причины, – сказал Балдуин.

– Конечно, сарацины не так опасны, как вы утверждаете, – заявил Филипп. – Рено сказал мне, что в королевстве тысячи воинов и сотни рыцарей. Даже Иерусалим был покорен с меньшей армией.

– Тогда сарацины не были объединены, как сейчас, – ответил король.

– А если я откажусь? – спросил Филипп.

– Тогда ты покинешь Иерусалим, – ответил Балдуин. – Я не позволю тебе начать войну с моих земель.