Александр Быков - Секретная должность агента Рейли

— Да, какое-то время он преподавал мне фортепиано.

— Тогда разрешите представиться, — собеседник щелкнул каблуками, — Петр Юльевич Зубов, присяжным поверенный, родной брат вашего учителя музыки.

— Как тесен мир, — от неожиданности всплеснула руками девушка, — кстати, Вы с ним похожи, только у Михаила Юльевича усы не такие.

— Что поделать, у каждого свои особенности, — улыбнулся Петр Зубов, — а знаете ли Вы, кто написал замечательный романс, который Вы только что исполняли? Я имею ввиду: «Не уходи».

— Не знаю, — ответила Лиза, — у нас была пластинка, там значилось, что это цыганский романс, а пела его знаменитая певица Анастасия Вяльцева, мне до нее далеко.

— Ну что вы, отнюдь, Ваше исполнение тоже очень мило. Но я хотел Вам сказать не об этом. Композитор — автор этого романса Николай Зубов — мой дядя.

— Неужели? — удивилась мадемуазель Мизенер, — значит, на пластинке написана неправда?

— Жулики-с, — поморщился Петр Зубов, — это сделано, чтобы не платить гонорар автору.

— Какая низость, — согласилась Лиза. — А исполнителю тоже надо платить автору?

— Ну что вы, не беспокойтесь, дяди давно нет в живых, и мы даже не знаем, что с ним случилось.

— На самом деле? — спросил кто-то из гостей.

— Увы, — Петр Юльевич пафосно развел руками, — нет никаких следов. После того, как Анастасия Дмитриевна Вяльцева фактически отвергла его, связав свою жизнь с полковником Бискупским, жизнь для композитора потеряла всякий смысл. Он больше не мог сочинять музыку, вероятно, не видел смысла и в телесном существовании.

У нас в семье есть легенда, будто ранним апрельским утром 1908 года Николай Владимирович Зубов вышел из дома, увидел, что на Неве начался ледоход, запрыгнул на большую льдину и отправился на ней в море. Больше его никто не видел.

— Это же грех великий, самоубийство! — воскликнула Лиза.

— Отнюдь, — философски заметил Петр Зубов, — он просто ушел от людей, отдав себя во власть стихии.

— Страхи какие, — снова всплеснула руками дочь генерала. Ей подумалось, что там, в Финляндии, ее возлюбленный Иван Смыслов в отчаянии мог совершить нечто подобное.

В это время в зал с бокалом вошел посол Френсис.

— Какой чудесный голос, кто эта прекрасная певица? — спросил он Армора, — Мы с коллегами наслаждались ее пением и восхищены силой и красотой голоса.

Лиза встала со стула, сделала книксен.

— Это госпожа Мизенер, дочь русского генерала, — отрекомендовал девушку Армор, — она здесь по моему приглашению.

— Как ты нашел этот цветок?

— Это все Филип, я лишь переставил цветок в роскошную вазу.

— Вы будете приходить к нам еще, дитя?

— Если позволите, — Лиза снова сделала книксен.

— Разумеется, — расплылся в улыбке посол.

— Госпожа Мизенер не только великолепно поет, она отлично знает французский и русский языки и могла бы помогать нам, — предложил Армор.

— Французский? Превосходно, я как раз планировал подтянуть свой французский, — весело сказал посол, — а то мой коллега господин Нуланс постоянно меня упрекает в незнании языка дипломатии. Он наивно полагает, что дипломатия все еще говорит на языке галлов, в то время как сейчас в моду входит совсем другой.

Френсис сделал тонкий намек на современные тенденции в мировой политике, все увеличивающееся влияние Соединенных Штатов и довольный обвел всех присутствующих взглядом.

Публика молчала. Присутствующие были еще не готовы признать за Северной Америкой нового мирового лидера.

— Впрочем, это не мешает нам для будущей мирной жизни получить несколько уроков французского, — примирительно закончил реплику американский посол, — Решено, я приглашаю Вас, мадемуазель, стать моим репетитором по французскому языку.

Секретари Армор и Джонсон загадочно переглянулись. Филип посмотрел на девушку, расплылся в улыбке и весело подмигнул.

Посол тем временем развернулся и пошел прочь. По нему было видно, что он очень доволен и намеревается всерьез заняться изучением французского языка.

— Вот видите, как хорошо получилось. Теперь Вы сможете бывать в посольстве регулярно, и мы будем иметь возможность с Вами поговорить, — сказал девушке Норман Армор.

— Спасибо большое, — ответила Лиза, — у меня к Вам есть еще одна просьба, если конечно это возможно.

— Разумеется, мисс, говорите, — третий секретарь чуть не покраснел от волнения.

— Я бы хотела спросить кое о чем людей, которые только что приехали из Финляндии.