Олег Капустин - Нефертити. Роковая ошибка жены фараона

Древние египтяне восторженно славили в торжественных гимнах свою реку — Большой Хапи:

...в те далёкие времена Древнего Египта... — Согласно традиции первую историю Древнего Египта написал египетский жрец Манефон на основании древних хроник и анналов. Сделал он это по приказу Александра Македонского, завоевавшего Египет в 332 году до н. э. Манефон вёл счисление по династиям, которых он насчитал тридцать. Им же было предложено обозначение и более крупных периодов, как Древнее, Среднее и Новое царства. Современная наука делит историю Древнего Египта на пять больших периодов.

Эпоха Раннего царства (3000-2800 гг. до н. э.). В этот период было завершено объединение страны под властью одного царя. Согласно преданию это был Менее, царь Южного (Верхнего) Египта, завоевавший северную (нижнюю) часть страны, находящуюся в дельте Нила. Он и основал первую династию. Теперь царя Египта величают официально «Владыкой Обеих Земель» и он носит двойную объединённую корону, белую и красную. В начале этого периода в стране появляется гончарный плуг, и в это же время в основном была разработана иероглифическая система письма.

Эпоха Древнего царства длилась примерно с 2800 года по 2250 год до н. э., охватывая время правления с 3-й по 6-ю династию. Она прославлена великими пирамидами, возведёнными неподалёку от Мемфиса, столицы страны того времени. После смерти фараона Пиопи Второго в 2250 году страна распалась на отдельные, враждующие между собой области. Децентрализация длилась свыше двух веков.

Новое объединение Египта было завершено фараоном Ментухотепом Первым в 2050 году. Оно положило начало эпохе Среднего царства (2050-1750 гг. до н. э.). Это время характеризуется всеобщим распространением бронзы. Был построен в Фаюмском оазисе знаменитый Лабиринт, дворец с тысячью комнат, ходов, галерей и коридоров. Язык времени Среднего царства в позднейшие времена считался классическим и служил образцом для подражания. В 1750 году наступил период второго распада, который длился до 580 года до н. э. Воспользовавшись внутренними раздорами, в страну вторглись многочисленные племена завоевателей — гиксосов. Они безраздельно властвовали в Нижнем Египте. На юге — в Фивах — продолжали править местные цари, но им приходилось признавать себя вассалами завоевателей.

В 1580 году началась освободительная война с захватчиками. И в 1560 году гиксосы были окончательно изгнаны из пределов долины Нила фараоном Яхмосом Первым, основателем восемнадцатой династии. Начался период Нового царства (1580-около 1085 гг. до н. э.). Никогда ни до этого, ни после Египет не достигал такого могущества, как именно в эту эпоху, которая охватывает время правления восемнадцатой, девятнадцатой и двадцатой династий. Действие романа развивается как раз в период Нового царства, в конце правления восемнадцатой династии.

С 1085 года по 332 год до н. э.

...любой египтянин признал бы в нём жреца. — Жрец — член общественной группы, выполнявшей главным образом функции посредничества между людьми и богами, а также совершавшей религиозные обряды — жертвоприношения, молитвы и прочие сакральные действия. В древние времена в Египте поначалу не было особой социальной группы, а культ отправлялся старейшинами общин, государственными чиновниками. В стране оформление жреческого сословия произошло в процессе усложнения всей культовой системы в период Среднего царства, а до этого жреческие функции исполнялись знатными людьми, возглавляемыми и по этой линии правителями исторически сложившихся областей, выполнявшими обязанности верховных жрецов местного бога. Но с появлением постоянных храмов жречество оформляется в отдельное социальное сословие и получает экономическую базу для своего существования. При храмах организуются корпорации жрецов, играющих порой значительную роль в экономической и политической жизни страны. Жречество в Древнем Египте быстро стало замкнутым и иерархически организованным сословием. Профессия жреца была наследственной.

В рассматриваемый период, когда происходит действие в романе, жречество достигло пика своего экономического могущества и стремилось поэтому к политическому доминированию. Ведь во время Нового царства больше 15 процентов обрабатываемых земель в стране находилось в собственности храмов. Им подчинялись больше 100 тысяч крепостных. Жрецы владели более полумиллионным стадом скота. За право распоряжаться таким богатством и за верховную власть в огромном государстве сцепились в это время фараон и столичные жрецы Амона. Этот конфликт и описывается в романе.