Андрей Миколайчук - Уго Пилигрим

— Мир и вам, юные воины.- Нищий взял протянутый хлеб и флягу с водой, и, не произнеся больше ни слова, сел прямо на землю и принялся есть. Ребята стояли рядом, ожидая пока он насытится. Так продолжалось некоторое время.

Нищий был не молод и не стар, худой, выгоревший на солнце, одетый в лохмотья, он вместе с тем держался уверенно, спина ровная, голова высоко поднятая. Во взгляде, правда, было что-то странное, его глаза ни на секунду не останавливались, как будто искали что-то. Запивая хлеб водой, он поглаживал живот, приговаривая.

— Вкусный хлеб, давно ко мне не протягивалась рука, способная осенять крестом.

Он продолжал кушать, улыбаясь каждому из ребят по очереди.

— Может, пойдешь с нами? —

Начал разговор Уго.

— Куда же вы путь держите?

— В Святой Город. Мы пилигримы.

Нищий блаженно улыбнулся.

— Пилигримы, — повторил он за ними.

— Не похожи вы на кающихся и страждущих, зачем вам смотреть на поневоленный город? Осталось там мало мест, где можно молиться Христу.

— Мы идем туда не молиться, — вмешался в разговор Гондамар.

— А зачем тогда же?

— Мы сопровождаем паломников.

Нищий недоверчиво оглядел ребят.

— Неужто христианский мир так оскудел душей, что товары на кораблях сопровождает крепкими воинами, а паломников доверили малым детям?

— Мы не малые дети.

Миролюбиво ответил Уго.

— Я предлагаю тебе не защиту, а хлеб. С нами будешь сытый и вернешься вскоре домой.

— Я дома. Мой Бог- царь этой земли, где ж мне, его вассалу, жить, как не здесь?

Уго не хотел спорить, он собрал медь под ногами, потом достал из дорожной сумки оставшийся хлеб, который предназначался всем на обед и все отдал нищему.

— Прими тогда это от чистого сердца.

Убогий взял, кивнув в благодарность, и положил возле себя, на распущенный подол рваного плаща.

Видя, что человек больше не собирается продолжать разговор, а закрыл глаза и мерно покачивается взад вперед, ребята пошли вдоль пристани смотреть на корабли.

Вскоре под их взгляд попал двухмачтовый дормонд, на его развивающемся, белом флаге был изображен крылатый лев с головой орла.

— Похоже, наши.- Сказал Ашамбо.

Друзья, соблюдая меры безопасности, подошли ближе и стали так, чтобы им было видно все, что происходит на палубе.

***

— Почему ты решил, что это корабль из Франции? —

Спросил Уго.

— Грифон — это символ Христа. А на знаменах мусульман вообще нет изображений, только надписи.

Уго вспомнил, что действительно, за все время путешествия по землям Ливана и Палестины он видел рисунки, изображающие зверей и людей, лишь однажды, на странном строении, когда они проходили город Бейрут.

— Что будем делать?

— Надо попытаться поговорить с кем-то из команды.

Неуверенно ответил Ашамбо. Его взгляд остановился на фигуре человека, который отдавал распоряжения, стоя к ребятам спиной. Потом человек обернулся, и, как будто чувствуя посторонний взгляд, посмотрел в их сторону.

— Вы видите тоже, что и я?

Друзья молча кивнули головами. На их лицах было нарисовано крайнее недоумение.

— Но этого не может быть! —

Сказал тихо Уго.

— Неужели я так ошибся!

— Но факт есть факт.

Пробормотал Ашамбо.

— Это он.

Жоффруа дожидаясь возвращения из города Уго, Ашамбо и Гондамара, неустанно тренировался.

— Все, с меня достаточно! —

Прокричал Пейян, в очередной раз подымаясь с земли. На лице мальчика красовался огромный синяк, пальцы на руках были разбиты в кровь.

— Ты меня уже замордовал своими приемчиками!

Он зло выругался.

— Давай еще раз! Это последний!

— Достал! Вон деревня, иди и хоть всех там перебей! Я же живой человек, как и ты христианин.

Последние слова Пейян говорил с такой жалостью к себе что женщина, жена одного из пилигримов, не выдержала и вмешалась.

— Что же вы убиваете друг друга? Иди сюда, мальчик, брось этого живоглота. Еще немного и он тебя совсем покалечит.

Жоффруа, бешено вращая глазами, только промолвил.

— Так вас же трое, на меня одного?

— Трое. Нас вообще, на тебя, нет больше ни одного.

Юн и Андре, приблизительно в таком же состоянии как и Пейян, тяжело дыша, отошли в сторону.

— Так я же только защищался.- Продолжал Жоффруа.

— А когда бой, настоящий?! Тоже под юбку спрячетесь? —

Пейян отошел от женщины и стал рядом с друзьями.

— Бой? Так я не дождусь настоящего боя. Ты меня покалечишь еще до сегодняшнего вечера. Чем мне прикажешь отбиваться в бою? А?