Михаил Загоскин - Аскольдова могила [litres]

— Всеслав! — загремел с другой стороны знакомый юноше голос.

— Это Веремид! — вскричал Всеслав. — Скорей, скорей, Надежда, мы спасены!

Они выбежали из развалин. Подле Аскольдовой могилы стоял незнакомый. Буйный ветер рвал с его плеч верхнюю одежду и расстилал по воздуху густые его кудри. Он держал в руке обнаженный меч.

— Поспеши, Всеслав, — сказал он, идя к нему навстречу, — время дорого: злодеи ваши близко!..

— Всеслав! — повторил кто-то, выбегая из-за развалин.

Незнакомый выступил вперед и заслонил собою Всеслава и Надежду.

— Где он, где? — вскричал видный собою молодой человек, подбегая к Аскольдовой могиле.

Вместо ответа острый меч засвистел в руке незнакомого, и молодой человек, пронзенный навылет в грудь, с глубоким стоном повалился на землю.

— Праведный Боже! — воскликнул Всеслав. — Это Стемид, это друг мой!

— Твой друг?! — повторил с удивлением незнакомый. — А я думал… но все равно. Поспешим!..

— Надежда! Веремид! Сюда, сюда! Он исходит кровью! — кричал Всеслав, раскрывая платье на груди своего друга.

— Спасайтесь! — проговорил умирающим голосом Стемид.

Шагах в пятидесяти от развалин послышались громкие голоса.

— Безумный! — вскричал незнакомый, подходя к Всеславу и умирающему Стемиду. — Время ли теперь думать о других?.. Думай о себе!

В эту самую минуту ослепительная молния разостлалась багровым заревом по черным небесам, и, облитая ярким светом, золотая гривна заблистала на окровавленной груди Стемида. Незнакомый содрогнулся. Он схватил за руку Всеслава и сказал прерывающимся голосом:

— Говори, говори: кто этот юноша, кто были его родители?

— Несчастный! — воскликнул с горестью Всеслав. — Он так же, как и я, не знал ни отца, ни матери.

— Так же, как ты? — повторил с ужасом незнакомый, наклонясь над Стемидом. — Так… так… я не ошибаюсь — это золотая гривна?..

— О, не отнимай ее, — промолвил Стемид, умирая, — это единственное наследие отца моего!

— Отца его! — произнес глухим голосом незнакомый. — Его отца… и я… но, может быть… Нет!.. Он умер!

— Умер! — повторил Всеслав. — Злодей, что ты сделал?.. Стемид, Стемид, брат мой!..

Незнакомый не говорил ни слова. Все члены его трепетали, волосы стояли дыбом.

— Молчи! — сказал он наконец, заскрежетав зубами. — Бессмысленный, проклинай не меня, а неумолимую злодейку судьбу мою! О, Варяжко, сбылись слова твои — твой Бог победил!

— Сюда, сюда, ребята! — загремел голос Фрелафа.

— Надежда, — вскричал Всеслав, — скорей, скорей, к Днепру!..

— Прочь! — прервал незнакомый, отталкивая Всеслава.

Он схватил в свои объятия бездушный труп Стемида, сбежал с утеса и вскочил в лодку, в которой дожидался его Тороп. Как стрела, полетел челнок вниз по течению Днепра, зарылся в волнах и пропал из глаз Всеслава и Надежды. Погруженные в какое-то бесчувственное оцепенение, они стояли на краю утеса, там, где он, опускаясь прямой стеной до самой реки, исчезал в глубине бездонного омута.

— Вот они! — раздались шагах в двадцати от них громкие голоса.

— Итак, нет спасенья! — сказал Всеслав, глядя с отчаянием на свою невесту. — Еще несколько мгновений…

— И никто уже не разлучит нас! — прервала Надежда. — Всеслав, — продолжала девушка твердым голосом, — мы обвенчаны с тобою там, на Небесах! И вот, — промолвила она, указывая на крутящуюся под ногами их пучину, — вот наше брачное ложе! Лучше смерть, чем позор и разлука с тобою!

— Да, Надежда, да, лучше смерть!.. Но, может быть… Господь поможет нам…

— Всеслав, супруг мой, — шепнула Надежда, обвив крепко своими руками юношу, — поспешим — они идут!

— Сдавайся, разбойник! — заревел Фрелаф. — Хватайте его, братцы!

Всеслав и Надежда бросились с утеса. Волны Днепра расступились, закипели, слились опять — и хладнокровно, венчальным своим покровом тихо прикрыли новобрачных. Чрез минуту поверх воды забелелось платье Надежды; придерживая ее одною рукою, Всеслав боролся с волнами. Вдруг загудел ужасный вихрь, помчался вдоль реки, взрыл песок со дна глубокого Днепра; волны, как горы, заходили от одного берега к другому. Вот что-то похожее на тихий вопль слилось с воем ветра, еще что-то при свете молнии мелькнуло посреди реки — и все исчезло…

Давно уже первопрестольный град Киев как животворное солнце проливал источники света на всю землю Русскую. На развалинах языческих капищ возвышались храмы истинного Бога, и на том месте, где некогда пострадали святые мученики Феодор и Иоанн, искусные зодчий, призванные из Византии, воздвигали соборную церковь, во имя Пресвятой Божией Матери. Прошло уже много лет с того великого дня, в который, по словам летописца, земля и небо ликовали; когда великий князь Русский — сей Владимир, некогда кровожадный, буйный язычник, а теперь кроткий, исполненный любви и милосердия христианин, достойно нареченный Равноапостольным, — явился на берегу Днепра и, окруженный собором греческих священников, смотрел с умилением на толпы киевлян, которые, подвигнутые примером своего государя, спешили вступить в реку для принятия святого крещения; когда, устремив свой взор на небеса, в восторге и радости сердца, он воскликнул: «Творец неба и земли, благослови этих новых чад твоих!»