Юрий Устин - Лабиринты свободы

Священник после получения письма от Тэкли не стал говорить ничего детям, так как об этом просила их мать. Он встретил её в кабинете и первым подошёл к ней, протягивая для поцелуя руку. Потом перекрестил её и посадил перед собой на стул.

— Так вы всё-таки решили забрать сыновей? — спросил он Тэклю, сочувственно кивая головой. — Это ваше право. Однако я дам вам совет: если получится, то отправьте со временем младшего сына на учёбу в Вильно или Варшаву.

Директор школы говорил искренно: он внимательно наблюдал за учёбой этого мальчика и даже предполагал со временем дать тому рекомендации для дальнейшей учёбы в университете столицы. Но, видимо, не судьба.

— Очень уж способный у вас сын, — продолжал он хвалить Тадеуша. — Другие мальчишки еле высиживают своё время на уроках, выбегают во двор помериться там силой, таская друг друга за вихры, а ваш всё время что-нибудь читает.

Тэкля слабо улыбнулась, представляя подобную картину.

— Спасибо вам за всё: за детей, за участие, — ответила тихо она. Ей было неловко при сыне рассказывать директору школы о том, как погиб муж. Но священник уже и так всё знал не только из её письма: пару дней назад у него гостил воевода. Он и рассказал все подробности убийства Людвига Костюшко его собственным крестьянином.

В тот злополучный день делегация от крестьянской общины пришла в имение Костюшко с очередной челобитной, но разговор с хозяином опять не получился, а все делегаты были выгнаны им со двора. В тот же день Людвиг Костюшко сам прибыл в Сехновичи для разбирательства, прихватив с собой пару слуг.

Во дворе одного из его крепостных крестьян Петра Немировича слуги Людвига слишком недвусмысленно стали приставать к его красавице жене. Пётр не выдержал таких оскорблений и палкой избил обоих. Когда на крики слуг прискакал на коне сам Людвиг, то увидел Петра с вилами в руках.

— Не дури... Брось вилы... — попробовал он успокоить крестьянина.

— Не брошу, пан. Лучше забирай своих собак, пока я с них шкуру не содрал, — хриплым голосом предупредил Пётр, кивая на побитых слуг.

— Ты что творишь? Или забыл, кто перед тобой? — не сдержался Людвиг от такой дерзости. Всё-таки он хозяин, а Пётр — его крепостной, Людвиг Костюшко — шляхтич, а перед ним его холоп.

— Пся крев! Брось, я тебе сказал, — с угрозой в голосе повторил Людвиг, поднял нагайку и шагнул навстречу смерти.

— А-а-а-а... — заорал Пётр в каком-то исступлении и вилами, как ружейным штыком, проткнул живот Людвига.

Ещё не веря в то, что с ним произошло, Людвиг схватился руками за древко страшного крестьянского оружия и с недоумением посмотрел вокруг. Ноги его подкосились, и он замертво рухнул на землю.

Прибывшие вскоре в Сехновичи жолнеры схватили убийцу. Разбирательство было коротким: Пётр без утайки рассказал обо всём, покаявшись перед крестьянской общиной и перед Тэклей, которая в один час оказалась вдовой. Но Тэкля удивила всех шляхтичей-соседей и своих крепостных крестьян, когда на суде простила покаявшегося в убийстве её мужа Петра, а одного из его сыновей взяла в своё поместье, исполнив одну из заповедей Иисуса Христа. Она прекрасно понимала, что жена Петра не сможет в одиночку прокормить всех детей после того, как суд вынесет мужу приговор. А приговор был в таких случаях один — смертная казнь. Холопы должны знать своё место и понимать, что у них есть хозяин, жизнь которого для них неприкосновенна.

Обо всём этом священник знал и поэтому не стал уточнять подробностей тех событий, за что Тэкля была ему благодарна. Быстро собрав сыновей и дорогу, она, исповедуя всю жизнь православие, низко поклонилась священнику-католику, который принял участие в жизни её детей, и отправилась в тот же день с ними домой. А католический священник благословил православную женщину, перекрестив её вслед, желая ей благополучно добраться до своего поместья и справиться со всеми трудностями, которые легли на хрупкие женские плечи в это нелёгкое и смутное время.

осле блистательного общества при французском дворе и бурной парижской жизни, полной любовных романов, Станислав Понятовский направлялся в столицу России, грустно посматривая в тусклое окно кареты. Небольшие русские деревни, болотистая местность и пёс, стоящий сплошной стеной, тем более не могли улучшить его плохое настроение. «Скорее бы добраться до Санкт-Петербурга», — думал Понятовский, уныло разглядывая необъятные российские просторы. Ему не терпелось скорее прибыть к месту назначения и окунуться в новую для него среду, блистать (Станислав был уверен, что так и будет) уже в новом обществе.