Георгий Северцев-Полилов - Сборник Северцев-Полилов - Княжий отрок

— Узнаю… Ты княжий отрок Максим… Спасибо тебе!

— Значит, не узнал! — прошептала девушка и, наклонившись к самому лицу раненого, пристально посмотрела ему в глаза.

Давно забытое чувство всколыхнулось в душе Василько. Он смотрел и не верил.

— Марина, ты ли это? — изумленно-радостно скорее прошептал, чем проговорил он.

— Узнал… Узнал меня, милый! — не выдержала девушка. Она залилась слезами и припала к раненому.

Встало солнце, разгорался день. Золото разлилось по всему востоку, заставляя гаснуть трепетную, розоватую дымку зари.

Рана оказалась не опасной.

Марина поймала двух коней, на одного из них помогла взобраться Василько, на другого села сама и отправилась в путь. Первый привал они сделали не скоро, опасаясь преследования. Путь предстоял не близкий.

По дороге они встречали много беглецов и раненых, все спешили поскорее выбраться из Киевской земли. На помощь Андрея теперь уже никто не надеялся, влияние его ослабело, Юг окончательно ушел из-под его власти.

Марина совершенно успокоилась, ее не тяготила больше судьба брата. Она знала со слов Василько, что последнему удалось бежать. На остановках, которые им приходилось делать из-за слабости раненого, она рассказала Василько о своем пребывании в Новгороде.

— Что ты стал таким задумчивым, Василько? — спросила девушка, когда они, отдохнув, отправились дальше.

— Странно мне как-то! — раздумчиво проговорил он. — Как это я не мог узнать тебя раньше?.. Ведь все время мы были вместе у князя…

Девушка усмехнулась.

— Уж коли братец родимый меня не признал, так где же тебе было узнать!..

— Ну, вот скоро матушку увидим! — сказал Василько. — То-то я рад буду!

Благодаря заботливому уходу Марины, раненый чувствовал себя хорошо, рана заживала, он мог сам уже влезать на коня.

— А все ж жалко, — говорил он не раз, — что не удалось нам разбить вышгородцев и киевлян… Ну, да за нашим князем не пропадет, с лихвой отплатит! Еще поборемся!..

Марине неприятно было слышать эти речи: они напоминали ей возможность новой разлуки с дорогим для ее сердца.

— Ну, теперь, поди, не будешь больше княжим отроком служить? — шутливо спросил Василько.

— Неужели ты думаешь, что я осталась бы у него служить, если бы он даже только догадывался?!

Девушка задумалась.

— Теперь тебе не придется больше ратным делом заниматься, — продолжал Василько, — вместе жить будем… Пойдешь, чай, за меня?

Девушка покраснела и прошептала чуть слышно:

— Пойду…

— Желанная ты моя! — проговорил он и горячо обнял Марину.

С этой минуты они стали считать себя женихом и невестой.

Все ближе и ближе подвигались они к Суздальской земле, нагоняя опередивших их беглецов.

Вероятно, Девушка покраснела и прошептала чуть слышно: князь был предупрежден кем-нибудь заранее о погроме союзной рати, так как не выехал из Владимира.

— Поедем мы, голубка, с тобой в Новгород… Там я у князя Юрия служить стану!

— Что ж, я очень рада… По крайней мере, вместе с Фокой жить буду! Беда только: позволят ли мне изограф-ным искусством заниматься?

— Дедушка Мирон добрый, да и любит он тебя… Все сделает.

— Как бы князь Андрей не разгневался, когда узнает, что я девушка?

Почти около самого города беглецам попался навстречу нищий Михей.

— Э, вот голубки и вместе! — приветствовал он их. — Свел Господь Бог… Живите да радуйтесь! Не мало горя пришлось вам испытать.

Молодые люди сошли с коней и приблизились к Михею.

— Благослови нас, дедушка! — и они низко склонились перед стариком.

Старый нищий благоговейно поднял глаза к небу и, положив руки на их головы, благословил.

— Будьте счастливы, дети! Теперь худое все для вас отошло, осталось одно хорошее…

Василько и Марина внимательно слушали его слова.

— Творец Небесный!.. Тужит Русская земля, плачут ее посады и города, раздор между князьями идет… Эх, грехи, грехи!.. Нашелся было собиратель земли Русской, да и тому не удастся… Закат его будет кровавый!..

Василько вздрогнул.

— Про кого это ты говоришь, дедушка? — испуганно спросил он.

Нищий глубоко вздохнул.

— До чего язык не договорится! Языче, супостате, губителю мой! — проговорил он.

С этими словами он, не прощаясь с молодыми людьми, быстро зашагал по дороге.

— Недоброе сулит он, но кому — невдомек мне! — прошептала Марина.

— Только не нам, дорогая: ведь нам он предсказал счастье! — весело отозвался Василько.

Они въехали в город.