Валентин Иванов - Необычайные приключения Кукши из Домовичей. Сигурд победитель дракона. Повести древних лет

— За мной гонятся враги, — прошептал Сигурд и закрыл глаза. — Самое малое — две тысячи. — Топоры и мечи у них обагрены кровью!

— Помоги нам, Один. — Торарин Резчик попытался сделать серьезное лицо и задумчиво почесал бороду. — Придется спрятать тебя в сундуке для инструментов: другого подходящего места тут нет.

Он поднял крышку, и Сигурд прыгнул в сундук. И тут же в дверях появились оба викинга.

— Кто вы такие? — поднял брови Торарин Резчик.

— Не строй из себя дурака! — рявкнул Орм. — Ты не видел Сигурда?!

— Конечно, видел. Это же сын ярла. Такой белобрысый, да?

— Где он? — крикнул Бьёрн Скальд. — Ему давно пора быть на ученье.

— Ищи ветра в поле в погожий день, — ответил Торарин. Могучий и невозмутимый, он продолжал строгать кусок дерева, сидя на сундуке. — А вам не повредило бы научиться вести себя учтиво. Не подобает так вламываться к мирному человеку и отрывать его от работы.

— Мы видели, как Сигурд бегал тут, возле дома. — Орм Викинг был похож на разъяренного волка. При этих словах он схватился за боевой топор и опрокинул на пол дубовый чурбак.

Тогда Торарин Резчик выпрямился перед викингами во весь свой богатырский рост.

Торарин Резчик выпрямился перед викингами во весь свой богатырский рост.

— С меня довольно. Пойду к ярлу и скажу ему, чтобы искал себе другого резчика. Здесь на тебя, того и гляди, нападут дружинники или какой другой сброд!

Орм Викинг опустил топор, и оба воина с позором убрались восвояси.

Торарин задвинул за ними засов и поспешил откинуть крышку сундука.

— Мы победили, — успокоил он Сигурда. — Войско врага разбито!

Сигурд жадно глотал воздух.

— Дай мне слово… — сказал он, вылезая из сундука. — Дай мне слово, что и в другой раз тоже спрячешь меня в сундук.

Торарин рассмеялся.

— Даю слово, такое же крепкое, как десять железных запоров на сундуке.

Сигурд взбежал на холм. За пазухой у него был спрятан деревянный дракон. Ему не терпелось показать дракона матери.

Вдруг у дома Торарина он заметил какую-то женщину. Эдда? Сигурд вернулся к дому резчика и притаился.

Эдда долго стояла, скрытая кустами. Наконец, набравшись храбрости, она приблизилась к дому.

В темноте она споткнулась о корень. Дверь тут же распахнулась, и на пороге показался Торарин с копьем в руке. Схватив Эдду, он подтащил ее к двери.

— Клянусь Фрейей, это ты! — воскликнул он со смехом. — Ну и напугала же ты меня! Я уж думал, тут зверь рыщет. Или того хуже — эти проклятые дружинники ярла!

— Ты меня узнал? — прошептала Эдда.

— А то как же! — усмехнулся Торарин. — Я приметил, как ярл налегал на хлеб, побывавший в конском навозе.

Эдда засмеялась. Но тут же снова стала серьезной.

— Лица моего ты, конечно, не помнишь, Торарин Резчик. Той ночью в лесу, одиннадцать зим назад, было слишком темно. Но может, ты помнишь, что я несла в руках сверток, который дала тебе подержать.

— Еще раз клянусь Фрейей! Неужели это была ты? — Торарин внимательно разглядывал ее лицо.

Он втянул Эдду в дом и запер дверь на засов.

Сигурд, словно тень, скользнул к дому. Он вскарабкался на завалинку из торфа и приник ухом к оконному проему.

— Что стало с моей дочкой? — проговорила Эдда. — Она жива?

В доме воцарилась мертвая тишина. Торарин ответил не сразу.

— Дай-ка вспомнить, что же случилось той ночью. Я сбился с пути и оказался в лесу. Вдруг передо мной появилась женщина. Ее освещала луна, на руках она держала ребенка.

— Это и была я, — сказала Эдда.

Сигурд впился ногтями в бревенчатую стену. Его трясло. Так вот что все эти годы таила Эдда! Вот ее тайна, которую она не доверяла никому! Сигурд весь напрягся, чтобы не пропустить ни единого слова. Эдда говорила отрывисто и неразборчиво.

— Я очень испугалась, когда из-за елей выехал всадник. Мне показалось, что это сам бог смерти.

Всю ночь я в отчаянии бродила по лесу и плакала. Девочка прижималась ко мне, точно умоляла сохранить ей жизнь. Я надела малютке на шею крестик, чтобы он уберег ее от опасности. В середине крестика я нацарапала звезду, надеясь когда-нибудь по ней найти свою дочь.

Торарин тихо засмеялся.

— Когда я назвал свое имя, ты поняла, что я обычный путник, заблудившийся ночью в лесу. Ты указала мне дорогу, я поблагодарил тебя и хотел ехать дальше. Но ты попросила меня подержать ребенка. И вдруг… вдруг ты исчезла.