Владимир Лебедев - Из родной старины [Исторические рассказы. Совр. Орф.]

Готовясь ударить на стиснутую с трех сторон мятежную толпу, князь Щербатов оглядывался по сторонам, нет ли где засады.

Архимандрит Пахомий, черная ряса которого виднелась рядом с панцирем окольничьего, тоже тревожно осмотрелся и тяжко вздохнул: не узнал заботливый архимандрит своей дорогой обители, все келии и постройки обратились в обугленные развалины, каменные стены были закопчены пламенем пожара, везде пылали костры; на земле валялись порванные парчовые ткани из монастырских кладовых и награбленная церковная утварь.

«Что-то сталось со старцами!» — подумал архимандрит и тревожно взглянул в сторону каменных стен трапезной.

Между тем началось побоище. Стрельцы дали дружный залп, сваливший сразу целые ряды грабителей. Князь Щербатов крикнул еще раз зарядить пищали и зорко всмотрелся в тесную толпу противников. Он сразу приметил, что казаков там было мало.

«Должно быть, сейчас сбоку нагрянут», — подумал он.

Так и случилось. Сряду после залпа из-за соседней монастырской церкви высыпали шумной, бодрой ватагой казаки. Волжская вольница, заломив высокие шапки, храбро шла за атаманами.

— Полыхнем стрельцов, ребятушки! — кричал атаман Нечай, махая тяжелой саблей и забегая в тыл коннице.

Но хорошо обученные рейтары, не разрывая рядов, быстро обратились к неприятелю.

Схватка была горяча, но коротка.

Мигом на обительском дворе образовалась груда трупов, мигом был сшиблен и связан атаман Нечай; атаману Черноусенко бородатый московский стрелец разрубил голову сильным ударом бердыша.

Казаки рассыпались в беспорядке и бросились к единственным свободным воротам, незанятым стрельцами.

— Гони их! Руби! Топчи, захватывай побольше! — гремел князь Щербатов, отряжая в погоню за казаками конный отряд.

Велев остальной рати наставить пищали на обезумевшую от страха толпу мужиков, окольничий подскакал к ней с грозным окриком:

— Становись на колени, мятежники, не то всех перестреляю.

Дрожащие мужики побросали ножи и дубины и с жалобными воплями попадали в ноги князю.

— Смилуйся, воевода, соблазнили нас окаянные! Не своей волей на разбой шли, не гневайся, боярин!

Ватага дружно вопила и причитала, поглядывая на блестящие стволы пищалей.

— Ладно, ладно, — отвечал князь, — перевяжите-ка их, ребята, а там разберем…

Спешились стрельцы и рейтары и начали крутить мужиков кушаками и веревками.

Князь сурово посматривал на толпу.

Вдруг какой-то юркий мужичонко вырвался из рук стрельцов и хлопнулся в ноги окольничему:

— Не вели меня вязать, княже: не повинен я ни в чем! На веревке меня разбойники вели да смертью грозили… Кого хочешь спроси, а Никитка Шарапов никогда вором не был.

Завыл жалобно Никитка и стал целовать княжеский сапог.

Мягко было сердце княжое, совсем было он разжалобился, да на беду Никитке подошел в ту пору к князю архимандрит Пахомий, а с ним Нелюб, худой, бледный, едва душа в теле.

— Вот, князь, верный защитник обительский, — сказал отец Пахомий, — храбро оборонял он монастырь святой, кровью своей Богу и царю послужил!

Ласково улыбнулся князь парню, а Нелюб, как увидел Никитку Шарапова, зверем на него бросился. Шатаясь от слабости, схватил он душегубца за ворот и крикнул, задыхаясь:

— Ты моего старика-отца замучил! Ты воеводе голову отрубил, злодей! Окажи, князь-милостивец, суд праведный, — казни разбойника!

Съежился Никитка, побелел, и язык его не слушается. Грозно нахмурил князь черные брови.

— Вот ты каков, злодей! А еще лисицей прикинулся… Вздернуть его!

— A y меня велика радость, воевода царский, — говорил отец Пахомий, — не тронули разбойники моих старцев дряхлых… Велики чудеса Господни! Целый день молились и славословили старцы, буйствовала вокруг них разбойничья ватага, пылали келии, кровь человеческая лилась, а они, словно Даниил во рву львином, невредимы остались!.. Пойдем, княже, взгляни сам…

Тихо и благоговейно вступили князь с архимандритом с шумного двора в трапезную.

Так же ярко горели перед иконами толстые восковые свечи; так же горячо и безмолвно молились седовласые монахи. Чужды мирской суете были их бледные лица; чужды страха и тревоги, спокойные взоры приковывались к святым ликам.

— Радуйтесь, братие! — возгласил отец Пахомий. — Вставай, отец Тихон, — спасена святая обитель!

Но лежавший ниц дряхлый схимник не двигался. Лицо его было мертвенно-холодно. Дряхлое тело не выдержало тревог и волнений, — старый схимник отдал душу Богу.