Янко Веселинович - Гайдук Станко

Разговор прекратился. Воцарилась гробовая тишина. Слышался только шелест листвы на деревьях.

И вдруг земля загудела.

— Конница! — сказал Чупич.

Он не ошибся. В бой вступила знаменитая турецкая конница, которая всегда наводит ужас на противника. Под каждым всадником арабский конь, рукава засучены, в руках — острые сабли, все молодцы как на подбор.

Точно безумные неслись они к редуту. Небо дрожало от конского ржания.

— Готовься! — приказал Чупич.

Пушкарь поднес фитиль.

— Пли!

Следом за пушкой запалили ружья. Опять пошел оглушительный грохот, опять глаза застелил туман, опять отчаянная схватка, схватка между небом и землей.

Не час и не два длилась эта битва. Всадники наступали. Дважды подходили они вплотную к редуту и каждый раз оставляли здесь множество трупов. Кто приблизился к редуту, тот уже не увидит гордой Боснии, не обнимет мать и сестру, не поцелует любимую.

Стоны раненых и ржание лошадей перекрывали грохот ружей. Таких кровопролитных сражений еще не знал свет. Никто из сидевших в редуте не видел столько кровавых тел.

Турки снова отступили.

Воеводы весело ходили по рядам, похлопывая каждого воина по плечу и восклицая:

— Молодец!

Людьми овладел воинственный дух. Они так и рвались в атаку на турок. Но воеводы сдерживали их пыл.

— Ни в коем случае! — говорил Чупич. — В редуте мы неуязвимы; а если выйдем отсюда, то вмиг станем мертвецами или рабами! Отсюда ни на шаг! Турок куда больше, чем нас. И, будь нас еще меньше, здесь мы все равно были бы сильнее. Пусть турки ведут на нас не одну только Боснию, а всю Азию — мы и с ней сладим так же, как хорошие зубы с ореховой скорлупой. Займитесь-ка лучше чисткой ружей!

— Правильно! Так! — закричали со всех сторон.

И воины начали чистить оружие, которое порядком загрязнилось в жестоком бою.

Работали быстро, так как враг мог появиться в любую минуту.

Но турки не спешили.

Воеводы собрались посреди редута.

— Как вы думаете, они предпримут новую атаку? — спросил Чупич.

— Вряд ли! — сказал Милош. — Хватит с них!

— А мне кажется, предпримут, — возразил Яков.

— Нет, нет! — утверждал Милош.

— Уж я-то знаю турок! Не любят они оставаться в долгу…

— Пока не обожгутся!

Сербы считали, что как следует поколотили турок, и все же приготовились к новому бою. И люди, и пушки, и ружья — все было в полной боевой готовности. Оставалось только ждать вражеской атаки.

Воеводы ходили по редуту, подбадривали людей. Но вскоре они убедились, что закаленные, привычные к бою воины не нуждаются в этом. Они ждали лишь малейшего шороха; глаза их горели лихорадочным огнем.

У самых ворот расположился Зека со своими молодцами. Подошел Чупич:

— Что делаете, люди добрые?

— Ждем, воевода! — ответил Зека.

— Надеюсь, они здорово обожглись.

— Да… Выгляни-ка из редута.

— Вижу.

— Послушай, воевода.

— Что, булюбаша?

— Хочу тебя попросить…

— Говори. Такому молодцу ни в чем нет отказа.

— Тогда разреши нам в разгар битвы выйти из редута.

— Выйти?

— Да.

Чупич задумался. Ведь у него так мало людей. Нет, он не может пустить их на верную смерть.

Зека понял его колебания.

— Воевода! — сказал он. — Бой для меня не бой, если я хоть немного не поработаю ножом.

— Так, так! Зека правду говорит! — закричали гайдуки.

Чупич махнул рукой:

— Ну что ж… Да хранит вас господь!

— Спасибо, воевода!

— Спасибо! Спасибо! — загремело вокруг Чупича.

В эту минуту загудела земля.

— Турки идут! — послышалось отовсюду.

Чупич пошел по редуту, чтоб подбодрить людей. Яков и Милош сделали то же.

Наконец показались турки. Это было море людей; они двигались, точно огромная волна, готовая накрыть собой все и вся.

Их встретили залпы ружей и пушек.

И снова пал мрак, снова дрогнули дубравы, снова поле огласилось криками и стонами. Воеводы носились по редуту, подбадривая воинов.

Но турки не останавливались; их конница приблизилась к самому редуту. Теперь это был не порыв отчаяния, а заранее обдуманная атака. Всадники падали, как груши с дерева, а другие топтали их, словно они не были людьми.

В разгар боя Зека взглянул на Станко, глаза которого горели от возбуждения.

— Ну как, побратим?

— Я давно готов! — И Станко тотчас же выхватил нож.

Зека кликнул дружину и открыл ворота.

И полетели гайдуки, точно ясные соколы. В мгновение ока смешались они с турками.

И прежде лилась кровь, но теперь она полилась ручьями. Турки пришли в замешательство. Никто уже не помышлял об атаке — все думали о собственном спасении.