Оливер Боуден - цикл Ассасин. Компиляция. кн. 1-7

– На это понадобится время, – нехотя призналась я.

Мистер Уэзеролл сразу же ухватился за мои слова.

– И в этом – твое единственное преимущество. Ты можешь дожидаться благоприятного момента. Действуя изнутри, ты добьешься больше, чем действуя извне.

– Они же сразу меня раскусят. Они будут мне улыбаться, пряча за спиной ножи.

– Миротворца они не убьют. Орден счел бы подобные действия позорными, а сейчас там превыше всего нуждаются в гармонии. Нет, Элиза, если ты придешь к ним как дипломат, их ответ тоже будет дипломатичным.

– Вы же в этом не уверены.

Он слегка пожал плечами:

– Не уверен, но в любом случае ты смертельно рискуешь. И уж лучше тогда рисковать так, чем твоим способом.

Я встала, сердито поглядев на него – старика, сгорбившегося над костылями.

– Значит, вы даете мне такой совет? Установить мир с убийцами моего отца?

Мистер Уэзеролл поднял на меня глаза, полные печали, поскольку мы оба знали: это единственно возможное окончание затеянной мной вражды.

– Да. Как твой советник, я даю тебе этот совет.

– В таком случае можете считать себя уволенным, – бросила я.

Он кивнул:

– Ты хочешь, чтобы я покинул хижину?

– Нет, я хочу, чтобы вы остались.

Хижину покинула я.

Мне было довольно тяжело снова ехать в наш версальский замок, но Арно сейчас жил там, и я скрепя сердце отправилась в Версаль.

Поначалу я решила, что меня обманули. Замок внутри выглядел так же, как и в мой прошлогодний приезд, если не хуже.

Но я узнала кое-что еще. Арно тяжело переживал изгнание из ордена ассасинов и заливал свое горе вином. Он даже успел приобрести репутацию местного выпивохи.

– Видок у тебя – хуже не бывает, – сказала я, наконец обнаружив его поселившимся в кабинете моего отца.

Арно устало посмотрел на меня и отвел взгляд.

– А у тебя такой вид, будто тебе от меня что-то нужно, – сказал он.

– Приятно слышать, особенно после того, как ты взял и исчез.

– По-моему, ты тогда без обиняков заявила, что в моей помощи больше не нуждаешься, – язвительно усмехнулся он.

Во мне нарастал гнев.

– Хватит! Не смей говорить со мной так.

– А какие слова ты хочешь от меня услышать, Элиза? Прости, что тогда не оставил тебя умирать? Прости, что твоя жизнь занимала меня больше, чем убийство Жермена?

Наверное, мое сердце чуть оттаяло. Но только чуть-чуть.

– Я думала, мы хотим одного и того же.

– Моим желанием была ты. Мне до сих пор тягостно сознавать, что из-за моей беспечности убили твоего отца. Я делал все, чтобы исправить эту трагическую ошибку и не допустить ее повторения. – Арно опустил голову. – Ты приехала сюда не просто так.

– Париж разваливается на куски, – сказала я. – Жермен ведет революцию к новым высотам вседозволенности. Гильотины почти круглосуточно отсекают головы.

– И как, по-твоему, я должен в это вмешаться?

– Арно, которого я люблю, не стал бы задавать мне подобный вопрос.

Я обвела рукой пространство, бывшее когда-то любимым кабинетом отца. Здесь я узнала о своем тамплиерском предназначении и здесь же родители рассказали мне о наследии Арно. Нынче отцовский кабинет превратился в лачугу.

– Ты лучше, чем жизнь, в которую сполз, – сказала я.

Арно молчал.

– Я возвращаюсь в Париж. Ты поедешь со мной?

Он понурил плечи, и на мгновение мне показалось, что сейчас мы расстанемся навсегда. Слишком много тайн отравляло озеро наших отношений. Могли ли мы рассчитывать, что когда-нибудь его воды станут чистыми? Другие решали за нас, навязывали нам свои замыслы. Все это калечило нашу любовь.

Но он встал, словно принял решение, поднял голову и посмотрел на меня. В глазах, хотя и затуманенных похмельем, появился знакомый блеск. Они снова обрели цель.

– Мне нужно здесь задержаться. Я не могу уехать, не позаботившись о Ла Туше.

Ах да, Алоис Ла Туш. Новый член нашего… или правильнее сказать, «их» ордена. Новый приближенный Жермена. Это он отреза́л руки и ноги парижским нищим. Участь этого живодера меня не волновала. Пусть Арно его убивает. И все же…

– Тебе так приспичило от него избавиться? – спросила я. – Чем дольше мы ждем, тем больше вероятность, что Жермен ускользнет у нас из-под носа.

– Ла Туш уже который месяц подряд измывается над Версалем. Мне уже давно нужно было оборвать жизнь этого мерзавца.

Здесь Арно был прав.

– Хорошо. Я позабочусь о транспорте. А ты смотри не наломай дров.

Арно посмотрел на меня. Я улыбнулась и смягчила наше прощание, добавив: