Йозеф Аугуста - Из глубин древности

Затем, воздев руки высоко над головой, он низко поклонился пылающему огню, тут же выпрямившись. А после этого развернулся и без единого слова пошел назад к своей хижине.

Удивленные охотники провожали взглядом шамана до тех пор, пока тот не скрылся из вида. Они стояли не шевелясь, завороженные новым колдовством великого Ама.

Гиг первым вышел из этого состояния. Раздался его повелительный голос:

— Пришла пора покинуть стойбище и отправиться на охоту, с сопровождающим нас колдовством великого Ама!

После этого, не задерживаясь, вождь тронулся в путь вместе с отобранными им охотниками.

За ним поспешил со своим отрядом отважный Гор.

Каждая группа шла своим путем, но с единой целью.

Как только охотники покинули стойбище, старый Ванг тут же ушел в одну из хижин. Там он упал на охапку сухой травы, завернул свое зябнущее тело в волчьи шкуры, повернулся на бок и спустя немного времени спокойно захрапел.

Ом тоже пошел в свою хижину, чтобы отдохнуть. Но заснуть не получалось. Он ворочался с боку на бок, беспокойно вертелся, держал веки закрытыми — все напрасно, сон не шел к нему. В памяти юного охотника все время возникал образ шамана, отгонявшего от стойбища ужасного пещерного льва. А еще больше вспоминался колдовской талисман — ожерелье из зубов и когтей пещерного медведя, нанизанных вместе с лисьими и волчьими зубами.

Ом твердо верил, что именно этот предмет наделил шамана колдовской силой и мощью, чтобы суметь прогнать во мрак Великого Пожирателя. Ведь пока Ам не надел его на шею, лев не обращал внимания на его заклинания. Видно, зубы и когти пещерного медведя должны обладать весьма сильным колдовством, раз перед ними отступил такой зверь.

Тогда Ома в первый раз посетила одна мысль, которая с того момента крепко застряла в голове и завладела всем его существом — стать обладателем такого колдовства и такого ожерелья. Тогда бы ему не пришлось никого и ничего бояться. Там, где не хватило бы силы, помогло бы колдовство.

Вот эта идея теперь постоянно кружила ему голову и прогоняла сон.

Найти зубы лисиц и волков не составляло труда. Для этого достаточно было осмотреть мусорную яму неподалеку от стойбища, куда женщины с детьми относили все, что осталось после еды и что не могло пригодиться охотникам для изготовления оружия и орудий. Но главное колдовство заключалось не в лисьих и волчьих зубах. Там требовались зубы и когти пещерного медведя, могучего и сильного зверя.

А вот их отыскать было трудной задачей. Хотя у некоторых охотников стойбища в хижинах хранились медвежьи шкуры, но все без когтей и черепов. Лишь у шамана Ама имелись такие, но он бы их не отдал, ведь они были нужны ему для колдовства и чар.

И тут в голове молодого охотника промелькнуло воспоминание о том, что рассказывал у огня хромой Ур, помощник шамана. Он поведал, как великий Ам послал его вдоль потока далеко на север, где лес растет так густо, что солнечный свет едва проникает сквозь кроны. Шаман велел помощнику нарвать там каких-то больших черных ягод. Когда он возвращался назад, то столкнулся с громадным пещерным медведем, который тяжело волочил одну лапу и убежал от человека в заросли ежевики. Ур тогда еще похохотал над тем, что хромой встретил хромого и что сильный хромой испугался слабого.

При этом воспоминании на лице Ома расцвела довольная улыбка. Вот она, возможность достать зубы и когти пещерного медведя. Он отправится на север, в густую тенистую чащу. А как только найдет там медвежьи следы, то пойдет по ним до тех пор, пока не догонит хромого зверя. Медведю ничего не поможет, побежит ли тот вглубь леса или на заросший колючей ежевикой склон — он повсюду будет преследовать его и не остановится, пока не убьет. Ведь он не трусливый хромой Ур, а сильный, здоровый и отважный Ом.

Ничто уже не могло удержать молодого охотника от его замыслов.

Он быстро откинул шкуры и вскочил со своего ложа, взяв в руки длинное копье и проверив, хорошо ли укреплен каменный наконечник и достаточно ли он острый. Не обнаружив изъянов, Ом взял с собой еще лук и стрелы, вышел из хижины и быстрым шагом покинул стойбище.

Он сбежал вниз к потоку и отправился по долине на север.

Вскоре его обступил лес. Ом перескакивал вывороченные камни, перелезал через упавшие с отвесных скальных стен большие валуны и переходил поток. Он не обращал внимание ни на трудности, ни на усталость. Тяга к обладанию великим колдовством безостановочно гнала его вперед.