Владимир Дмитриев - Летопись далёкой войны. Рассказы для детей о Русско-японской войне

29 июля во Владивосток пришла телеграмма: «Эскадра вышла в море, сражается с неприятелем, вышлите крейсера в Корейский пролив». К тому времени сражение в Жёлтом море уже завершилось, прорыв не удался. Но о неудаче во Владивостокском отряде крейсеров не знали, как не знали и о том, что эта телеграмма перехвачена и адмирал Камимура уже вышел в море. Крейсерам был отдан приказ идти навстречу порт-артурской эскадре и поддержать её действия.

Утром следующего дня «Рюрик», «Громобой» и «Россия» в очередной раз вышли в море. Ни о чем не подозревая, корабли направлялись в расставленную им ловушку.

В точке рандеву встретить никого не удалось. Ранним утром 1 августа сигнальщики «России» обнаружили в предрассветной дымке силуэты четырёх кораблей, шедших с нашими параллельным курсом. Несмотря на то, что подход порт-артурской эскадры ожидался с юга, на наших судах надеялись, что это свои.

Ошибку поняли быстро. Это были японские крейсера «Идзумо», «Токива», «Ивате» и «Адзума», которые уже отрезали нашим судам обратный путь во Владивосток. Наконец-то японскому адмиралу Камимуре удалось поймать добычу, за которой он безуспешно охотился несколько месяцев. Враг стремился навязать бой, и теперь его было уже не избежать. Вот только «добыча» оказалась зубастой.

«Рюрик»

Русские и японские корабли принадлежали к одному типу, однако их характеристики и предназначение были разными. Броневая защита у японских крейсеров была сильнее. Наши создавались для борьбы с судоходством противника и не предназначались для эскадренного боя. Самым старым и слабым кораблём владивостокской эскадры считался «Рюрик».

Первыми открыли огонь японцы, но бой начался для русских удачно. Уже первые залпы «России» и «Громобоя» накрыли «Ивате» и «Адзума». На них раздались взрывы, выведшие из строя несколько орудий. Однако вскоре неприятель пристрелялся. На наших кораблях появились убитые и раненые. На четырнадцатой минуте боя от попадания вражеских снарядов возник пожар на «Рюрике». Его быстро потушили, но следующим попаданием на корабле было повреждено рулевое управление. Крейсер уже не мог держаться в строю и стал отставать.

Японский крейсер «Такачихо»

К тому времени к месту боя подоспели легкие японские крейсера «Нанива» и «Такачихо», обеспечив врагу ещё больший перевес. «Россия» и «Громобой» повернули к повреждённому «Рюрику» и почти два часа, едва ли не закрывая товарища своими бортами, вели бой. Надежда, что команде «Рюрика» удастся исправить повреждения, не сбылась. Стало очевидно, что следовать с отрядом он не сможет. Более того, появилась опасность потери и двух других крейсеров, которые за время сражения получили значительные повреждения.

Командующий отрядом отдал приказ повернуть к Владивостоку, надеясь, что японцы бросятся за нашими кораблями и оставят «Рюрик» в покое. Неприятель действительно кинулся в погоню, но добивать судно оставил легкие крейсера «Нанива» и «Такачихо». Однако преследование длилось недолго. Неожиданно флагман Камимуры прекратил огонь и повернул назад. За ним последовали и остальные корабли. Впоследствии выяснилось, что японский адмирал получил донесение, что на судах, сражавшихся с «Рюриком», заканчиваются снаряды. Камимура решил не преследовать наши крейсера, а добить уже повреждённый.

А «Рюрик» продолжал вести бой. Но постепенно его огонь ослабевал. Одно за другим выходили из строя орудия, падали убитые и раненые комендоры, погибли почти все офицеры и половина экипажа, ещё в самом начале сражения был убит капитан. К месту боя подтянулась вся японская эскадра – 14 кораблей.

Повреждения на крейсере «Ивате»

Превращённый в груду искорежённого металла, крейсер чудом держался на плаву. Чтобы судно не досталось врагу, принявший командование лейтенант Константин Иванов отдал приказ открыть кингстоны. На глазах у неприятеля «Рюрик» с не спущенным Андреевским флагом и поднятым сигналом «Погибаю, но не сдаюсь!» медленно скрылся под водой. Оставшихся в живых членов команды японцы подобрали.