Владимир Дмитриев - Летопись далёкой войны. Рассказы для детей о Русско-японской войне

Теперь эскадре предписывалось «всеми силами содействовать сухопутной обороне как людьми, так и вооружением». С кораблей стали снимать пушки и пулемёты и передавать их в сухо путные части, а из экипажей формировались отряды для боёв на суше.

Моряки отправляются на сухопутный фронт

Тем временем положение эскадры, запертой в гавани Порт-Артура, всё ухудшалось. В конце июля японцы установили на западных склонах Волчьих гор дальнобойные орудия и начали обстрел стоящих на рейде кораблей. Противнику ответили орудия броненосцев, но подавить вражеские батареи не удалось. Дальнейшее пребывание в Порт-Артуре для флота становилось губительным. Прямым повелением Николая II русской эскадре было приказано прорываться во Владивосток.

Поход был назначен на 28 июля. План прорыва даже не разрабатывался. На совещании флагманов адмирал Витгефт заявил: «Кто сможет – тот прорвётся». Свой флаг он держал на броненосце «Цесаревич».

Едва наши корабли вышли в море, на горизонте показалась вражеская эскадра. Вскоре раздались и первые залпы. Стрельбу вели только броненосцы. Из-за большой дистанции крейсера в сражении участия практически не принимали. С перерывами сражение в Жёлтом море длилось почти б часов.

В результате первой фазы боя русской эскадре удалось прорваться мимо японских главных сил. Повреждения на кораблях были незначительны. Казалось, всё получилось. Однако русские проигрывали неприятелю в скорости, и вскоре стало ясно, что до наступления темноты оторваться не удастся.

Японские матросы в бою

После пяти часов вечера начался второй этап сражения. Русским артиллеристам пришлось стрелять против заходящего солнца, которое их слепило. Теперь японские корабли сосредоточили свой огонь на флагмане, пытаясь вывести его из строя и тем нарушить управление эскадрой.

Вскоре неприятель пристрелялся, но адмирал Витгефт даже не попытался изменить курс. За время боя «Цесаревич» получил до 20 попаданий крупнокалиберных снарядов. Один из них разорвался на капитанском мостике броненосца. Командующий и весь его штаб погибли.

Как и планировали японцы, управление нашими кораблями оказалось нарушено. На исходе шестого часа боя в боевую рубку «Цесаревича» влетел ещё один снаряд. Был ранен командир броненосца, разрушены приборы ведения стрельбы, повреждено рулевое управление. Многие офицеры погибли или были ранены. Корабль стал описывать циркуляцию. Не зная о повреждениях, этот маневр за флагманом повторили все русские суда. Только через некоторое время их капитаны поняли, что «Цесаревич» неуправляем. Они попытались вернуться на прежний курс, но строй эскадры уже нарушился, корабли сбились в кучу. В наступивших сумерках артиллерийская дуэль прекратилась.

Разрушения на броненосце «Цесаревич»

Японская эскадра отвернула на север, преграждая путь к Владивостоку. Наши броненосцы в беспорядке стали отступать к Порт-Артуру и вернулись на его рейд. Прорыв не удался. Крейсерский отряд и часть миноносцев решили на базу не возвращаться. Однако полученные повреждения и недостаточное количество топлива не позволили им дойти до Владивостока. Крейсер «Диана» разоружился в Сайгоне, «Аскольд» – в Шанхае, «Новик» затопили у Корсаковского поста. Броненосец «Цесаревич» встал на ремонт в порту Циндао, который тогда принадлежал Германии. Новых попыток прорыва предпринято не было.

Большие потери понес и японский флот. По свидетельствам участников боя, не имелось ни одного корабля, не получившего повреждения.

«Для меня было честью сражаться с таким противником, как „Рюрик“».

«По боевому расписанию моё место было в лазарете. Но скоро там оказалось столько раненых, что не то что операции, а не было возможности сделать и перевязки. Сражались все самоотверженно. Я сам видел, как матрос с оторванной ногой руками пытался остановить кровотечение. „ Батюшка – сказал он, – идите к другим, я и без перевязки обойдусь “ . Немного спустя я видел, как этот самый матрос, опираясь на какую-то палку, выстрелил из орудия и сам повалился, как подкошенный сноп».