Сергей Заплавный - Клятва Тояна. Книга 1

Впереди, в комнатном переходе, замаячило огненное пятно. Это истопник кормил изразцовую печь сухими березовыми дровешками. Завидев Нечая, он проворно вскочил и, уступая дорогу, прижался задом к открытой створе. Задымился сзади кафтан, легкий треск побежал по нему, но истопник не шелохнулся.

«Ишь ты, толстокожий какой, — подумал Нечай. — Силен терпеть!» Не доходя до трапезной, он оглянулся. Истопник стоял на прежнем месте, объятый серым чадом, но на лице его запечатлелся не страх, не боль, а удалой вызов и почтение.

— Да ты от огня-то отойди, — строго сказал Нечай. — Сгоришь!

— Мабуть, зувсим не згорю, — ощерился белозубой улыбкой истопник. — Голова останется.

Но от створы отступил.

— Чей такой неустрашимый будешь? По разговору слыхать, хохлацкий?

— И да, и ни. Батька у меня из Северской земли. Всю жизнь в сторожах да в станичниках да в других государевых польских службах. Степь от литвы и ордынцев на московской украине стерег. А матушка из Голендры. Это в подольских землях.

— Стало быть, голендра [15] Потомки голландцев, поселившихся в Приднепровье еще в ХII веке; Приднепровье тогда называлось Понизьем, позже стало Подольем (подол — подгорье, узкий берег реки). и есть.

— Обижаешь, боярин. Самая что ни на есть русийка, токмо с киевской украины. Родом-то она из Гулиовцев…

— А как речешься?

— Баженка Константинов.

— Так бы сразу и сказал, что Агафьин племяш. Слыхал, слыхал. Это ты на Малом Каменце в померщиках [16] Таможенный служитель, сборщик податей. ходишь?

— Был померщик, а теперь утеклец, — смело приблизился к Нечаю Баженка. — Третью неделю на разговор к тебе набиваюсь, боярин, да занят ты премного.

— Дождался ведь, — мерклый взгляд Нечая потеплел, зажегся интересом. — Мабуть, ничого з тобой не зробилось. А?

Они понимающе переглянулись.

Агафья и верно племяшом своим Нечаю все уши пережужжала, де не похотел Баженка вместе с хозяйкой Малого Каменца в латинскую веру перекрещиваться, прибежал на Москве отсидеться, доброго дела поискать. Человек он хоть и горячий, но верный, за ним не пропадет. А Нечаю все недосуг было, махнул рукой: пускай ждет, пока не позову. И надо же, именно на пятницу жданка его кончилась. Такое спроста не бывает.

— За боярина, конечное дело, спасибо, — продолжал Нечай. — Но я в них не состою, а лишнего мне не надо. Зови просто Нечаем Федоровичем.

— С превеликой душой, Нечай Федорович!

— Сегодня и поговорим. Тотчас после завтрака. А теперь ступай за мной.

Не обращая внимания на толпящееся в его ожидании семейство, на постояльцев и знакомцев, Нечай пересек трапезную и остановился перед иконными створами.

— К тебе припадаю, Господи, — едва слышно зашептал он, крестясь на оплечного Диесуса [17] По-гречески моление или прошение. в образе Христа с Богоматерью и Иоанном Предтечей вместо ангелов пообок, — Ибо говорил ты: всякий делающий грех, есть раб греха; но раб не пребывает в доме вечно: сын пребывает вечно. Прошу тебя, сохрани мне моего сына и этот дом, — потом обратился к Предтече: — А ты говорил: не может человек ничего принять на себя, если не будет дано ему с неба… Я приму, но дайте мне, — третий крест Нечай положил перед доской с изображением Богоматери, — Помоги, Матерь Божия, вернуть нам покой и благодать, по которым плачем четвертый год, не оставь нас, грешных, в исчадии и запустении…

Огонек негасимой лампады едва заметно дрогнул, давая понять, что просьбы Нечая услышаны. Ободренный этим, он уселся во главе стола. По правую руку от него пристроились Иван и Кирилка, по левую Нечаиха с дочерьми, а дальше все прочие. Каждое место за столом расписано по возрасту, чину или по прихоти Нечая. Без слов ясно, кого он жалует, а кого у порога держит.

Заметив в дверях Баженку Констянтинова, Нечай указал ему на лавку под резным подпорным столбом рядом с пермским купчиною, не имеющим пока на Москве своего двора. Баженка сел на указанное место так, будто это ему в привычку.

Купчина замер, громко сопнул, принюхиваясь по-собачьи к запаху паленого, недовольно скривился, но высказать неудовольствие не посмел. Запооглядывал на Баженку и другой его сосед.

Заметив это, Нечай запоздало ругнул себя: не надо было агафьиного племяша на люди вытаскивать: новый человек за столом всегда приметен, а паленый — вдвойне. Мало ли что сегодня случиться с ним может…

Но сделанное назад не повернешь. Авось обойдется…

Нечай обвел взглядом чинно ждущее его слова застолье и положил руку на заздравную чашу: