Иван Фирсов - Спиридов был — Нептун

— Што в Кронштадте-то?

— Зима она всюду со снегом, обыденно, — ухмыльнулся старший Сенявин, Алексей. — Матросня на кораблики хаживает почти через день. Стряхивает снежок с палубы да ледок с рангоута скалывает. В Рождество наведывался Захарий. С командиром порта обходили экипажи, матросики морозились почти полдня, на ветру. У вас в столице какие новости?

— По совести говоря, мне каждодневно на стапелях в Адмиралтействе с матросами больше о деле толковать приходится. Мастеровые иногда кое о чем проговариваются. Елизавета со двором вернулась из белокаменной, взялась за прежнее, сплошь балы да танцы. Вона, Алексей сказывал, — кивнул Григорий на брата, — в Москве-то с ней болезнь случилась, но, видимо, сиё впрок не пошло.

Еще со времен Анны Иоанновны так сложились отношения братьев Спиридовых и Сенявиных, что в разговорах без посторонних они откровенно, без пышных титулов, упоминали царственных особ, вельмож и придворных.

— А что, новоявленный великий князь, принц голштинский, от оспы вовсе оправился? — продолжал начатый разговор Сергей.

Спиридовы пожали плечами, молча переглянулись, а старший Сенявин пояснил:

— Нам нынче матушка все придворные сплетня пересказала. Женщины, они охотницы до всяких пересудов.

— А что с принцем-то стряслось? — в один голос спросили Спиридовы.

— Его с невестой императрица с собой в Киев прихватила. Надо же наследнику показаться людям, заодно и свои будущие вотчины обозреть. А на обратном пути принц где-то оспой заразился. Слава богу, вызволили его, да только, говорят, с лица он плохо выглядит, весь в буграх, — с охотой рассказывая, Сергей озорно подмигнул, — невеста-то его вида не подает, но в душе, наверное, переживает. Смазливая, сказывают, девица. К тому же принц-то, слух прошел, чудаковатый малый. Семнадцатый годок пошел ему, а он куклами да солдатиками игрушечными забавляется...

— Да матушка еще поведала, — перебил Сергея брат, — будто императрица вскорости оженит его на нареченной невесте. Видимо, надеется — женится, переменится. Ежели сие правда, то повеселится на свадьбе-то народ. Ну и мы пожелаем, чтобы сие торжество мимо нас незамеченным не проскользнуло.

Друзья чокнулись, отпили вина, и Алексей Спиридов прервал молчание:

— А пожалуй, и вправду празднество затевается. Наш полковник давеча вдруг объявил, что всей гвардии новые мундиры почали шить. Нынче швальни [35]допоздна без роздыху корпят.

Матушка Сенявиных, вероятно, соприкасалась с весьма достоверными источниками в придворных кругах. В середине марта 1745 года все коллегии получили указ императрицы с повелением без промедления начать подготовку к свадебным торжествам. Военной коллегии надлежало готовить к празднику войска для приветствий, артиллерию для салютов.

Но в таких домах, как у Сенявиных, знали далеко не все дворцовые тайны. Наследник, Петр Федорович, заигрывал не только с куклами.

Гофмейстерина Румянцева прилежно исполнял обязанности, не гнушаясь иногда подглядывать в замочную скважину и подслушивать под дверями. Разузнала она, что наследный князь влюбился в фрейлину императрицы, дочь сосланной в Сибирь статс-дамы Лопухиной.

— Мало того, ваше величество, — докладывала Румянцева императрице, — князь поведал нареченной невесте об этом.

— Дурень какой-то, — без особого удивления выслушала новость Елизавета.

— Так он еще и добавил, что женится лишь по вашей воле.

— Еще что? — раздраженно спросила Елизавета.

— Родительница Екатерины довольно часто бывает в доме Лестока, а к ней захаживает прусский резидент Мардефельд, — добавила гофмейстерина.

— Опять Фридрих козни строит, — недовольно поморщилась Елизавета, — видимо, сию родительницу выпроводить домой надобно, а князя женить поскорее следует.

Адмиралтейств-коллегия получила особые указания об участии флота в предстоящих церемониях. Отдельно оговаривалось повеление всем вельможам первых четырех классов «Табели о рангах» завести богатые платья и кареты. А кроме того, экипировать в нарядные камзолы слуг и иметь «персонам» первого и второго класса на каждую карету по два гайдука, от восьми до двенадцати лакеев, по два скорохода и два егеря.

Прочитали указ в Адмиралтейств-коллегии и флагманы. Мишуков приуныл: шутка ли ему обзаводиться новой каретой, обшивать новым платьем дюжину слуг-бездельников. Хотел было отговориться у императрицы от присутствия на свадьбе, но раздумал. Из-за границы сообщали, что адмирал Головин совсем плох здоровьем и вряд ли долго протянет, а он, Мишуков, первый претендент в президенты Адмиралтейств-коллегии. А вскоре Елизавета сама напомнила о себе.