Валерий Полуйко - Государь всея Руси

Засечники — несущие службу на засечной черте — границе, отделявшей Русское государство от степного края, так называемого Дикого поля.

...Ещё при великом князе Василии, отце Ивановом ... — Василий III Иоаннович (1479— 1533), великий князь Московский, правил с 1505 г. Носил в истории название «последнего собирателя русской земли», так как завершил объединение русских земель вокруг Москвы под своей единодержавной властью. В 1510 г. присоединил Псков, в 1514 г. — Смоленск, в 1521 г. — Рязань.

Их отец, великий московский князь Иоанн Васильевич, на протяжении всех сорока четырёх лет своего княжения усердно собиравший русские земли ... — Иван III Васильевич (1440—1505), великий князь Московский с 1462 г., сын Василия II Тёмного. С его правления началась Русь Московская. Княжение его ознаменовано многими славными начинаниями, и в первую очередь присоединением к Москве самых значительных уделов северо-востока России: Ярославля (1463), Новгорода (1478), Твери (1485) и др. Был женат на греческой царевне Софии Палеолог; соединил московский герб — изображение Георгия Победоносца, карающего дракона, — с византийским гербом: двуглавым орлом. При нём произошло оформление титула великого князя «всея Руси», а в отношениях с иностранцами он, считая себя наследником византийских императоров, стал принимать титул царя.

Выморочный удел — удел умершего удельного князя, не оставившего после себя наследника.

...однако же именно он, Андрей Старицкий, в последний раз на Руси поднял междоусобный мятеж . — Андрей Иванович (1490—1537), старицкий удельный князь, младший сын Ивана III. В 1537 г. поднял мятеж против Елены Глинской. Умер в заключении.

Василий умер нежданно, не успев взрастить наследн ика, — Василий III имел тогда 54 года от рождения, был бодр телом и духом. Празднуя победу над татарским царём Сафа-Гиреем, он 25 сентября, в день св. Сергия, был в Троицкой Лавре и поехал на охоту; там он занемог, казалось, от пустяка: на сгибе бедра у него появилась небольшая болячка, которая некоторое время спустя стала гноиться и сильно болеть. Возвратившись в Москву, Василий созвал бояр и велел писать при них новую духовную грамоту, уничтожив прежнюю. В новой духовной он объявлял трёхлетнего Иоанна наследником государства, под опекою матери и бояр до пятнадцатилетнего возраста. Болезнь быстро развивалась, и 3 декабря Василий III скончался.

...не упреди Елена крамольного удельного князя... — Елена Васильевна Глинская (?—1538), русская великая княгиня, вторая жена Василия III (с 1526), мать Ивана Грозного. Пятилетнее правление Елены Глинской после смерти мужа прошло в непрерывных смутах. Первая из них случилась 11 декабря 1533 г. — буквально через неделю после смерти Василия III. В ней были замешаны старший дядя Ивана IV — брат Василия III Юрий Дмитровский — и князь Андрей Шуйский. Оба были заключены в темницу, где Юрий скончался от голода 26 августа 1536 г. Андрей Старицкий, младший брат Василия III и Юрия Дмитровского, наущаемый своей матерью Евфросинией, поднял открытый бунт против правительства, однако потерпел неудачу и оказался в темнице, где через шесть месяцев умер насильственной смертью.

...перстень с древним гербом... Гедиминовичей... — Гедиминовичи — потомки великого князя Литовского Гедимина (? — 1341; великий князь — с 1316). На Руси — княжеская ветвь, вторая после Рюриковичей.

Отводная — обособленная от остальных помещений.

Рюриково городище — предместье Великого Новгорода, где во времена его независимости находилась резиденция новгородских князей.

Сикомор — немецкий клён, явор (по словарю Даля); в Библии — смоковница, тутовое дерево.

Вершить головой — рисковать головой.

Василий Васильевич Тёмный — великий князь Московский с 1425 г. (жил в 1415—1462). В 1446 г. был ослеплён Дмитрием Шемякой.

Святительский сан — сан Митрополита всея Руси.

Макарий (1482—1563) — митрополит Всероссийский с 1542 г. В истории Церкви занимал видное место. Он произвёл канонизацию многих святых, местные предания были заменены общерусскими и т. д. Им был созван знаменитый Стоглавый собор 1551 г. Его трудами созданы Четьи-Минеи и др.

А может статься и так, что по смерти Макария Иван сам призовёт Пимена на святительское место... — Пимен — новгородский архиепископ Пимен Чёрный (?—1571). Противник митрополита Филиппа (см. коммент. №134). Иван IV одно время благоволил ему, возвёл его на новгородский престол. Однако позже вследствие доноса снял с Пимена его сан и в нищенском одеянии приказал посадить на белую кобылу и везти по городу, после чего сослал в тульский Венёвский монастырь.