Константин Коничев - Петр Первый на Севере

Острый взгляд возбужденного государя останавливается на Пскове. Здесь левый фланг будет надежен. Новгород – основной стратегический пункт для дальнейшей борьбы. Здесь и сбор, и обучение солдат, здесь создать запасы провианта и военного снаряжения, необходимого для победы.

От Новгорода до Ладоги – Волхов. Этот богатырь поднимет и пронесет на своем могучем хребте любой груз: и живую силу, и провиант, и орудия…

Крепко задумывается Петр над новым планом действий. И никому о том ни слова. Даже в день отъезда из Новгорода самому митрополиту Новгородскому Иову не проговорился. За обильной трапезой, сидя рядом с владыкой, Петр между прочим вел разговор с ним только по малым делам:

– Не дозволяй, владыко, раскольникам извергать словеса об антихристе, о его пришествии. За эти басни, опасные в сих местах, щадить глупцов сам бог не велит…

Митрополит тогда обещал быть на страже и бдительность в пастве соблюдать, как надлежит в военное время.

– И еще, владыко, не применяй силы крещением да угрозой адскими муками к тем солдатам, кои будут и есть в полках из татар, киргизов, калмыков и прочих. Терпимы будем к их вере. Пусть почитают кого хотят и как им положено, но чтоб за землю русскую стояли грудью, честно, не боялись смертного боя… А кто из них по доброй воле пожелает стать православным – крестить оных попам не возбраняй…

И вдруг, неожиданно для присутствующих особ и митрополита, Петр, ни к кому не обращаясь, словно подумал вслух:

– Между нами и Карлом мира не было и не будет, пока шведы не оставят нам земли и города, принадлежавшие сдревле Великому Новгороду и Русскому государству. Дотоле спокойствия не будет… Да и вообще, мыслимо ли спокойствие? – вопросил Петр и сам себе ответил – Веками Русь терзали и рвали на куски с востока татары, с запада всякие иноземцы, извнутри, в междоусобиях, в борьбе удельных княжеств люди подкашивали друг друга. А разве мне из-за сестры Софьи и стрелецких бунтов не пришлось пустить в ход топоры и перекладины? Нет спокойствия.

Петр подошел к окну, распахнул разноцветные стекольные створки, вздохнул, как с большого устатку, заговорил:

– Хорош Господин Новгород, и всего ты натерпелся, и всего нагляделся. И еще, и еще тебе, Великий Новгород, предстоит большая служба. Издавна ты драчлив, сколько междоусобиц претерпел! Торговая сторона против Детинца шла, и наоборот. Били новгородцы суздальцев, суздальцы – новгородцев. Правду сказано – «своя своих не познаша, своя своих побиваша». Били и шведов новгородцы, да еще как! Били, да разучились. Что ж, помучимся – научимся. Мы намерены, с божьей помощью, военную фортуну за власы ухватить. Благословляй, владыко, задуманное да содеется!.. – Петр подошел к митрополиту склонив голову…

В тот же день он собрался в отъезд.

Тихо, бесшумно, переодетый в купеческую шубу, едва ли кем узнаваемый в пути, с малым числом провожатых выехал Петр из Новгорода, через Валдай, в Москву. И там не задержался, махнул в Воронеж. Не сиделось на месте деятельному и кочующему царю.

Осенью 1701 года Петр снова в Новгороде и Пскове, Его забота – создать из рекрутов войско, вооружить, снабдить, обучить. Не доверяя даже близким высокопоставленным особам, он всюду, во всякие мелочи, от коих зависели и крупные дела, вмешивался, требовал, проверял, добивался.

Карл Двенадцатый, не считая Петра серьезным противником, устремился на Польшу. Король Август казался ему опаснее. Это обстоятельство благоприятствовало планам Петра.

– Спасибо брату Карлу, будет время, и мы ему отплатим за уроки…

Шестьдесят тысяч русского войска уже находились на линии Псков – Новгород – Ладога против пятнадцати тысяч шведов, расположенных в районах пограничных крепостей.

Намерение Петра «достать Орешек по льду» изменилось. Возник и утвердился другой план…

Весна 1702 года. Освободились ото льда северные реки – Вологда, Сухона, Двина. И вот, как сказана выше, Петр совершает из Москвы путешествие с войском – с гвардейскими батальонами, с военными начальниками – через Вологду в Архангельск, а с Беломорья к Онежскому озеру, из глубокого тыла к невским берегам. И тогда от петровских указаний не стало Новгороду покоя.

Губернатору Брюсу, ладожскому воеводе Апраксину, командующему войсками у Псковского озера Шереметеву день за днем неслись от Петра из Вологды, Архангельска и с «государевой дороги» поспешные письма – быть при всей и полной готовности.

Новгород – опорный пункт. Ладога – сборный. Не только солдаты, но и мужики новгородские да псковские были призваны работать на войско, всеми силами помогать Петру «раскусить Орешек». И люди знали, что они с усердием делали, но для каких прямых надобностей – о том не ведали. Соблюдалась тайна. И даже пускались неверные слухи, сбивавшие с толку, дабы шведских ушей не достигла правда о затеянном Петром большом деле.