Леонид Дайнеко - Меч князя Вячки

Узнал, тевтон, травяного короля? Защищайся!

Готфрид, оскалив зубы в смертельном отчаянии, собрал остатки последних сил и ударил мечом. Это был страшный удар. Но в тот миг, когда меч обрушивался на князя, Вячка резко повернул щит, и меч вырвался из руки Готфрида. Тевтон взвыл от злости:

– Ты – травяной король, а наша церковь из железа! На кого ты поднял руку? Ложкой не вычерпаешь океан! Все равно будешь лежать у ног нашей церкви!

– Береги силы, не кричи, – спокойно ответил Вячка. – Умри достойно, тевтон, как умирают мужи.

Готфрид ткнул копьем, но Вячка поймал, зажал древко его копья под мышкой левой руки. Напрасно Готфрид пытался вырвать копье назад.

– А из железа ли твоя выя, тевтон?! – крикнул Вячка и косо рубанул Готфрида там, где шея входит в плечи. Голова надломилась, и все увидели жилы – как перерубленные красные корни.

Валка закончилась. Лесные пчелы гудели над мертвыми тевтонами. Печальный крик чаек несся над Двиной. Вячка хмуро глядел на дело рук своих.

– Кто из наших богу душу отдал? – спросил он наконец.

– Грикшу убили, – ответили ему.

– Добрый был вой. Красиво погиб, – тихо сказал Вячка. – Позовите отца Степана и холопов из терема. Надо похоронить всех мертвых.

Он присел на теплый от солнца камень, закрыл глаза. Непонятно – радость или тоска была у него на душе.

– Князь, литва подходит! – весело закричал Холодок.

Вячка вскочил. Земля дрожала от конских копыт. Пять сотен привел с собой Кунас, младший сын Довгерута. Литовцы были высокорослые, светловолосые, со звериными шкурами на плечах, с луками, копьями и мачугами.

– Приветствую тебя, Кунас, – обнял и поцеловал молодого кунигаса Вячка. – Хочешь своим копьем пробить железные ворота Леневардена?

– Давно хочу, князь, – широко улыбнулся голубоглазый загорелый Кунас.

– Конюшие и седельничие, готовьте коней, – приказал Вячка.

Подбежал ловчий Яков, поклонился:

– Позволь слово молвить, князь.

– Опять про барсука будешь говорить? – разозлился Вячка. – Слишком часто ты, Яков Полочанин, мою дорогу переходишь.

– Одна у нас дорога, – выдержал его взгляд Яков. – Убили младшего дружинника, князь…

– Знаю, что убили, – резко прервал его Вячка.

– Позволь взять его коня боевого и меч.

– Вон оно что! Дружинником моим хочешь стать?

– Хочу, князь.

– А ты знаешь, что вои мои не только мед пьют, но и животы кладут?

Взгляд у Вячки был суровый, пронзительный.

– Знаю и не боюсь, – ответил Яков.

– Молодец! Хвалю на добром слове, – улыбнулся Вячка и крикнул: – Дать коня Якову Полочанину!

Подвели коней Вячке и Якову. Вячка в мгновение ока вскочил в седло. Яков сел на коня не так ловко, но все же в седле сидел как влитый, казалось, весь век на боевых конях ездил. И снова обратился к князю:

– Позволь, князь, еще одно слово молвить.

– А ты разговорчивый, – засмеялся Вячка. – Не успел перьями обрасти, а уже два слова у князя просишь. Ну, говори свое второе слово, только побыстрее, а то нам пора на рыцаря Даниила выступать, на Леневарден.

– Позволь, князь, жениться на челяднице Кулине, что у княгини Добронеги в служанках.

Тут Вячка от удивления присвистнул, но, сразу же посерьезнев, сказал с расстановкой:

– Приведешь ко мне рыцаря Даниила за бороду – женишься на челяднице. Такова моя княжеская воля.

Северным берегом Двины двинулись на Леневарден. Когда-то тут проходили древние торговые пути, но с появлением тевтонов земля заросла лесом, дороги – травой. Вслед за знузниками на больших подводах везли пороки. В лиственном лесу, наступавшем с обеих сторон, начался спорый дождь. Густой многослойный шум, от которого было и тревожно, и радостно, покрыл все другие звуки. На зеленых листьях ярко сияли дождевые капли.

Вячка и Кунас решили взять Леневарден внезапным ударом, но на случай затяжного штурма, осады везли легкие лестницы с железными крючьями на концах, примет – связки хвороста, которыми забрасывают ров. Порочные мастера взяли с собой большой запас тяжелых камней и бочки со смолой и паклей.

Напасть на Леневарден внезапно не удалось. Рыцари успели укрыться в замке за каменной стеной и начали яростную стрельбу из арбалетов. Однако Вячка был готов к этому – его люди мгновенно построили укрытия из бревен, за ними поставили пороки. Первый камень весом в три пуда с грохотом врезался в городские ворота. Другой смел со стены часть дубовой оборонной галереи и заодно четверых арбалетчиков. Потом в замок полетели огненные бочки со смолой.