Виктор Юнак - Дань кровью [Роман]

Вперед выехал великий визирь Али-паша на своем принаряженном коне и в ослепительно белой чалме. За ним Баязет, старший сын султана, затем Эйне-бег, Якуб Челебия, младший сын Мурата, Саруджа-паша и, наконец, сам султан. Таким образом, впереди всей этой вооруженной до зубов массы находились всадники (спахии и акинджии), за ними пешие воины Саруджи-паши, а замыкали шествие янычары и личная гвардия султана. В таком порядке османы и дошли до Нового Брда, богатого и хорошо укрепленного шахтерского города князя Лазаря. Невдалеке от него переночевали, а наутро, 14 июня, продолжили марш через Гнилян и Янево на Косово поле, как раз к тому месту, где уже стояло сербское войско.

Эфренос-бей выслал вперед лазутчиков. Они-то и сообщили султану о стене сербских воинов, дожидавшихся врага. Мурат хотел было немедленно отдать приказ о нападении, и Эфренос-бею стоило больших усилий убедить султана изменить свое решение, которое могло бы стать роковым для огромной армии завоевателей.

— Мой падишах, сейчас день жаркий, воины устали, а враг свиреп. Завтра же на рассвете, с Божьей помощью и молитвой на устах мы, как один, отдадим свои души и головы нашему падишаху.

Подействовал аргумент, что и воины устали в постоянном марше, и самому падишаху необходимо подготовить укрытие. Велено было разбить лагерь северо-западнее Приштины.

Кровавое марево заката окрасило огромное поле, словно предчувствуя грядущую резню. Потом, спустя столетия, сербы засеют всю эту равнину красными полевыми маками, которые должны напоминать потомкам о героической борьбе прапрадедов с завоевателями.

Первым делом верноподданные падишаха установили на одном из небольших холмов шатер своего повелителя, над которым тут же взметнулись четыре знамени. Сначала желто-красное, с саблей Зульфикар в центре — знамя верных воинов падишаха — янычар. Над ним — зеленокрасное знамя гвардии, чуть выше — красное, символизирующее сипахов — регулярную конницу турецкого войска. И выше всех, как символ страны, белое знамя султана, исписанное золотой арабской вязью.

Существовало предание, что это белое знамя, вместе с другими инсигнациями, послал родоначальнику династии Османов Гази Осману сельджукский правитель из Иконии.

Если над шатром развеваются все четыре знамени, это означает, что султан находится среди своих подданных.

Но сам Мурат в это время вместе с Баязетом отправился, как бы сказали современные военачальники, на рекогносцировку. Поближе к сербским позициям. И то, что они увидали там, едва не поколебало решимости Мурата. Ему показалось, что все это войско заковано в железо, блестевшее в лучах заходящего солнца, словно огонь. До самого горизонта, куда хватало глаз, сплошная стена из железа. «Может быть, прав был сербский посол, и у сербов в самом деле войска в десять раз больше моего?» — промелькнула у Мурата мысль. Но он тут же стряхнул с себя все сомнения, хоть и оставил вопрос о сербских латниках на последний перед битвой военный совет.

— Принимая во внимание численное превосходство противника, — заканчивал Мурат на военном совете свои впечатления о виденном в стане сербов, — не имеет ли смысл поставить перед нашим войском верблюдов, чтобы кони неверных гяуров, испугавшись необычных животных, подались назад и затоптали копытами своих же всадников? Иными словами, поставить стену, о которую расшибутся конники гяуров.

Мурат пристальным взглядом своих острых черных глаз обвел всех присутствующих военачальников.

— Что об этом думает мой сын Баязет?

— Посмею возразить моему досточтимому отцу и повелителю, — почти не задумываясь, ответил Баязет. — Я против этого, поскольку подданные падишаха доныне никогда ничего подобного не делали, а рисковать в такой решающей битве нежелательно.

Мурат склонил голову в раздумье. Какой-то резон в словах Баязета был, но уж слишком неубедительно он возражал.

— А что скажет мой главный советник Али-паша?

Великий визирь выступил вперед на шаг, как это он делал всегда в подобных случаях.

— Мой несравненный повелитель желает узнать мнение своего главного визиря? Оно таково: стена из верблюдов может стать преградой и для воинов падишаха, которые устремятся в атаку на проклятых гяуров.

Военачальники одобрительно закивали головами, но, заметив устремленный на Эфренос-бея взгляд Мурата, замерли в ожидании.

Все понимали, что Эфренос-бей — главный авторитет для султана в военных делах и его слово, несомненно, повлияет на позицию и окончательное решение Мурата.