Иван ФИРСОВ - От Крыма до Рима(Во славу земли русской)

— Поднять сигналы!

— Фрегатам выйти из строя! Быть в резерве!

— Линии баталии сомкнуть строй!

Как только фрегаты покинули линию и сгруппиро­вались, последовал новый приказ флагмана:

— Фрегатам спешить на помощь авангарду!

Сражение приобретало всеобщий характер, каждую минуту в схватку вступали новые корабли и фрегаты. Постепенно вырисовывалось преимущество тактики русского флагмана, а выучка русских экипажей брала верх. Теперь головные корабли турок попали под двой­ной огонь.

«Авангард нашего флота усиливающееся нападение неприятеля выдерживал с отличной храбростью и жес­токостью огня приводил его в замешательство и расст­ройку, — живописал происходящие события Данилов, — так что оный пальбу свою уменьшил; капитан-паша, беспрестанно усиливая атаку свою, подкреплял прибавлением кораблей и многими разными судами с большими орудиями; к отвращению сего по учинен­ным от меня сигналам фрегаты отделились от линии и составили под ветром против авангардии корпус ре­зерва, а корабли сомкнули плотно свою дистанцию, и я с кордебаталиею, прибавя парусов, спешил подойти против усилившегося неприятеля».

Фрегаты резерва подоспели вовремя. Корабли аван­гарда испытали на себе град каменных ядер пристре­лявшихся турецких канониров, они палили из дально­бойных орудий большого калибра. На русских же ко­раблях пока бездействовала треть пушек малого калиб­ра, ближнего, картечного боя. И все же маневр фрега­тов привел турецкого младшего флагмана, Сеит-бея, в растерянность. Его авангард, стремившийся взять в клещи передовой отряд Голенкина, сам оказался между двух сокрушительных огней, авангарда Голен­кина и подоспевших фрегатов. На палубах турецких кораблей полыхали языки пламени, полетели обломки перебитых рей и мачт. Вступала в действие артиллерия кордебаталии, флагмана «Рождество Христово» и его соседа «Преображение Господне». И в эти минуты на помощь севастопольцам, как нельзя кстати, на исходе третьего часа сражения, поспешила неожиданно ма­тушка-природа. Ветер стал заходить к норду, Ушаков не скрывал своей радости: «Ну, Гассан-паша, теперь держись! Наша картечь тебя доконает!»

— Сигнал по эскадре! «Взять круче бейдевинд!» Бить картечью!

«В исходе 3 часа ветр вдруг переменился и сделался от ННО, что и подало нам случай приблизиться к оному на такую дистанцию, что картечь из малых пушек мог­ла быть действительна. Неприятель, заметя перемену сего положения, начал прямо против моего корабля и передового передо мною ж корабля «Преображение» всею густою колонною поворачивать через оверштаг, а другие, поворачивая ж по ветру, спустились к нам еще ближе; следующий передо мною корабль «Преоб­ражение» и находящийся под моим флагом корабль «Рождество Христово» произвели на всех их столь же­стокий огонь, что оным причинили великий вред на многих кораблях и самого капитан-пашинского, из оных весьма поврежденных два корабля в реях и стеньгах, и один из них в руле со сбитою бизань-мач­тою, упали на нашу линию и шли так близко, что опа­сался я сцепления с некоторыми из наших задними ко­раблями; вице-адмиральский корабль также весьма поврежденный, паруса фор-марсель и крюйсель упали на низ и были без действия, который к тому ж, упав под ветер, прошел всю нашу линию весьма близко, а чрез то оной и помянутые два корабля остались поврежденны до крайности; с некоторых кораблей флаги сбиты до­лой, из которых послан с корабля «Георгий» шлюпка­ми, один взят и привезен на корабль; капитан-паша, защищая поврежденные и упадшие свои корабли, со всеми прочими и многими разными судами спустил­ся под ветер и проходил контр-галсом параллельно ли­нию нашу весьма близко, чрез что потерпел со всеми ими также немалый вред; великое повреждение его ко­раблей и множество побитого экипажа очевидно было весьма заметно, при оном же сражении один кирлан-гич подбит и с людьми потоплен».

Несмотря на жестокую пальбу с обеих сторон, с бли­жайших кораблей русские моряки спустили шлюпки, чтобы подобрать турок с потопленной большой кирлан-гичи. Они беспомощно барахтались в воде и взывали о помощи. С турецких кораблей по русским морякам открыли бешеную стрельбу картечью…

Гуссейн-паша и его два младших флагмана, по всей вероятности, начали понимать, что инициатива сраже­ния переходит в руки русского флагмана. Ожесточенно отстреливаясь, неся большие потери в людях, потому что на кораблях находился большой десант войск, рас­положившийся на верхней палубе, турецкая эскадра, склоняясь под ветер, показывала корму.