Владимир Буртовой - Последний атаман Ермака

Опасения атамана Мещеряка частично оправдались довольно скоро. Утром следующего дня, едва казаки позавтракали, к месту их ночлега верхом подъехал Симеон Кольцов, легко соскочил с коня и, стараясь не сильно пачкать ноги в чуть подмерзшей ночью грязи, вошел в конюшню, где на ворохах сухого сена, подстелив запасные кафтаны, сидели и лежали, томясь бездельем, казаки, а также приехавшие с ними некоторые семьи. Ближе всех к широкой двери на ковре полулежал сам атаман и его есаулы, старые и новые — Митроха Клык, Емельян Первой и Томилка Адамов.

— О, к нам ранний гость! — воскликнул Ортюха, приподнявшись с ковра на левый локоть. — Гости за гостями, а ложки еще не мыты! Прости, стрелецкий голова, только что чугунки опорожнили, не велишь ли заново кашевара в спину кулаком ткнуть, чтоб поторопился?

Стрелецкий голова не обиделся, мазнул пальцем по лихо закрученным усикам, издали поклонился Марфе и княжне Зульфие, которые что-то штопали чуть подальше за спиной атамана, отшутился:

— Не дорога гостьба, дорога дружба — так y вас говорят, да? А я рано гостем был зван к воеводе. Послал он меня к тебе, атаман Матвей, зовет князь Григорий, говорить о чем-то хочет.

«Ну вот, не успел ворон трижды каркнуть, как беда пришла с той стороны, откуда ее и ждали! Не иначе ногайские послы кляузу успели подать воеводе, теперь учнут мытарить — что да зачем у хана Уруса на саблю добыто! — подумал Матвей, пытливо посмотрел на тучного литвина, но на продолговатом лице полное радушие. — Ежели что подлое и умыслил воевода, то Симеону это не ведомо», — понял Матвей и немного успокоился, доверяя этому ратному командиру.

— О чем воевода говорить надумал? Только вчера виделись. Неужто струги починили и выступать к Астрахани пора?

— Про это ничего не знаю, атаман Матвей, — дружелюбно улыбнулся стрелецкий голова, а сам сызнова бросил быстрый взгляд в сторону молчаливо сидящих за рукоделием женщин, что не осталось без внимания ревнивого есаула Ортюхи. — Я как тот ветер: сказал петух кукареку, я его крик по улице несу. А скоро ли солнце встанет, того не знаю!.. Велел спешить воевода, только и сказал мне.

Ортюха Болдырев и здесь не утерпел, без улыбки на лице, только нахмурил черные брови, хриплым голосом съязвил:

— Не иначе воеводе тоскливо одному за стол садиться! Не горюй, атаман, хоть и поевши туго, да вестимо, брюхо, что гора, донеси господь, до двора! А блин — не клин, живота не расколет! Не так ли, голова стрелецкая?

Симеон Кольцов на едкие слова есаула улыбнулся беззлобно, несколько раз кивнул крупной головой, отговорился:

— Пек воевода блины, не пек ли воевода блины, мне не говорил, к своему столу не сажал. Вернется атаман от князя Григория, тогда про все блины скажет… А что кушали ногайские послы у воеводы вчера за ужином, и послы мне не говорили…

— Скоро узнаем, — негромко проговорил Матвей, поднялся на ноги, попросил Марфу развязать приседельный мешок и вынуть краснó расшитый кафтан светло-голубого цвета, неспешно опоясался шелковым желтым поясом, засунул саблю в черных деревянных ножнах, украшенных витой серебряной нитью, надел черную баранью шапку, заправив под нее длинные темно-русые волосы, по привычке погладил шрам над левым глазом — память о клятом Вагае.

— Митроха, Томилка и ты, Емельян, оденьтесь почище, пойдете со мной к воеводе блины горячие пробовать.

— Возьми и нас, Матвей, — поднялся на ноги Тимоха Приемыш. На широком рябом лице есаула отразилась тревога — неспроста поутру зовет их атамана самарский воевода. — Случись что…

— Ежели случится что-нибудь непотребное, — прогудел великан Емельян Первой, — я терем воеводы раскатаю по бревнышку, так что и чертям в аду жарко станет!

— С тебя станется, Емеля! — захохотал Ортюха, уставясь выпученными от удивления глазами на семипудового казацкого есаула с огромной белокурой головой. — Только ведь тебя с твоей вязовой дубиной в кремль к воеводе не пустят! Да и о тараканах подумай — избу порушишь, где им, бедолагам, морозную зиму горе мыкать, а?

Емельян не смутился, тут же нашел, что сказать:

— Горя мало — с дубиной не пустят! Я из-под воеводы выдерну дубовую лавку, сгодится не хуже моей дубины! — Великан одернул длинную домотканую рубаху, подпоясал суконный кафтан голубым поясом, глянул на свое самодельное оружие, которое лежало рядом на сене, махнул рукой, сказал атаману: — Пошли, чего мешкать? Воевода все едино своих слов не переменит, что надумал, то и скажет.