Ольга Елисеева - Наследники исполина

— Мадам!

— Сядь и слушай. — Помпадур резко дернула подбородком, она не любила, когда ей возражали. — Русская императрица — наша союзница умерла. У нее есть наследник. Я не говорю: законный государь. В России сейчас три претендента на престол, и все они законны. Несчастный император Иван VI, свергнутый еще в младенчестве. Великий князь Петр Федорович, племянник императрицы. Она давно провозгласила его своим наследником. Но ходят упорные слухи, что завещание может быть изменено в пользу царевича Павла. Ему всего семь лет, и за него, очевидно, будет править мать, принцесса Екатерина. Все эти люди для нас исключительно враждебны, поскольку являются пруссаками.

«Ну о принцессе я бы этого не сказал. — Подумал де Бомон. — Она, кажется, постаралась стать русской. И ей это удалось даже чересчур хорошо».

— Что касается ребенка, то он не в счет, — продолжала маркиза. — Но у меня большие опасения относительно его отца. Если Петр наследует Елизавете еще до окончания войны, то положение на театре боевых действий может резко измениться. — Помпадур встала. — Он поклонник Фридриха, и Россия в одну минуту из нашего сателлита превратится во врага. Этого нельзя допустить.

— Вы предлагаете мне устроить переворот? — Шевалье, наконец, справился с потрясением. — Для этого нужны средства посолиднее ста экю.

— Таких денег нет, — отрезала собеседница. — Казна пуста. Идет война, и не мне объяснять вам… — Маркиза закашлялась и поспешно прижала платок к губам. Де Бомон заметил два бурых пятнышка, погубивших безупречную белизну атласа. — Поэтому ваша миссия будет скромнее. — Помпадур скомкала платок. — Надо порыться в бумагах и кое-что найти.

— Что же? Доказательства незаконности Петра Федоровича?

— Вы попали почти в точку, — собеседница кивнула. — Нам нужно отыскать настоящее завещание Петра Великого. С помощью этого документа…

— Но его нет! — Едва не возопил де Бомон. — Об этом все знают. Петр не успел начертать свою волю. Сказано лишь: «Отдайте все…» — Далее неразборчиво.

— Вы сами читали эти слова? — Саркастически рассмеялась гостья.

Шевалье взялся обеими руками за подлокотники ее кресла.

— Вы даете мне заведомо невыполнимые задания. Как в Лондоне.

— Кто же виноват, что вы их выполняете?

Де Бомон остолбенел.

— После разразившегося скандала, — пояснила маркиза, — состояние короля Георга III резко обострилось. Его душевная болезнь прогрессирует. Он 16 часов подряд говорил без остановки о том, что королева шлюха. Затем 72 часа не спал и написал ко всем дворам Европы, будто Лондон затоплен его слезами. Приближенным кажется, что монарх более не способен править. Поэтому в Англии сейчас заняты внутренними делами и отказались от идеи поддержать Пруссию. Так или иначе вы добились своего. Поздравляю.

— Лучше наличными.

— И не рассчитывайте. Только на текущие расходы.

— Тогда и на меня не рассчитывайте! — Не выдержал Шарль. — Успех моей первой миссии, это, как говорят в России: дуракам везет. Я еле ноги унес! Канцлер Бестужев едва не упек меня в Сибирь!

— Бестужева больше нет. — Прервала его Помпадур. — Теперь канцлером Михаил Воронцов, большой друг и поклонник Лии де Бомон.

— Этого еще не хватало! — Взвился Шарль, вспомнив щипки и неуклюжие ухаживания вельможи. — Я не поеду в Россию! Тем более под видом дамы.

— У вас небогатый выбор, — маркиза холодно смотрела на него. — Отправиться обратно в Англию и до конца дней не снимать женского платья, потому что выезд за пределы Лондона будет вам запрещен. Или принять новую миссию в Петербурге.

«Бывают минуты, когда я жажду революции!» — Подумал де Бомон.

— Кстати, вовсе не обязательно представляться дамой, раз уж этот образ вам так наскучил, — продолжала Помпадур. — Вы отправитесь в посольство вполне официально под своим собственным именем. И назоветесь братом Лии. Близнецом. Так ваше сходство не вызовет подозрений. Согласны?

Шарль развел руками. Что ему оставалось делать?

— Скажите на милость, маркиза, — осведомился он, садясь напротив нее, — зачем вам понадобилось это завещание, которое, быть может, даже не существует в реальности?

— Есть вещи, которые непременно должны быть, — заверила его Помпадур. — Если их нет, их следует придумать.

«Это что-то из Вольтера». — Мелькнуло в голове у шевалье.

— Если мы будем знать, кому на самом деле Петр Великий завещал трон, мы всегда сможем припереть к стенке царствующую в России особу. Будь это хоть Питер Ульрих, хоть малолетний Павел. Мы станем угрожать обнародованием документа и заставим делать то, что хотим. В условиях войны это важно.