Федор Шахмагонов - Твой час настал!

Небо осыпали звезды, под их светом угас звездный час полководца.

Коломенское превращалось в укрепленный стан. Болотникову это не приносило утешения,хотя ежедевно прибывалик нему ватаги гультящих и обездоленных. Если бы они были еще к тому же и искушенными ратниками. Обездоленные? Но в бою не обездоленность решает дело, а ратное умение. Надеяться бы ему на ополчение рязанцев братьев Ляпуновых и Истомы Пашкова. Не складывалась эта надежда. Призывами разбивать бояр, дворян и детей боярских, да брать их животы за себя, собрал он войско из голытьбы, да как бы не оттолкнуло это рязанцев?

Сходились к нему со всех сторон холопы и обездоленные, а уже доносили, что Смоленск встал за царя Шуйского, и смоляне о Дмитрии и слышать не хотят. Опасаются, что царь Дмитрий отдаст Смоленск полякам. В Смоленске, Зубцове и Ржеве князь Иван Куракин собрал войско и идет в Москву на подмогу Шуйскому. Начиналось движение, которое Болотников смутно предугадывал, натравливая низших людей на высших. Он расчитывал овладеть Москвой до того, как движение против него наберет силу. Очень его обнадежило, что царские войска разбегались перед ним без боя.

А тут вот она и неизбежная встреча с вождями дворянского ополчения рязанской земли. В тот час, когда он стоял на взгорке в Коломенском, а к нему подходили толпы голытьбы, он мог пойти изгоном на город, ныне брать Москву — осадой и приступом. На осаду нужны большие силы, а к приступу Москва подготовилась. О приступе без рязанских полков и думать нечего.

Рязанское ополчение стало под селом Котлы. Угроза для Шуйского огромная. У Болотникова дума, как бы это ополчение привязать к своему делу понадежнее. В коломенский острог для разговоров с ним пришли Истома Пашков, Григорий Сумбулов, Прокопий и Захар Ляпуновы.

Приветствовали друг друга, будто бы и душевно, но каждый настороже. Сели на лавке в шатре возле стола из дубовых досок. Угощать гостей Болотников не собирался. Не в его нраве было решать ратные дела во хмелю. Угадал,по тому, как вошли, как рассаживались, что перед ним не Шаховской, возомнивший, что его могут крикнуть царем и не вздорного нрава князь Телятьевский. Мужи основательные.

— Заждался я вас, — молвил Болотников. — Москва стояла, как улей без пчел, вынимай соты с медом беспрепятственно, никто не укусил бы. Ныне к Шуйскому собрались ратные люди, будут кусаться.

— А как бы им не кусаться? — ответил Сумбулов. — Твоими грамотами у Шуйского собирается войско. Бояре, дворяне, дети боярские, коих ты повелел бить и сничтожать, а животы их за себя брать, неужели не постоят за себя?

Вступил в разговор Прокопий Ляпунов:

— Шуйский никому не люб, из страха перед разбоем к нему под руку идут. Пора призвать к Москве царя Дмитрия. Как появится, без боя Москва ворота откроет.

Болотников отвечал, как камни клал.

— Я государю не указ, он мне указывает. На бояр у него велика обида, потому и предаю их разорению. Повелел мне государь Москву взять. Сам издали поглядит, кто ему прямит, а кто с изменниками заедино.

— Царю виднее. — молвил Прокопий Ляпунов. — А нам общим согласием обдумать бы, как государя нашего Дмитрия Ивановича к Москве призвать.

— Общим согласием? — переспросил Болотников. — Общее согласие за теми, кого больше. Вы пойдете под моей рукой, ваши пойдут за вами. Я пойду под твоей рукой, Истома Пашков, или под твоей рукой Прокопий, мои не пойдут. Или нам по добру разойтись и поврозь служить царю Дмитрию, чтоб в битве не замешаться, или всем идти заодин под моей рукой покарать Шуйского.

Вмешался Сумбулов:

— Не с того конца мы заходим. Спросить бы московских людей, будут они оборонять Шуйского? Тогда видно будет идти на приступ или сажать Москву в осаду?

Не порешив с чего начинать осаду Моквы, разошлись. Сумбулов посулил послать туляков проведать, что думают московские люди. Болотников упустил свой звездный час. Своими грамотами он возбудоражил гультящих, кои в Москве силы не имели. Горожане и посадские дорожили своим домами и своими животами, ворам отдаваться не собирались. И патриарх стоял против воров.

Утром грянул и растекся над Москвой колокольный звон. Сумбулов собирался с утра поискать среди своих людей, что имели знакомцев в Москве. Колокольный звон смутил его. Пришел он к Прокопию Ляпунову.

— Трезвонят все колокола.Что у них стряслось? Не умер ли Василий Шуйский со страху?

Прокопий покачал головой.

— По нему колокола так не трезвонили бы. Поднимают православных на воров, а мы с ворами, стало быть, и на нас!