Сергей Сибагин: Прапорщик Щеголев

Как только были выполнены все церемонии сдачи, англичане, со страхом глядя на дымы подходивших кораблей, потребовали, чтобы их немедленно перевезли на берег.

— Почему вы так торопитесь в плен? — удивлялись русские офицеры.

— Через полчаса от «Тигра» ничего не останется. Наши разнесут его вдребезги.

— Неужели они будут стрелять по своим? — удивились русские. — Ведь на борту находятся ваши раненые, в том числе и командир... Мы сейчас поднимем об этом сигнал.

— Никакой сигнал не поможет, — усмехнулся старший офицер «Тигра».

Русские возмущались, но все же приняли меры: англичане были перевезены на берег.

Тем временем из города прибыло подкрепление. Конечно, полевые пушки не в силах были помешать подходившим кораблям обстреливать «Тигр», но они могли не допускать врагов слишком близко.

Пленные англичане оказались правы: прибывшие корабли открыли огонь главным образом по «Тигру», несмотря на то, что на его мачте развевался сигнал:

«Имею на борту раненого командира...»

Тогда два дюжих казака добровольно вызвались отправиться на корабль и вынести из-под огня капитана Джиффарда, которому ядром оторвало ногу. Не обращая внимания на огромные бомбы, рвавшиеся на палубе корабля, казаки благополучно доставили раненого на берег.

Вражеские корабли неоднократно пытались приблизиться к берегу, но всякий раз их отгоняли полевые батареи. И только к двум часам дня неприятелю удалось поджечь свой же корабль. «Тигр» запылал, и вражеские пароходы отошли в море.

Множество добровольцев бросилось тушить корабль, не обращая внимания на предостережения офицеров о том, что корабль может взорваться. Но вскоре стало ясно, что «Тигра» не спасти, и он был предоставлен своей участи.

Все население города и ближайших окрестностей собралось на берегу полюбоваться зрелищем догоравшего хищника. Через несколько часов огонь добрался до крюйт-камеры, раздался оглушительный взрыв, и корабль разнесло на части.

На следующий день обследовали остатки корабля и морское дно вокруг. Выяснилось, что почти вся артиллерия может быть спасена, машина парохода тоже повреждена мало.

И несколько дней спустя на новой батарее Щеголева появилась трофейная бомбическая пушка, стрелявшая бомбами весом в 96 фунтов.

— Подумать только, — говорили солдаты, похлопывая чугунное чудовище, — от таких громадин мы столько времени отбивались!.. А теперь будем угощать неприятеля из его же пушек!

9 мая в соборе, переполненном народом, торжественно был прочитан царский манифест.

«Жителям Нашего любезно-верного города Одессы.

Английский и французский флоты, войдя в Черное море, устремились несколько дней тому на мирный и открытый европейской торговле город Одессу... Твердость и самопожертвование жителей сего города не могли не обратить на себя внимания Нашего, и Нам приятно изъявить всем сословиям оного по этому случаю особенное Наше благоволение.

Прибыли и награды героям.

Все солдаты щеголевской батареи получили, кроме георгиевских крестов, денежное поощрение — годовое жалованье. Другим батареям выдали по два знака военного ордена на батарею и по два серебряных рубля на человека. Дивизион, отбивший десант, получил по одному знаку на пушку и годовое жалованье каждому солдату.

Всем прочим войскам выдано по одному серебряному рублю на человека.

Не были обойдены и жители, активно участвовавшие в обороне города.

Луиджи Мокки наградили золотой медалью на анненской ленте.

Деминитру и Скоробогатого — знаком военного ордена; оба юноши, кроме того, были произведены в зауряд-прапорщики и получили право выбирать полк, в котором хотели бы служить.

«...Ивану Бодаревскому, — отмечалось в приказе, — дать в аттестате описание его подвига. Имя его начертать золотом на мраморной доске в гимназии, в которой он учился...»

«Пострадавшим от бомбардировки обывателям, коих дома сожжены были или разрушены, выдать 6530 рублей, распределить их между 19-ю семействами...»

Наконец 10 августа прибыл царский указ о награждении Щеголева.

На следующий день по церемониалу, выработанному самим генералом Сакеном, происходило оглашение указа и награждение молодого офицера.

Яркое солнце заливало лучами обширную Соборную площадь, заполненную народом, сидящих на крышах мальчишек, войска, построенные в карре, вспыхивало на ризах священников (после оглашения указа предполагалось отслужить молебен о ниспослании победы русскому оружию).