Наташа Северная - Клеопатра и Цезарь. Подозрения жены, или Обманутая красавица

Сев на скамью, они втроем очень долго разговаривали. Нефтида рассказала, как жила все это время, как все бросила и пришла в Александрию, почувствовав, что над царицей нависла смерть. Аполлодор утешал ее и говорил, что придумал план побега. Царица рассказала о странном сне, в котором она была на суде Осириса, о прощении богов и о той преисподней, что ждет ее. Потом они вспоминали прошлое, молодость. Все это время Клеопатра держала Нефтиду за руку, словно боясь опять потерять свою единственную подругу.

– Мы видимся в последний раз, – наконец смогла признаться царица.

Глаза Нефтиды потемнели, а Аполлодор тяжело вздохнул.

– Ты переоденешься в мою одежду, стража ничего не заметит. А завтра…

– Нет, Нефтида. Я не хочу никуда бежать. Зачем? Помнишь проклятую царицу Нефертити? Она ведь тоже отказалась бежать и тем самым сохранила свои честь и достоинство. Хороший пример для подражания. Не следует царям убегать от других царей, а смерть все равно не обманешь.

Наступило молчание.

– Ты будешь прощаться с детьми? – Голос Аполлодора непривычно дрогнул, а на глаза навернулись слезы.

Клеопатра отрицательно покачала головой.

– Не хочу, чтобы они видели меня поверженной и униженной. Пусть они запомнят меня царицей. А что Цезарион? Он добрался до Индии?

– Да, – соврал Аполлодор.

Вот уже несколько дней Цезарион сидел в темнице и ждал, когда решится его участь. Еще ранее, когда он был арестован в порту Береники, сириец попытался отбить его, однако ничего не вышло. Тогда он отправил наемных убийц к наставнику Родону, предавшему своего воспитанника. Впрочем, смерть мерзавца все равно ничего не исправила. Участь Цезариона была предрешена.

– Слава богам! Сын Цезаря продолжит дело отца и матери! Ну что ж, уже вечер, нам пора расставаться.

Клеопатра крепко обняла Нефтиду. Затем Аполлодора. Он долго не отпускал ее. И царица чувствовала, как по его щекам бегут слезы.

– Я тебя очень, очень люблю, – наконец прошептал он.

Клеопатра заплакала и сквозь слезы произнесла:

– Я всегда это знала и чувствовала. Прощайте, мои верные и любимые друзья!

Возле дверей Аполлодор взял Клеопатру за руку.

– Я напишу о тебе! Обещаю, что ты навсегда останешься в сердцах людей!

– Напишешь? – удивленно спросила царица, вытирая слезы.

Нефтида крепко обняла ее за плечи.

– Бог Тот вписал твое имя в папирус, но не в человеческие сердца. Позволь это сделать Аполлодору!

– Хорошо, наставник. Напиши, как все было, ничего не приукрашая и не преувеличивая.

В последний раз обнявшись, Клеопатра вывела друзей из мавзолея. Стражники упорно делали вид, будто ничего не замечают, и царица это расценила как помощь Долабеллы. Неужели он и впрямь в нее влюблен?

Она долго смотрела вслед уходящим Нефтиде и Аполлодору, безумно желая присоединиться к ним.

– Живите долго, – прошептала она в ночь.

Вернувшись обратно, Клеопатра приняла ванну. Она долго лежала в воде, смотря на скользящие тени от масляных светильников. Как же страшно умирать, когда хочется жить и жить! Хармион и Ирада умастили ее тело благовониями и смастерили сложную прическу, украсив ее морским жемчугом, глаза подвели черным колем, а на веки наложили зеленую краску. Когда царица села за обеденный стол, явился Олимпа.

– Что-то очень долго шел ты, Олимпа! Ждал, что я передумаю?

– Да, Божественная.

– Я не передумала. Раздели со мной ужин.

Они ели в полном молчании. Клеопатра была сумрачной и угнетенной.

– Да, много я совершила много ошибок, – произнесла она, глядя на мраморные стены.

– Все люди совершают ошибки, – мягко произнес Олимпа, – это и есть жизнь.

– Жаль, что живешь лишь один раз. Иначе все можно было бы исправить. Где яд?

– Вот он, Божественная.

Олимпа достал из сумки маленькую бутылку с темной тягучей жидкостью.

– Это точно тот яд, от которого умерла проклятая царица Нефертити?

– Да, Божественная. По крайне мере, Нефтида называла его, когда еще жила при дворце.

– И ты запомнил?

– Это очень редкий яд, запомнить его несложно. Можно спросить, Божественная?

– Да.

– А при чем здесь проклятая царица? Почему именно этот яд?

Клеопатра долго молчала.

– Ты же знаешь, про нее я узнала случайно. И те секреты красоты, которым обучала меня Нефтида, были ее секретами. И потом… наши судьбы похожи. Мы обе похоронили любимых, нас обоих предали и оболгали, мы обе потеряли трон и с вершины мира упали в бездну. Благодаря Нефертити, я знаю, что будет со мной после смерти.