Вячеслав Софронов - Хан с лицом странника

— Не время сейчас шутки шутить, — переведя дух, Басманов придал голосу крайнюю суровость, понимая, что от того, как народ примет его речь, зависит очень многое, — потом с вами пошуткуем, погуляем, повеселимся, как татар прогоним, город отстоим. А сейчас думайте, кто и чем в обороне помочь может, чем каждый сгодится. Перво-наперво надо бочек, кадушек, ушатов притащить, воды запасти, чтоб башни и стены гасить, заливать. И готовьте дровишек костры жечь, ядра калить. Если смола в городе сыщется, то варить будем, гостей со стен потчевать. И уж само собой, у кого в домах копья, стрелы, сабли, рогатины припасены — несите сюда и ратникам раздавайте. Мужики пусть ко мне или к сыну моему, Федору, — указал он на стоящего позади него молодца, — подходят и мы их к делу определять, снаряжать станем. Ну, помолимся о правом деле своем и благословения у Богородицы, заступницы нашей, попросим, — он обвел взглядом площадь, запруженную от края до края рязанцами, и перекрестился три раза, кланяясь на собор. И люди, стоящие перед ним, опустились на колени, кланяясь крестам, поблескивающим на маковках, припадая к земле, вбирая силу ее, вселяющую уверенность в одолении врага, сливаясь и сплачиваясь в единую массу, которая и есть русский народ. Раскрылись двери храма и на паперть вышел батюшка в полном облачении с крестом в руках и в сопровождении причета благословить народ, произнести совместную молитву, испросить милости и защиты Божией. Басманов заметил, как на глазах жителей городка заблестели слезы, и единый вздох пронесся над площадью, устремившийся к небу в таинственную высь и зашедшее за кромку темного леса солнце, вдруг слабеньким лучом, пробежавшим над городом, высветило площадь, озарило кресты собора, ответившие сиянием, рассыпав тысячи лучей на стоящих внизу коленопреклоненных людей.

— Знак! Добрый знак! — пронесся шепот по площади. И с просветленными лицами вставали с колен люди еще и еще раз осеняя себя крестным знамением, растекаясь по улицам к своим домам, чтоб вернуться у же, кто с оружием в руках, кто с ведрами, кто с припасами — со всем необходимым в предстоящем ратном деле.

Басманов увидел шагающего через площадь воеводу Пронского, за которым вели коня под седлом. Был воевода уже в полном боевом облачении и решительно шел мимо кланяющихся ему горожан, изредка отвечая кивком седой головы, но не останавливаясь и ни с кем не заговаривая.

— Ворота городские рано твои люди закрыли, — обратился он к Басманову, — народ с окрестных сел прибывать начал, как набат услышали.

— Пусть пускают тех, кто с оружием пришел. А остальные в лесу на время укроются, пересидят. В городе от них только неразбериха выйдет.

Воевода ничего не ответил на это, но было видно, что не согласен с решением боярина, а перечить ему не хочет.

— Велел я людям своим весь запас ядер по башням разнести и пушкарям раздать, а порох у них имеется.

— Пушкари хоть добрые, или к пушкам приставлены по случаю? — спросил Басманов, думая о чем-то своем.

— Да, кто их знает. Не проверял. В деле себя покажут.

— Вели им ко мне прийти. А пока давай по стенам пройдем, поглядим, где прежде всего полезут. Эй, Федор, — крикнул сыну, — вели людям бочки поближе к башням ставить и отправь кого каменьев принести, пусть на стены таскают.

Они пошли с воеводой вдоль стен, придирчиво вглядываясь в мощные рубленые бревна, лежавшие пазами одно на другом, с наставленными сверху мостками для переходов.

— Низковато стены, низковато, — ворчливо ронял слова Басманов, — да и настил узкий. А навеса от стрел, почему нет?

— То тут нет, а вон возле ворот и навес возведен и бойницы для стрельбы прорубили. Я на воеводстве и года нет всего-то. Когда за всем углядеть, все успеть, — оправдывался Пронский, понимая, что ничем не оправдается, коль татары возьмут город. Он боялся сказать Басманову о выкупе, которым надеялся ублажить крымцев, отвести их от города, зная заранее, что засмеет его боярин. И уж о чем, о чем, а про это обязательно царю доложит. Царь же в том может всякое усмотреть… Так что лучше молчать и ждать, как все обернется, чем закончится

— Смола, деготь есть в городе?

— Несколько бочек скопил, — с готовностью ответил Пронский, — как же без этого?

— А котлы?

— Два есть, но дырявые.

— Вели кузнецам, чтоб заделали. А пороху, сколько бочек?

— Дюжины две будет.

Басманов прикинул, поднявшись на одну из башен, что татары, прежде всего, навалятся на ворота, попытаются пробить их и ворваться в город. Поэтому основные силы и надо расставить на двух надвратных башнях и туда же свести половину пушек. Он поделился размышлениями с Пронским и тот согласно закивал, вторя ему: