Евгений Богданов - Черный соболь

Все светлое время суток Гурий лазил по лесу, как послушный и добросовестный промышленник. Он постиг все хитрости и тонкости охотничьего ремесла. Научился с одного выстрела из лука поражать белку или горностая, умел незаметно подкрадываться к белым куропаткам, роющимся в снегу, в его кулемки попались три песца и два соболя.

И хотя поморам не очень везло в добыче соболей, изредка все же приносил из них кто-нибудь драгоценную тушку.

Расчеты Аверьяна на меновую торговлю с местными жителями не оправдались. Где искать кочевников в незнакомой тайге? Оставалось надеяться лишь на случай да на весну, когда ненцы и остяки приедут на торг в Мангазею.

Промысел в бассейне Таза длился уже около десятка лет, немало соболей было выловлено и выбито местными жителями и пришлыми охотниками. Добывать его становилось с каждым годом все труднее. Оправдывалась поговорка: «Первому зверек, а последнему следок».

Однажды Аверьян, приводя в порядок свои лыжи, подсушенные у камелька, приметил, что нерпичья шкурка издает резкий, неприятный запах. Он задумался не потому ли соболи обходят ловушки? Правда, на холоде подбивка смерзается, но все-таки тонкое чутье соболя может уловить запах. Аверьян снял нерпу и заменил ее камусом. Дикого оленя на мясо подстрелил несколько дней назад Никифор. Он спросил Аверьяна:

– Думаешь, дух нерпы соболь чует?

– Не знаю, чует ли, нет ли, а оленья будет лучше. Олень – здешний житель, соболя к нему привыкли.

После такой замены зверь в ловушки стал попадаться чаще. По примеру старшого все подбили оленьим мехом свои лыжи.

Долгой полярной ночью иной раз промышленникам не спалось в их уютной и обжитой избенке. Строя избу, поморы старательно проконопатили все пазы мхом, на потолок насыпали песку, а снаружи завалинки зарыли снегом, и в избе было тепло. Пищи хватало, промысел давал мясо, рыба в запасе была, из муки пекли в печке пресные лепешки, а уходя в лес, брали сухари.

Но скучали по дому. Ни разу, как отчалили от родного берега, не подали родным ни единой весточки – не с кем. И оттуда никаких вестей ждать не приходилось. И когда тоска исподволь захватывала мохнатой лапой мужицкие сердца, земляков выручал баюнок Герасим. Запасы бывальщин и сказок у него были неистощимы. Полулежа на разостланных шкурах, он начинал:

– А вот, братцы, еще бы сказал… – и спохватывался: – Спать не хотите ли?

– Не спится, давай говори! – откликались товарищи.

– Ну, дак вот… Жили-были два брата: один сильно бедный, а другой богатый. Приходит святая пасха. У бедного-то и огонька засветить нету. Думает: «Пойду я у брата попрошу хоть уголька засветить огонь». Приходит:

– Брат, дай мне уголек засветить огонь.

– Есть вас тут. Уголь-то мне и самому надо.

Заплакал брат и пошел. Идет – видит огонь на поле. «Пойду я, попрошу уголька».

Приходит он в поле. Сидит тут старичок.

– Здорово, дедушко! Дай мне уголек развести огонь.

– Подставляй балахон-то, я тебе и нагребу уголь-то.

– Но, дедушка, у меня один только балахон!

– Давай, ничего не сделается.

Снял мужик балахон. Нагреб ему дедка уголья столько, что он насилу домой донес. Свалил на пол, видит – золото.

«Пойду к брату, попрошу маленки. note 27».

Брат богатый и говорит:

– Баба, что он станет мерить? У него ведь и зерна-то нету. Давай-ко мы намажем смолой дно-то маленки, дак и узнаем, что он будет мерить.

Вот мужик смерил золото, намерил три маленки и понес маленку брату. Пристала ко дну монета – золотой. Вот богатый глядит:

– Где же он денег взял? Давай-ко мы его, баба, созовем в гости, дак он нам и скажет.

Вот они пришли звать его в гости:

– Брат, пойдем к нам в гости, у тебя ведь есть нечего.

Заплакал брат от радости и пошел. Богатый спрашивает:

– Где же ты золотишко-то взял?

– Да я-то у вас был за угольем, вы мне не дали. А пошел в поле, увидел пожог. Подошел – там сидит дед. Я у него попросил уголья. Он столько мне нагреб, что я насилу и домой принес.

Богатый мужик говорит бабе:

– Баба, тащи мне новый балахон, он большой – так я еще не столько принесу.

Вот пошел он в поле. Видит – сидит старичок.

– Дедушка, дай-ко мне угольков.

– Давай балахон стели.

Он и подостлал балахон-то.

– Придешь домой, так клади-то на сарай, в сено, а то украдут.

Пришел мужик домой, принес уголье, положил на сарай. Только в дом, слышит – кричат:

– Горим, горим!

Посмотрел, а у него уже и двор-то сгорел.

Пока они тут бегали, у них уже и дом сгорел. А бедный-то брат стал жить таким богачом – богаче его нет.