Кристофер Хибберт - Королева Виктория

С точки зрения христианской веры королеву Викторию можно считать вполне верующим человеком. Ей стало очень приятно, когда монахи-францисканцы пообещали, что будут молиться за нее, но католическую церковь она находила слишком помпезной, а ее обряды чересчур «странными и замысловатыми по сравнению с изящной простотой учения нашего Спасителя». Словом, у нее не было никакой склонности к католицизму, хотя, будучи в Швейцарии, она посетила один раз католическую мессу и осталась вполне довольной. Вместе с тем королева не терпела «никаких замечаний в адрес католической веры, которые зачастую были совершенно беспочвенными и оскорбительными для многих невинных и добропорядочных католиков». Однако «агрессивное поведение католических клерикалов» на похоронах короля Леопольда она расценила как «отвратительное попрошайничество».

Королева с сочувствием относилась к друзьям мистера Гладстона, которые называли себя сторонниками так называемого Оксфордского движения и отвергали практически все протестантские элементы в англиканской церкви. Иначе говоря, они выступали за возрождение дореформационной католической традиции и восстановление римско-католических идеалов XVII столетия. Королева считала их «католиками в душе», которые совершенно несправедливы в отношении англиканской церкви.

Она весьма неприязненно относилась к евангелической церкви и даже как-то заметила Дизраэли, что «строгие евангелические школы нанесли англиканцам не меньше вреда, чем католики». Особое неодобрение королевы вызывало их негативное отношение к театрам, танцам и строгое соблюдение субботы и воскресенья. «Я не очень одобряю наши тоскливые и скучные воскресные дни, — сказала как-то королева своей старшей дочери, —. так как считаю отсутствие невинных развлечений для бедных людей источником зла и многих несчастий». Королева всегда поддерживала и поощряла открытие воскресных картинных галерей и музеев, а когда правительство запретило воскресные выступления оркестров в парках, то выразила тут же свой протест премьер-министру по поводу столь «поразительной слепоты» сторонников подобного законопроекта. Вместе с тем она считала, что посещением церкви по воскресеньям ни в коем случае нельзя пренебрегать. « Позволь мне как твоей бабушке и крестной матери высказать еще одно напутственное слово, — заканчивала она письмо принцессе Виктории Гессенской. — Не пренебрегай своим долгом посещать церковь по воскресеньям, читать и перечитывать наиболее важные религиозные книги. Но ни в коем случае не увлекайся материалистическими произведениями, поскольку они вредны для каждого человека, и в особенности для людей молодых и неопытных».

Что же до епископальной церкви, то она накладывала такие же серьезные ограничения, как и правоверные иудеи, блюдущие субботу. «Знаете, — заметила однажды королева Гладстону, — я не очень-то хорошо отношусь к епископальной церкви». «Да, мадам, — грустно заметил тот, - мне это хорошо известно». Более того, королева зашла так далеко, что заявила, что не любит епископов. Когда леди Литтон посетила собрание большого количества епископов, королева не преминула заметить, что это была «чрезвычайно мерзкая вечеринка». «Однако ваше величество все же обожает некоторых епископов, — запротестовала леди Литтон. — К примеру, епископа Винчестерского». Королева действительно высоко ценила епископа Винчестерского, считая его человеком умным, обаятельным и обладающим прекрасными манерами. Рэндалл Дэвидсон, до того как стать епископом Винчестерским, был епископом Рочестерским. «Да, он мне нравится как человек, — ответила королева, — но не как епископ».

А когда епископ Дэвидсон переехал в Рочестер, королева написала очень сердитое письмо премьер-министру и строго отчитала его за то, что он не выполнил ее просьбу и не назначил Дэвидсона епископом в Винчестере. «Должна признаться совершенно откровенно, — высказалась она в послании, — что никогда еще не встречала человека, который сохранил бы прежние черты после назначения епископом. Надеюсь, что ничего подобного не произойдет с этим настоятелем».

Помимо того что королева Виктория неодобрительно относилась к епископам и резко критиковала христианскую церковь в целом, с не меньшим недоверием относилась она и к англиканским священникам. Однажды она сказала про одного человека, который был назначен воспитателем ее младшего сына, что тот «на редкость талантлив и к тому же прекрасно выглядит», но у него есть один недостаток — он священник. А в другом случае она выразила удивление, что священники так сильно убиваются по поводу бедных людей и прислуги. «Слуги — очень хорошие люди, — возмущалась она, — но почему бы не оставить их в покое?» [42].