Тимур Лукьянов - Тайный орден

законны.

Испанец побагровел и, почти рыча от злости, прокричал:

—Строишь из себя умника? Лучше не шути со мной! Предупреждаю: заплати

пошлину и проезжай или мой меч и мое копье станут тебе последним указом.

—И какова же плата? — Тихо спросил де Пейн.

—Одна из твоих лошадей, –– недобро усмехнувшись, рявкнул испанец.

—Но это бесчестная плата. Ты же видишь, что у меня и так всего одна лошадь, и

я не могу отказаться от нее в начале дальней дороги.

—Ты назвал пошлину за проезд через границу бесчестной платой. Или, быть

может, я ослышался? — С вызовом в голосе произнес де Веро.

—Ты понял верно мои слова. — Без эмоций сказал проезжий.

—Ах, вот как! Только что ты оскорбил меня на глазах у моих оруженосцев,

посчитав бесчестным, и я, как и подобает христианскому рыцарю, вызываю тебя на

бой! — Прокричал чернобородый.

—Но я не хочу ссориться с тобой, я такой же христианский рыцарь, как и ты, но я

считаю, что не гоже добрым христианам драться друг с другом. — Не повышая

голоса, произнес де Пейн.

—А я думаю по-иному. И, если ты действительно рыцарь, то я предлагаю тебе

биться на копьях, а не хочешь биться, –– тогда слезай с лошади и отдай мне меч. —

Громовым басом прогудел испанец.

—Я не смогу биться с тобой на копьях, потому что у меня нет ни копья, ни щита.

Последнее свое копье я недавно сломал в бою с маврами по ту сторону гор. Там же

мне разбили и щит. — Оставаясь спокойным, произнес француз.

—Раз у тебя нет ни копья, ни щита, то предлагаю тебе сдаться без боя и отдать

мне, как сильнейшему, свою лошадь, упряжь и вооружение, в противном случае, я

заполучу все это ценой твоей жизни! — Прокричал Арчи, все более распаляясь и уже

опуская свое копье в боевое положение.

—Может, ты уберешь щит и копье, и мы сразимся на мечах в честном бою? Или

прикажи своим людям дать и мне копье и щит. — Все еще спокойно предложил Гуго

де Пейн, глядя прямо в злые, налитые кровью глаза де Веро.

—Еще чего! Если испугался моего копья, тогда сдавайся! — Взревел испанец.

—Ты дерзок непомерно, но не в правилах рыцарской чести нападать, имея

заранее преимущество, и ты нарушаешь обычай. Подумай, какая дурная слава пойдет

о тебе. — Все также внешне спокойно произнес шампанский рыцарь, и лишь

бешенный блеск его карих глаз выдавал сильное внутреннее волнение.

—Но, кажется, здесь нет свидетелей, кроме моих верных людей, и ничто не

мешает мне пощекотать тебя острым железом, если ты сейчас же не заплатишь

пошлину, либо не повернешь назад. — Ухмыльнулся Арчи, поднимая щит и явно

намереваясь атаковать.

Разительная перемена в один миг произошла с шампанцем. Лицо его побледнело.

Он выпрямился в седле, а правая рука его легла на рукоять меча. Ясно и громко он

произнес:

—Ты поступаешь как гнусный лесной разбойник, а не как честный христианин!

Но знай, дерзкий человек, что я не отступаю до тех пор, пока число врагов троекратно

не превосходит мои силы, но и тогда я пытаюсь сделать все возможное для победы.

Ибо настоящий рыцарь не тот, кто похваляется своей силой и доблестью, а лишь тот,

кто несет в мир Божию справедливость и отстаивает правое дело ценой своей жизни.

—Что ж, сейчас мы увидим насколько ты тянешь на настоящего рыцаря,

недоносок! Защищайся! — Прокричал Арчи, и, ударив шпорами, решительно

направил своего тяжелого боевого коня наперерез поджарой кобыле де Пейна.

Но пегая лошадь последнего, хоть и выглядела гораздо слабее и меньше

огромного скакуна испанца, прошла трудный боевой путь в испанских горах. Кобыла

оказалась проворнее коня и, повинуясь своему седоку, выручила его, легко отпрыгнув

в сторону в самый последний момент. И как раз вовремя для того, чтобы де Пейн

смог, приподнявшись на стременах, нанести удар кончиком меча точно по шлему

атакующего, в тот самый миг, когда копье последнего прошло всего в паре дюймов от

шлема француза.

От удара мечом голова испанца загудела под стальным шишаком, как медный

колокол, и, оглушенный, он всплеснул руками, выпустил поводья и, уронив копье,

слетел в траву со своего боевого коня. Гуго де Пейн тут же спешился, убрал меч в

ножны и, наклонившись к упавшему, подал руку, желая помочь поверженному наземь

противнику подняться на ноги. Но Арчи де Веро уже пришел в себя и с такой

неожиданной силой потянул де Пейна за руку вниз, что тот упал на испанца, и вместе