Тимур Лукьянов - Тайный орден

неожиданно вставал на сторону графа Анжуйского против двух первых. Но немало

послужил де Пейн-старший и графу Шампанскому.

За время службы разным хозяевам отец Гуго де Пейна участвовал в нескольких

больших войнах и в великом множестве крупных и мелких вооруженных стычек. В

боях он получил тяжелые раны, долго болел, растерял былую силу и, в конце концов,

с четырьмя верными своими солдатами, такими же инвалидами, как и он сам, в начале

1069-го, за год до рождения сына, вынужден был вернуться в родное поместье. По

возвращении из странствий, он сразу вступил во владение Пейном, поскольку его

старший и единственный брат незадолго до этого погиб, защищая интересы графа

Шампанского и не оставив после себя наследников.

Прослужив без малого четверть века сильным мира сего, де Пейн-старший,

будучи храбрым рубакой на поле боя, но пьяницей в обычной жизни, не завоевал для

себя ни новых земель, ни титулов и вернулся домой почти таким же небогатым

рыцарем, каким был в самом начале своей военной карьеры. Правда, он все же привез

кое-какие трофеи: несколько хороших нормандских лошадей, оружие, ткани и

серебряную посуду. А еще он привез молодую жену с очень скромным приданным,

состоящим из одной только ее одежды, сложенной в двух сундуках.

Отношения у супругов не сложились, и суровый воин, и без того всю жизнь

пьющий без всякой меры, начал окончательно спиваться. Когда Гуго едва

исполнилось пять лет, его отец был уже совсем плох. Его лицо приобрело землистый

оттенок, а разрушенная вином печень болела так, что он кричал по ночам. Вот тогда

кто-то из окрестных священников и подсказал матери Гуго взять к себе одного старого

пилигрима, ведающего, как говорили, тайны врачевания.

Маленький Гуго не знал, из какого монастыря пришел его наставник, и как звали

того служителя церкви, который привел старика к больному рыцарю. Гуго запомнил

только, как изменилось состояние здоровья его отца. Уже через месяц после начала

лечения отварами каких-то таинственных высушенных трав, запасы которых

оказались у монаха Аквиора, хозяин замка перестал кричать от боли, поднялся с

постели, и обычное самодовольное выражение лица постепенно вернулось к нему.

С тех пор старый монах неотлучно находился в замке на полном содержании

хозяев. А поскольку его крохотная комнатка-келья примыкала к, отгороженному от

зала полинялым гобеленом, закутку маленького Гуго, получалось, что монах почти все

свое время проводил рядом с наследником Пейна. Обоим было скучно. И очень

быстро старик и ребенок привязались друг к другу и придумали себе занятие: много

узнавшему и повидавшему на своем веку старому человеку не хотелось, чтобы

накопленные им знания бесследно ушли вместе с ним в могилу, а ребенку было

интересно все, что лежало за пределами маленького мирка родительского поместья.

Родители почти не уделяли ему должного внимания. Мать молилась, а отец пил.

Мальчик рос отдельно от сверстников. С крестьянскими детьми ему строго запрещали

общаться, а в маленьком замке не было других малышей, и, лишь изредка, во время

конных прогулок, ему удавалось встретиться с сыновьями владетелей соседних

земель. Отец, несмотря на болезнь печени, постоянно устраивал попойки со своими

дружинниками, а в редкие моменты протрезвления уезжал на охоту. Мать же все

время молилась. Правда, отец рано научил Гуго ездить верхом на лошади, а мать

научила сына творить молитвы, но этим все родительское воспитание, в основном, и

ограничилось. Всеми остальными знаниями и умениями, за исключением военных

искусств, Гуго был обязан старому монаху Аквиору. И хотя ученый монах временами

бывал, как казалось Гуго, излишне раздражителен, строг и требователен, ребенок за

годы учения привязался к старику сильнее, чем к родному отцу.

Старик не был обычным монахом. О своем прошлом учитель говорил очень

мало, но Гуго постепенно узнал, что этот сухощавый седой человек долго жил в одном

ирландском бенедиктинском аббатстве, а затем покинул его, то ли отправившись в

паломничество, то ли будучи изгнанным, то ли ударившись в бега, то ли просто в

поиске приключений. Аквиор объездил множество стран, и даже некоторое время

провел в Святой Земле. И судьба распорядилась так, чтобы этот ученейший человек на

обратном пути из своих странствий оказался именно в Пейне.