Игорь Срибный - ПУТНИК часть I

Осторожно пятясь, Путник ушел в темень левад, намереваясь переждать собачий концерт.

Он присел на какой-то пень, не пряча оружия, готовый к любым неожиданностям. И они не замедлили появиться: со стороны дома, подсвечивая дорогу керосиновыми лампами, к забору подошло человек пять вооруженных людей, которые стали пристально осматривать забор и землю около него, где только что стоял Путник.

- Здеся кто-то был, - зычным басом произнес один из них. – Вишь, следы – трава примята.

- Вот, смотри – в левады ушел, - поддержал второй, показывая что-то в высокой траве.

- Мож, пацаны в сад хотели залезть? – спросил третий.

- В какой сад, болван, тама еще ничего не выросло! – гаркнул бас. – Ну-ка, растянулись в цепь! Прочешем леваду. Ежли, бля, чего упустим, атаман головы посымаеть!

Теперь уже было ясно, что эти люди – охрана Сердюка, а не обитатели дома Мастеровенковых, которых Путник убивать не хотел. Ясно было и то, что в подворье ему не прорваться и до Сердюка ему сегодня не добраться. Но и с шумом уйти уже было нельзя, иначе, услышав стрельбу, поднимется все село, и уйти тогда будет крайне проблематично.

Он вынул штык из ножен и, пропустив бандитов, которые растянулись в широкую цепь, мимо себя, вырезал всех пятерых, поочередно занимая место каждого из них и подхватывая керосинки, падающие из их рук. Из всех пятерых только обладатель баса проявил осторожность, окликнув его, принимая за кого-то из своих, и велел не подходить близко и держать дистанцию. Путнику пришлось поставить керосинку на попавшийся на пути пень и подкрасться к нему сзади…

Рано утром Путник думал перехватить Сердюка на шляху и там расправиться с ним и с остатками его охраны. Но уже солнце стояло высоко в зените, а Сердюк так и не появился….

Как узнал Путник значительно позже, Сердюк той же ночью ушел из села огородами, как только посланный им охранник доложил, что пятеро его людей убиты…

В офицерской книжке появилась новая запись: «6 июня. Банда Сердюка. Убито 5»…

- Сколько их было?! – орал Сердюк, побагровев от гнева. – Сколько, я спрашиваю?!

Его бойцы молчали, потупясь. Никто не решался первым открыть рот и сказать атаману правду. Погибшие лежали в ряд, накрытые рядном, сквозь которое проступали кровавые пятна…

Скрипя сшитыми на заказ лаковыми сапогами, Сердюк вновь прошелся вдоль безмолвного строя.

- Ну? – уже тихо спросил он, прикуривая тонкую папироску. – Сколько было нападавших?

- Батьку! – упал на колени Харитон Скиба – самый пожилой казак в отряде. – Не погуби, батьку! Бо не можу мовчаты! Один человек то был! Всих наших один человек побил!

От неожиданности Сердюк остановился, хлопая по голенищу сапога стеком.

- Оди-ин? – удивленно протянул он. – Что-то не слыхал я, чтобы в наших местах Чингачгук объявился…

- Кто-о? – протянул Скиба, удивленно выпучив глаза.

- Чингачгук! – скривил тонкие губы в ухмылке Сердюк. – Большой Змей! Да ты его не знаешь, Харитон, не тужь мозги! Значит, мститель объявился… Но как же… А в Моспино тогда кто же? Тоже он? Смотри, какой упертый! Тут делов наворотил да еще и в Моспино смотаться успел! Интересно, интересно… Кто же это может быть, такой резкий? Не слыхал я о таких мастерах… Кто-нибудь запомнил, как он выглядел?!

- Да как же запомнишь, батьку, когда по тебе шмаляють с наганов с двух рук? – подал голос все тот же Скиба.

- М-дя! – Сердюк качнулся с носка на пятку. – Чует мое сердце, наплачемся мы с этим мстителем, коли головы его не добудем!

- Христенко! – окликнул Сердюк начальника штаба. – Кто-нибудь есть у нас с хутора Сербина?

- Нет никого, пан атаман! – четко по-военному ответил Христенко. – А разведку туда посылать бессмысленно сейчас. Хуторяне в трауре, хочь и запуганные… Да он все одно появится! Куды ему деваться?!

- Веселый ты парень, начштаба! – растянул в жутковатой ухмыке тонкие губы атаман. – Появится, чтобы добить тех, что еще остались?! Ты это хотел сказать?

- Никак нет! – вскричал Христенко. – Я хотел сказать, что мы будем готовы!

- Значит так! – жестко сказал Сердюк. – Кто-то должен пойти в Сербино и разузнать все об этом мстителе. Он наверняка оттуда! И нам нужно немедленно узнать, кто это! Только тогда мы сможем готовить ему засады! Все ясно?

- Так точно! – Христенко щелкнул каблуками сапог. – Сегодня же я найду человека, которого можно будет послать на хутор!

- Этот мститель, я думаю, появился здесь совсем недавно, иначе, мы бы уже услышали о нем… - задумчиво пожевывая мундштук папироски, сказал Сердюк. – Его несложно будет вычислить… Работайте, господа, работайте! Два дня вам даю на то, чтобы эту личность установить! Найти и уничтожить! А сейчас уходим в Воробьевский лес, в старый схрон. Пересидим там пару-тройку дней!