Алекс Вельдман - The Hollow Nickel

Приходилось ли Вам бывать в центре Парижа осенним вечером?

Если да, тогда не мне Вам объяснять.

Вечером он фланировал по кольцу Больших бульваров, огибающих длинной дугой северную часть исторического центра Парижа, пик популярности, которых пришёлся на пятидесятые годы

Помните:

Видимо, Хейханен внес свой и довольно значительный вклад на поддержание блеска Больших бульваров, потому как к концу мая от 5000 долларов остались считанные гроши, зато появилось устойчивое чувство отвращения к алкоголю, и Рейно c пьянством завязал, и завязал навсегда.

Через неделю, приведя себя в порядок, Хейханен позвонил в американское Посольство, в Париже.

Чиновник, снявший трубку, никак не мог понять, то ли его разыгрывает кто из своих, то ли звонит очёредной псих, возомнивший себя офицером советской разведки.

Звонивший настойчиво пытался убедить его в том, что он пять лет нелегально работал в США, но ни какого ущёрба стране не нанёс и поэтому имеет моральное право обратиться в Посольство, с просьбой о предоставлении ему политического убежища.

Чиновник, не поверил ни одному слову, говорившего, хотя, судя по его произношению, он вероятнее всего был из восточной Европы.

Возникшая неприязнь к звонившему, не помешала чиновнику исполнить свои служебные обязанности и назначить дату интервью.

В назначенный день, Хейханен переступил порог дома номер 2, на авеню Gabriel.

Сотрудники ФБР изо всех сил старались делать вид, что очень внимательно его слушают, но саркастических улыбок скрыть не могли и Рейно понял, что ему элементарно не верят.

Так оно и было.

Вежливо, стараясь ничем его не обидеть - предложили пройти медкомиссию.

Заключение психиатрической экспертизы было не в пользу Хейханена - запойный алкоголик с неуравновешенной психикой.

Его бы уже давно выставили бы из Посольства, но в Вашингтоне, всё еще проверяли полученную от Рейно, то ли действительно, ценнейшую информацию, то ли чистой воды бред.

В один прекрасный день, Хейханен почувствовал, что отношение к нему резко изменилось.

C утра его повезли в массажный салон, где над ним изрядно потрудились массажисты, визажисты и парикмахеры, затем его основательно приодели в дорогом магазине, а в обед, он впервые за много дней, держал в руках не пластмассовый поднос с безвкусной едой, а меню ресторана "Максим".

Десятого мая, 1957 года, в Нью-Йорке произвел посадку специальный самолёт разведывательного управления США, на борту которого находился Рейно Хейханен.

Его поселили на конспиративной квартире ФБР, где он вновь и вновь, подвергался медицинским исследованиям, и неоднократно проходил тесты на полиграфе, а попросту - на детекторе лжи.

Хейханен рассказал агентам ФБР о некоторых известных ему тайниках, в том числе и о тайнике, в старом пустующем доме, откуда ещё два года назад он должен был забрать сообщение, но так, и не удосужился за ним съездить.

За это время, дом подвергся ремонту и дырка в ступеньке одного из лестничных пролётов, где был тайник, была залита цементом.

Агенты ФБР со ступенькой долго не церемонились и вскоре обнаружили пустотелый болт, приблизительно два дюйма длиной, и дюйм с четвертью в диаметре, внутри которого нашли машинописное сообщение следующего содержания:

"Ни восьмого, ни девятого числа на встречу со мной никто не пришел.

Прошу еще раз, подтвердить, в котором часу должна состояться встреча?"

В этот день 15 мая, 1957 года, Хейханену поверили окончательно.

После полой монетки, полым болтом никого удивить было нельзя, тем более что Рейно рассказал, как перед отъездом в США его снабдили полыми авторучками, карандашами, винтами, батарейками и, конечно же, полыми монетами.