Михаил Ишков - Никола Тесла. Изобретатель тайн

— Вы в этом уверены?

— Более чем, — подтвердил Тесла.

Анна одарила гостя восхищенным взглядом.

— Я всегда считала, что оба пола равны, — добавила она, коснувшись руки ученого, — но мужчины так эгоистичны, так консервативны. Они порой просто не замечают, что творится вокруг них.

Теслу понесло.

— Современная женщина, — заявил он, подогреваемый восхищенными глазами хозяйки, — уверена, что прогресс ее пола относится к чему-то сверхъестественному. Однако именно она должна взять на себя нелегкую ношу быть символом пробуждения глубинного и мощного инстинкта, на наших глазах формирующегося в душе человечества. Равенство не в пустом физическом подражании мужчинам. Равенство в пробуждении своего природного интеллекта, который только и поможет занять дамам главенствующую роль в обществе. Я уверен, что по мере смены поколений среднестатистическая женщина будет столь же образованна, как обычный мужчина, а затем она пойдет дальше и превзойдет мужчин, поскольку из-за веков застоя дремлющие способности ее мозга будут стимулироваться более интенсивно.

— О, как это интересно!..

Их беседу прервал дворецкий:

— Мистер Морган готов вас принять.

Хозяин дома принял изобретателя в своем рабочем кабинете.

— Мистер Тесла?

— Мистер Морган, благодарю, что дали мне возможность объясниться. Кое-кто из моих врагов, и, к сожалению, могущественных врагов, сумел представить меня публике как поэта и фантазера. Это невзирая на то, что я уже не раз доказал, что все мои проекты обладают несомненной коммерческой ценностью. Именно по этой причине я представил на ваш суд нечто, способное в корне изменить существующее положение вещей и принести нам обоим огромную прибыль. Дело за малым — за вашей поддержкой.

— Мне жаль, мистер Тесла, но я уже указывал вам…

Тесла всплеснул руками.

— Неужели вы позволите мне остановиться в метре от желанной цели?! Я мечтаю только о том, чтобы как можно скорее закончить работу и доказать, что вы не ошиблись, предоставив мне чековую книжку, озаглавленную вашим благородным именем! Если вам угодно, можете быть уверены, что я нашел философский камень. Это сравнение очень недалеко от истины. Мое открытие произведет революцию настолько грандиозную, что все, что мы относим к ценностям и радостям жизни, приобретет новое измерение.

— Если бы вы просто исполнили то, о чем мы договорились в начале нашего сотрудничества, вы не оказались бы в столь затруднительном положении.

— Мистер Морган, еще раз обращаю ваше внимание — мои патенты охватывают абсолютно все необходимые детали. Работы в Уорденклифе находятся на завершающей стадии, и, если приложить минимум дополнительных усилий, вложить немного средств, за три месяца я опутаю земной шар электрической паутиной. Это так же верно, как и то, что меня зовут Тесла. Я обещал жителям Сент-Луиса открыть двери электрической выставки из Нью-Йорка, и я выполнил свое обещание. Это прекрасный шанс, мистер Морган, завершить начатое, но, если вы не поможете, итог может оказаться плачевным. Мы можем опоздать. Пожалуйста, задумайтесь на минуту, что это значит для меня. Сейчас самый удобный момент. Я предупреждал вас, что мои противники потерпят поражение, и это случилось. Их попытки добиться устойчивой передачи энергии полностью провалились. Теперь самое время помочь мне добиться желаемого.

— Свои обязательства я выполнил в полном объеме. В нашей стране много других финансистов, которые охотно помогут вам.

— Но, сэр, вам принадлежит контрольный пакет акций. Если я найду другого инвестора, согласитесь ли вы на пересмотр контракта?

— Я подумаю.

После декабрьской встречи с Морганом Тесла ушел не только с пустыми руками, но и с отчетливым ощущением, что партнер мало того что не собирается упрощать ему задачу, но, по существу, набросил ему петлю на шею и не без удовольствия, затягивая узел, наблюдает, как знаменитый изобретатель беспомощно барахтается в воздухе.

Предчувствие его не обмануло. Перед самым Рождеством Райан сообщил, что не готов участвовать в проекте.

Во второй половине следующего года Тесла получил предложение от канадской Ниагарской компании построить станцию для беспроводной передачи энергии.

Условия были беспримерно выгодные, так как канадцы рассчитывали с помощью Теслы добиться решающих преимуществ над своими американскими конкурентами. К сожалению, в этом предложении явственно проступали подводные камни — посягать на американскую электротехническую промышленность означало наступить на хвост ее хозяевам, первым из которых являлся Джон Пирпонт Морган.