Елена Муравьева: Картонный лев Бенито Муссолини

Но, даже сменив «крышу», осторожный дуче, сколько мог (почти десять месяцев с начала второй мировой), столько и «тянул резину», не желая воевать с бывшими патронами.

И все же, сколько веревочке не виться…

10 июля 1940 года Италия объявила войну Франции и Великобритании. Чем и обрекла себя.

Немцы вывозили из страны продукты питания, что привело к резкому увеличению обязательных заготовок, по которым государство отбирало у крестьян сельскохозяйственные продукты по низким ценам. Норма хлеба по карточкам упала до 150 г в день, заработная плата была блокирована. А это вызывало недовольство в городах.

Аховыми были и дела на фронтах. Почти все итальянские военные кампании закончились поражением. А вскоре, когда 10 июля 1943 года англо-американские войска высадились в Сицилии, военная угроза нависла и над самой Италией.

К этому времени кризис фашистского режима уже обрел серьезный характер. Была восстановлена подпольная сеть антифашистских партий, наметился путь к их объединению. На фабриках и заводах проводились стачки. Опережая развитие антифашистского восстания, королевский двор и оппозиция в генштабе и внутри Большого фашистского совета готовили планы смещения Муссолини. Идею эту поддержали и крупные промышленники.

Вечером 25 июля король предложил дуче подать в отставку с поста премьер-министра. «Надеюсь, вы не испытываете иллюзий, — бросил он в лицо Муссолини, — в отношении того, как к вам относятся итальянцы. Вы самый ненавистный человек в Италии». При выходе из дворца Муссолини был арестован.

27 июля Совет министров распустил все фашистские партийные и организационные структуры. Так рухнул фашистский режим, находившийся у власти двадцать лет.

Но…уже 8 сентября 1943 года в день, когда было объявлено о выходе Италии из войны, большая часть страны подверглась оккупации гитлеровскими войсками, и по воле фюрера фашистский режим был воскрешен.

Вскоре по личному распоряжению Гитлера Муссолини был освобожден из заточения немецкими парашютистами во главе с штурмбаннфюрером СС Отто Скорцени и после переговоров с Гитлером отправлен под охраной на север Италии. Там бывшему дуче предстояло возглавить так называемую Итальянскую социальную республику, со столицей в курортном городке Сало на севере Италии. (По имени этого городка новое государство обычно именуют «Республикой Сало»).

Но ни что уже не могло уже изменить ход истории. Невзирая на поддержку немцев, размеры марионеточной «Республики Сало» становились все меньше, а сам Муссолини впадал во все большую апатию. «Моя звезда упала. Я работаю, и я стараюсь, но знаю, что это все — всего лишь фарс… Я жду конца трагедии — я не чувствую себя больше актером. Я чувствую, что я последний из зрителей», — сказал он позднее в одном из интервью.

Диктатор не ошибся. Это был конец итальянского фашизма и его лично.

Как именно ушел в мир иной великий диктатор доподлинно неизвестно. Наиболее популярна следующая версия: 27 апреля 1945 года дуче ехал в сторону швейцарской границы, был остановлен партизанами, опознан, а на следующий день — убит вместе с Клареттой Петаччи.

Кстати, чувства молодой любовницы оказались искренними. Женщина отказалась бросить своего дуче, осталась с Бенито и даже закрывала его своим телом во время расстрела.

Но это только одна из версий происшедшего. Остальные восемнадцать пытаются ответить на многочисленные вопросы. К примеру:

— почему Муссолини казнили столь поспешно?

— почему не передали в руки суда?

— откуда в деле возник английский след?

— что за письма, якобы адресованные Уинстону Черчиллю, вез с собой дуче? — кто совершил роковой выстрел?

Как известно, ответственность за убийство дуче взял на себя Луиджи Лонго, позднее ставший главой компартии. Но некоторые источники утверждают, что казнь была инсценировкой. Муссолини казнили раньше и сделали это коммандос английских спецслужб. Их главной задачей было уничтожить компрометирующую переписку между Муссолини и Уинстоном Черчиллем.

Так или иначе, в деле слишком много странностей. Одна, из которых особенно поражает: жена Муссолини получила останки мужа только через двенадцать лет после его убийства.

P.S. Интересно, утешило ли супругу дуче то, что Кларетта Петаччи, действительно, закончила свои дни там, где ей напророчили, на площади Пьяццо Лорето?