Андрей Венков - Атаман Войска Донского Платов

— Помоги сына пристроить.

Алексей Иванович кивнул:

— Подумаем.

При Новом Черкасске как раз полицию расширяли и пожарную часть. Служба как служба — а у «квартального» жалованье, между прочим, втрое больше, чем у служивого офицера.

Пошел Алексей Иванович куда следует, переговорил, и вышло предложение Воинской экспедиции о написании в урядники обер-офицерского сына «Симеона» Кислякова «во уважении добропорядочного поведения его и заслуг отца ево есаула Пантелея Кислякова», и определили оного «Симеона» в полицию города Новочеркасска.

Следом прибежал братец Андрей Иванович. Явился, не запылился…

Уцелел в великой войне старый Кисляков и сына единственного, Петюшку, уберег. Летом 1813 года кинули их полк (именной Рябинина) с Кубани под француза. Летал Кисляков по Европе в охране Императорского обоза, умный, едкий, моложе своих лет казался. Командиром показал себя блестящим, но суетливым (все фуры (обозные телеги) Императорские пересчитывал). С французом «цокнулись» дважды — под Фер-Шампенуазом и 18 марта на высотах у самого города Парижа, где отличились оба: Петьку «хорунжим» наградили, старого — заветным чином есаула.

Вернувшись на Дон, загуляли казаки. Пили, по посуде стреляли. С яра (обрыва) верхом в реку Аксай скакали. Смотреть страшно. Андрей Иванович, желанный гость и душа любой компании, куролесил, как молоденький. В хмельном образе в садке осетра верхом объезжал, как жеребчика-неуча. Подрал все о спинные кости [164] Спинной гребень осетра, на котором пытался ездить верхом. — а сам смеется:

— И в Париже такой беды не достанешь.

Про добычу отвечал уклончиво: «При царе не забалуешь». И про дальние страны, вдоль и поперек исхоженные, помалкивал. Раз в застолье сорвалось у него:

— Живут люди… Оно б и мы, может, так бы жили… — обвел глазами ряд синих расстегнутых мундиров (пили в станичной избе, очередной полк из Европы встречали) и замолчал.

Теперь прибежал к брату Алексею Ивановичу, как ни в чем не бывало вернул долг и — сразу к делу:

— Устрой моего Петра в полицию.

Алексей Иванович руку к сердцу приложил:

— Рад душою, да кто ж его такого в полицию возьмет? Тут ни я, ни сам Платов… Даты сам вспомни!..

На весь город шуму было. В прошлом году, похмельном 1815-м, по зимней слякоти гуляли в славной Аксайской станице казаки Кисляковы — Андрей Иванович с сыном Петюшкой и многочисленными соседями и прибывший из полка Гревцова за ремонтом [165] Пополнением конского состава полка. хорунжий Василий Кисляков, сын бессергеневского атамана.

Пили три дня. Где пировали, там и ночевали. На четвертый день заглянул к ним в поисках приключений кто-то из дальней станичной родни. Тоже искал возможности развеяться.

Гость был важный, как индюк. Коня долго привязывал, и трубка в зубах торчала. Из-за трубки все и началось. Хозяин, Андрей Иванович, разглядел ее в окошко, потянулся за спинами пирующих и снял с настенного ковра черкесское ружье в мелком узоре.

— Петро! Отвори окно!..

А гость все узел затягивал…

Приложился Андрей Иванович и через стол, вином залитый, через открытое окошко выбил у гостя из зубов турецкую трубку.

Все заорали, загоготали, выскочили из задымленной хаты гостя обнимать, к столу повели. Тот шутки не понял, всё сидел и удивлялся, стиснутые зубы разжать не мог. А может, трубки турецкой жалко было.

В компанию он так и не вписался, из-за чего Петюшка и Василий Кисляков дважды порывались ему морду бить, а чуть стемнело — распрощался с хозяином сквозь зубы, отвязал коня и напрямки, через дачи, отправился в сторону Нового Черкасска.

— Слышь, Петро? А он ить к Жидоморовой вдове… — сказал кто-то из гостей.

Петюшка, Василий Кисляков и еще желающие аксайские ребята посадились верхами и поехали следом.

Гость и впрямь заглянул на огонек к одной вдовой бабе и коня в закоулке у амбара, чтоб с улицы не видно было, привязал.

Петюшка полюбовался на громадный, двухэтажный амбар с галдареей, почесал в затылке, прикинул что-то.

— А ну, давай!..

На веревках — дурной силы не занимать! — втянули коня на второй этаж, кинули сенца и уехали.

Утром, как рассвело, разглядело бедное животное, где стоит, и заржало благим магом со страху.

Хозяин выскочил, народ сбежался. Пока разбирались, пока снимали, вдова за окошками только за голову хваталась…

Денисов, наказной атаман, дядя строгий, стал разбираться, что это за игрища донские хорунжие учинили и прилично ли сие офицерскому званию.