Андрей Венков - Атаман Войска Донского Платов

— Император Наполеон говорит, что даже в Египте не видел такой меткости, — обернулся к Платову Император Александр. — Он спрашивает, сколько времени уходит на подготовку такого стрелка.

— Да мы их, Ваше Величество, не учим, сами такие рождаются, — не нашелся перед царем Платов. — Многие, значит… того самого… упражняются… Да я и сам могу…

Александр, улыбаясь, сказал что-то Наполеону, и они оба с любопытством обернулись к Платову. Наполеон, кривя в недоверчивой усмешке губы, пригласительным жестом указал Платову на поле.

— Вот черт… Назвался… Ну да ладно! Ребята, дайте мой лук!

Пока бегали за луком, Наполеон что-то горячо говорил Александру, указывая на Платова и на казаков, улыбался. Александр тоже улыбался, но сдержаннее, один раз отрицательно покачал головой.

Принесли лук. Платов выехал, пробную засадил в мишень с места, придавил коня коленями и на рыси — вторую, а с намета — третью. Туп! Туп! Туп! Сдерживая горячащегося коня, подъехал к Императорам. Наполеон, сверкнув глазами, протянул руку в сторону свиты, в нее вложили шкатулку.

— Его Величество Император Наполеон просит тебя, Матвей Иванович, принять этот подарок, — сказал Александр.

— Благодарю Его Величество. Весьма обязан, — ответил Платов, принимая шкатулку и здесь же ее рассматривая. — Ишь ты, портрет! Спасибо, буду помнить.

Наполеон, которому будто только что все стало ясно, нетерпеливо заерзал в седле, что-то с улыбкой сказал Александру и решительно оглянулся на свиту.

— Отбывают… Отбывают… — прошелестело в толпе. Французский Император, клонясь вперед и выглядывая из-за Александра, что-то сказал Платову, приветственно помахал рукой в белой перчатке и тронул рыжую арабскую лошадь. Засуетилась и тронулась свита, так что никто не перевел последних слов Бонапарта.

Главный французский кавалерист, принц Мюрат, проезжая, попридержал коня, окинул Платова оценивающим взглядом, как бы прикидывая, справится ли один на один. Были они одного роста и сложением схожи, но Мюрат, конечно, много моложе и одет гораздо пышнее. И Платов его также оглядел. Француз, видно, был парень не злой, подмигнул доброжелательно и дальше поехал.

Еще один маршал задержался. Платов, наблюдая за Наполеоном, его имени не расслышал.

— Его сиятельство спрашивают, — переводил Левашов, — как вы, Матвей Иванович, оцениваете французскую кавалерию. Его сиятельство сам в ней службу начинал.

— А черт его знает. Скажи что-нибудь не обидное…

Маршал, заметив, что Платов все еще наблюдает за Бонапартом, спросил, как нравится атаману Император Наполеон.

— Лошадь под ним дюже добрая, — уклончиво ответил Платов и, чтоб отвязаться, добавил: — Скажи ему, что польская конница лучше ихней. Ну, адью, мусье!

Маршал, молодой, но лысый, улыбнулся, услышав знакомые слова, приветственно вскинул руку, показывая пустую ладонь.

— Прямо древние римляне, — усмехался потом Левашов, — приветствие римское, прически римские.

— А чего это Бонапарт напоследок сказал, когда уезжал?

— Сказал, что если б был у него полк донских казаков, то он прошел бы весь мир.

— Ишь, паскуда! Издевается! — вздохнул Платов.

— Почему? — опешил Левашов.

— Ему б один полк, он бы мир прошел! А у меня их до черта, полков этих, я мир пройти не могу… При таком, значит, богатстве… Нет, это и под Императора подкоп! Я Императору скажу!..

— Это намек, не горячись, Матвей Иванович, — сказал бывший рядом Павло Иловайский.

— Какой еще намек?

— Да, небось, хочет, как при покойном Павле Петровиче, нас на Индию погнать.

— Ну, это, брат…

— А что? Мир подпишем, союз заключим и по-о-едем мы в теплые края по оренбургскому морозцу…

В конце июня подписали с французами мир. Многие считали его постыдным. Одно хорошо, развязаны были теперь руки против Турции. Император Александр сказал по этому поводу Платову:

— Император Наполеон берется нас с турками помирить. Но надобно, чтобы турки сами мира запросили и желали его больше нашего. Отправляйтесь, любезный Матвей Иванович, с полками в Молдавию, помогите князю Прозоровскому.

Отсылал царь Платова подальше, и не мог теперь Матвей Иванович соблюдать интересы императрицы Марии Федоровны. Написал ей письмо:

«Всемилостивейшая Государыня!

Осмеливаюсь всеподданнейше поздравить Вашего Императорского Величества с окончанием французской войны, и миром, и приношу мою подданическуго благодарность за напоминовение Ваше обо мне, что я неоднократно от приезжавших имел щастье получать Ваше Всемилостивейшая Государыня! ко мне благоволение. Ея Императорскому Высочеству великой княжне Екатерине Павловне мое всенижайшее почтение, за столь великую милость, которую объявил мне Его Императорское Высочество цесаревич и Великий Князь Константин Павлович. Я теперь после войны с французами, последовал по Высочайшей воле с войском донским в Молдавскую армию против турок.