Игорь Генералов - В тени славы предков

Владимир, успокоившись, пожал плечами: вам, мол, виднее. Олав бросал на новгородского князя сердито-обиженные взгляды, но был доволен тем, что получил поддержку. А по крыше шатра скатывался скопившийся снег, и не верилось, что утихнут зимние бури и стремительные корабли рассекут грудью морской простор.

Едва тронутая за прошедшие тысячелетия земля тянулась по правому борту фьордами, берега которых ершились хвойными лесами. Попадались росчисти с весями, закрытые от морских находников частоколами. Затем снова леса и леса. Слева сиреневые облака сливались с серой громадой воды. Ветер дул и опадал, заставляя браться викингов за вёсла. Встречные корабли предпочитали обходить стороной сыновей конунгов и Олава-ярла, лишь четыре драккара близ Эланда [145] Эланд — остров в Балтийском море, второй по размеру остров в Швеции после Готланда и самая маленькая из исторических провинций Швеции. Остров часто называют также «страной ветряных мельниц». прошли почти борт о борт, воины на которых внимательно разглядывали встретившихся путников. Мало кто нападёт в море друг на друга, если нет намёка на хорошую добычу и неясен исход схватки. Викинги перекидывались речами, чая найти знакомых:

— Откуда идёте?

— Из Упланда.

— Альва Свинью знаете?

— Нет.

— Из Смоланда никого нет?

— Никого.

— Кто вы есть?

— А кто спрашивает?

— Ульв Берёза.

— Сыновья Олава-ярла из Фолкланда.

— Слышал о нём. Удачи!

— Вам того же!

Отдыхая от гребли, Владимир полюбил стоять на носу, всматриваясь в окоём; широко раздувая ноздри, вдыхал солёный воздух. Кровь отца и деда, кровь морских разбойников русов бурлила в нём в эти мгновения. К лешему Ярополка вместе с Киевом! Впереди — ярость сражений, верные плечи товарищей, податливые чужие женщины. Добрыни с ним не было — он уехал с Олавом-ярлом на большой конунгов тинг. Добрыня не надеялся, что повзрослевший сыновец, выходивший из его власти, снова станет слушаться. Теперь он должен приложить все усилия, чтобы закончить задуманное.

Ночлег устраивали на берегу. На четырнадцатый день перед сумерками круто повернули на полдень. Короткая ночёвка в море, и снова за вёсла. Боргундархольм показался пологими берегами в сизой колдовской дымке посреди мёртво-белёсой глади воды.

На драккаре у сыновей ярла в основном молодая холостежь, проверенная в учебных поединках и состязаниях, — слабых не брали, ибо незачем бесполезным ртам место на корабле занимать, но были и бывалые викинги. Они-то и советовали взять чуть мористее и с полудня обогнуть немного остров, где будет богатое село, которое взять будет нетрудно.

Село, укреплённое тыном, над которым шеломами торчали несколько костров для сторожи, начинало просыпаться. Викинги гребли сильно и молча, спешили. Стремительность — главный успех набега. Распахнутые к утру ворота всё же успели закрыть и запереть. Находники волочили заранее приготовленные лестницы, с костров пустили с десяток недружных стрел, никого не зацепивших. Когда ударили сполох, викинги перевалились уже через тын и загремело грозное: «Один!»

В селе всё бегало и металось, какие-то вооружившиеся мужики пытались сопротивляться, но их враз смели. Выворачивались наизнанку дома, мастерские, стоял визг и ор. Метавшихся баб с детьми отпихивали — когда есть чем поживиться, то не до них. Кто-то лез через тын уносить ноги, тех не догоняли. Напрасно старые воины унимали ополоумевших от жадности молодцев: «Серебро, железо да сукна берите!» Те тащили к кораблям даже глиняные горшки. На берегу препирались, что грузить на корабли. Владимир закончил споры, яростно отшвырнув копьём в сторону шкуры, лопоть и всякую утварь. К нему тут же присоединился Олав.

Оставив сторожу на кораблях, пошли в глубь острова, там сёла были богаче и меньше защищены. Продвигались почти бегом, иногда отдыхая на быстром пешем ходу. В стороне мелькнула небольшая весь, на неё не обратили внимания. Село открылось на большой лесной поляне, встретило лаем собак и блеянием не угнанной в лес скотины. Дома зевали отверстыми дверьми, людей не было видно. Скорей, скорей! Нашлись две лошади, их загрузили под завязку самым дорогим, с сожалением оставляя бочонки с густым выстоянным пивом, безжалостно ломали древки рогатин, вырывали топорища, бросая насадки в возы. Выслав в охрану возов небольшой отряд, пошли дальше. Токи Плешивый, посмотрев на проглянувшее солнце, предупредил: