Анатолий Цильке - Град Китеж на озере Светлый Яр

Таким образом, единственной доступной стороной, то есть напольной, является южная – со стороны Чернигова. Здесь, у южных ворот, находится ров. Глубина его, насколько мне известно, более тридцати метров. Это единственный вход и выход, связывающий город с остальным миром. Кроме того, это самое узкое место перешейка, ширина его – не более двести сажен. Козельская гора обстроена по валу крепостной стеной, с одной проезжей и шестью глухими башнями. Высота стен достигает десяти метров. Можно сказать что Козельск – это непреступная островная крепость.

Жители Козелька, знавшие о нашествии Орды, также как и торжане, закрыли главные ворота и наморозили толстый панцирь льда по всему периметру крепостной стены. К приходу Орды крепость выглядела как ледяная непреступная гора. Кочевники и на сей раз не изменили своей тактики. Вновь к стенам Козелька был пригнан многотысячный полон. Под свист кнутов и крик погонщиков пленённых гнали в лес за валежником и брёвнами для засыпки рва.

Во время этой нескончаемой работы со стен крепости на пленённых летели стрелы защитников города. Раненых и убитых ордынцы сталкивали вниз, вместе с валежником. Так полон своими телами заполнял многометровый ров. На смену павшим кочевники ежедневно сгоняли свежих пленных. Дьявольская работа по засыпке рва продолжалась днём и ночью. В то же время ордынцы налаживали работу по установке метательных орудий. Вскоре ко рву стали подтаскивать длинные брёвна. Из них они стали сооружать перекидной мост. Ширина козелького рва достигала более двадцати метров. Поэтому брёвна связывали друг с другом, наращивая их в длину. Всё это продолжалось почти три недели. И вот на следующий день кочевники предприняли первый штурм. Первые удлинённые брёвна стали перекидываться на противоположную сторону рва. Но ни все из них достигали обратной стороны. Многие падали вниз, в ров, продолжая заполнять его.

Первый штурм по узкому перекидному мосту оказался безуспешным. Штурмовавших доставали меткие стрелы защитников крепости. Но орда не унималась. Ко рву вновь и вновь тащили новые удлинённые брёвна и перекидывали их на противоположную сторону. Бревенчатый мост понемногу расширялся. И вот уже первые штурмовые отряды достигли противоположного берега рва. Но здесь их ожидала, намороженная козельцами ледяная круча. Под прикрытием своих кожаных щитов кочевники ножами и пиками начали долбить лёд, создавая опоры для штурмовых лестниц. Орда наседала.

Первые попытки взобраться на ледяные кручи не удалась. В штурмовавших ордынцев со стен крепости летели острые стрелы, тяжёлые брёвна и острые камни. Из убитых, летящих вниз с кручи, воинов образовалась высокая человеческая гора. По этой горе трупов новая волна штурмующих лезла вверх по ледяному склону. И вот, когда кочевники уже достигли основания крепостной стены, сверху на них полилось кипящее масло. В то же время в ров из метательных приспособлений защитников города летели сосуды с горящей смолой. Эта горящая смола поджигала валежник и брёвна, лежащие на дне рва. Вскоре по всей длине рва разгорелось огромное пламя, которое через некоторое время достигло и перекидных мостов. Они загорались очень быстро, так как это были сухие брёвна из растасканных близ лежащих изб. Высота пламени росла всё выше и выше. Таким образом, штурмовавшие стену ордынцы оказались между пылающим рвом и крепостной стеной. И теперь уже сверху на их головы лилось кипящее масло и вода. Первый штурм города был отбит. Но кочевники не унимались. Уже на следующий день, ко рву снова тащили перекидные брёвна. Было заметно, что в этой работе уже участвовали и сами воины орды. Горожане видели, что войско орды поуменьшилось, но работы по сооружению метательных орудий и перекидных мостов продолжались. Так прошёл первый месяц обороны Козельска.

И вот уже тёплое апрельское солнце начало понемногу растапливать намороженный лёд. Он стал рыхлым, и уже через несколько дней вся Козельская гора освободилась от столь надёжного искусственного укрепления. В это же время на реках начал таять лёд. Через неделю начался ледоход, а через пару дней реки разлились. Войско татар вынуждено было отступить на несколько километров от города. Но они не сидели без дела. Их главари отправляли своих воинов на захват нового полона и поиски кормов.

К первым числам мая войско орды с новым огромным полоном вновь стояло у ворот Козельска. На этот раз они не стали засыпать ров. Теперь работы велись только по восстановлению метательных орудий и перекидного моста. С помощью длинных арканов и крюков кочевникам удалось зацепиться за противоположный берег рва. Затем уже длинные брёвна, ложась как веер, один за другим образовали перекидной мост. С каждым часом он быстро рос вширь на глазах у осаждённых. И тогда из крепости в сторону моста вновь полетели сосуды с горящей смолой, но ордынцы их быстро скидывали вниз. В некоторых местах мост всё же горел, но это уже не помешало кочевникам начать атаку. Впереди своих войск они, как всегда, гнали пленных. Это был их живой щит. Так под этим живым щитом им удалось установить первые штурмовые лестницы.