Рангея Рагхав - Я жду тебя

— Возьми, — улыбнулась Сусанна.

— Вот спасибо! Дай вам бог желанного мужа, чтобы у вас были дети с личиком, как у луны, чтобы вы были очень счастливы… — прерывающимся от радости голосом произнесла Каджри и припала к ногам Сусанны.

Каджри вернулась к себе. Сукхрам лежал на кровати, Она положила мыло у его изголовья.

— Украла? — спросил Сукхрам.

— Иди пожалуйся, — огрызнулась Каджри. — Я не боюсь. Она, подлая, моется мылом, а я что, не могу?

Старый сахиб вернулся лишь к утру, когда через густую зеленую листву деревьев пробились первые лучи солнца. Сойер подъехал к воротам, и Сукхрам, услышав шум мотора, поспешил его встретить.

Повар накрывал на стол. Каджри помогала ему.

— Отец, мне кажется, эта работа становится тебе не под силу, — сказала Сусанна за завтраком.

— Я заинтересован в ней. В княжестве неспокойно, и, возможно, твой старый дэдди уже в ближайшие годы станет чиновником по особым поручениям при генерал-губернаторе.

— Wonderful, — воскликнула Сусанна. От радости глаза ее заблестели.

— Но это случится не раньше, чем пройдет мой план. Я намерен ввести в княжестве новый порядок управления.

— Ну а дальше что?

— Поживем — увидим. Времена сейчас тяжелые. Влияние Конгресса усиливается даже в княжествах.

— Давно пора навести порядок, — сказала Сусанна. — Почему бы вам не распустить конгрессистские правительства? Тогда все встанет на свое место. Разве эти дикари что-нибудь понимают? Сделал же Гитлер! — воскликнула она.

Старик рассмеялся.

— Британская законность превыше всего. Мы не можем так поступить.

— Почему?

— Да потому что за Гитлером — Германия, а за нами — только местные раджи, народ — против нас, — ответил он. — Здешний раджа — бездельник и распутник. Дважды бывал в Англии, сбежал оттуда во Францию и прокутил там все деньги.

— Почему же вы не уберете его?

— Мы готовим другого человека, его дальнего родственника. Ох, как все было бы просто, будь у этого раджи сын!

Сусанне было неудобно расспрашивать отца, почему бездетен здешний раджа, лучше она разузнает обо всем у Сукхрама или у Каджри. До конца завтрака она не задавала отцу больше никаких вопросов.

Когда старик уехал и в доме снова воцарилась тишина, Сусанна уселась в кресле на веранде, пробежала глазами газету, отложила ее в сторону и послала за Сукхрамом. Он пришел и сел на полу рядом.

— Хозяйка меня звала? — спросил он.

— Да, — ответила Сусанна. — Ты раджу знаешь?

— Какого раджу, госпожа?

— Своего раджу.

— Я бедный человек, госпожа, откуда мне знать махараджу?

— А-а, — разочарованно протянула Сусанна. — А ты видел его дворец?

— Да, госпожа, видел. С улицы, конечно.

— А о нем самом ты что-нибудь знаешь?

— Госпожа, я только знаю, что он наш правитель.

— Ладно, можешь идти. Пришли сюда Каджри.

Прибежала перепуганная Каджри.

— Госпожа! Он наговорил вам на меня. Я ведь взяла с вашего же разрешения…

— О чем ты? — недоумевала Сусанна.

— О мыле, госпожа! — ответила Каджри. — Когда я принесла его, Сукхрам сказал, что я стащила это мыло, что я воровка.

— Я не об этом, — рассмеялась Сусанна. — Садись-ка сюда.

Каджри повиновалась.

— Ты раджу знаешь?

— Ой-ой-ой, хозяйка! Откуда мне знать раджу? — запричитала Каджри. — Он большой человек, а я бедная натни! Сотни таких, как я, даже и служанками его стать не могут. Для него выбирают самых красивых, светлокожих женщин…

— Зачем? — как можно безразличнее спросила Сусанна.

— Пристало ли мне, ничтожной натни, говорить о таком великом господине? Я и рта раскрыть не смею. А потом вы еще не замужем. Не могу я говорить об этом с вами.

— Сколько раз женится раджа?

— Госпожа, разве об этом кто знает? Раджа очень большой человек. У его придворных и то много жен. Госпожа, вы же сами — большие люди, у вас ведь тоже так водится.

— Нет, у нас мужчина имеет только одну жену, — ответила Сусанна. — Если он женится вторично, он сначала должен расторгнуть первый брак.

— О, боже! — воскликнула Каджри. — Совсем как у нас, натов. Раньше у нас мужчины имели по нескольку жен, но теперь, госпожа, у них нет ни одной. Мы живем с тем, кого любим. Понравился новый — бросаем прежнего. Но в высших кастах такого не бывает. Там у каждого мужчины много жен. Некоторые из них, бедняжки, и разглядеть-то мужа не успели, так и коротают свой век. А если они вступают в связь с кем-то другим, их из касты гонят и они веры лишаются. Очень трудно им приходится, госпожа. Принадлежать к высокой касте — тяжелая доля для женщины.