Валерия Добрава - Анна Ярославна. Русская королева Франции

– И все равно он ужасен! Что уж тут лгать?! Я считаю, что нет ничего лучше угодий моего мужа. Особенно после того, как он почил в мире, – добавила Агнесс немаловажную деталь. Буквально несколько месяцев назад она овдовела и вернулась в столицу, чтобы уладить какие-то свои территориальные споры с пасынками. – Я чувствую в этом воздухе запах свободы.

– Агнесс, теперь ты пустишься во все тяжкие? После всех тех гадостей…

– Замолчи, Берти! То, что было, – то было. И оставим наших привидений в прошлом.

Поговаривали, что дряхлый муж Агнесс любил весьма нетрадиционные развлечения и требовал, чтобы его желания беспрекословно исполнялись. Агнесс с ее непримиримым характером приходилось нелегко. Частенько она появлялась на людях с синяками и порезами – и это только те, что невозможно было замаскировать. Анна не раз предлагала подруге поговорить с королем и вытребовать для нее развод, но Агнесс твердо держалась своего старика, надеясь его пережить. Ведь у нее были все шансы. Молодая, полная жизни, не злоупотребляющая алкоголем и прочими изысками против развращенного старика, стоящего одной ногой в могиле. Берта шептала на ухо Анне такие гадости, что девушка только тяжело вздыхала.

– Барон окружил себя в замке целым гаремом молоденьких девочек, а Агнесс заставляет прислуживать им. Она даже выносит за ними ночные горшки и стирает простыни со следами девственной крови, ведь только таких и любит ее старик. Он и нашу Агнесс-то попробовал только один раз. Больше его ничего не интересует.

Зато теперь баронесса дождалась своего часа. Она расцвела и приобрела свой прежний пыл и настойчивость.

– Так что, теперь у вас с королем все сладилось?

– Да не знаю я ничего. Прискакал Гослен де Шони, рассказал про этого Жоффруа и увел Генриха к себе. Вот и все, что мне известно.

– Жоффруа Анжуйский – самый жестокий и скупой человек из всех, каких только знала Франция. Вот увидишь, он еще наделает бед. Помяни мое слово.

Берта испуганно вскрикнула.

– О чем ты?

– Поживем – увидим. А пока давайте-ка поскачем вон мимо тех красавчиков, – Агнесс пришпорила свою резвую кобылку и унеслась в сторону крепостных стен, где прохаживалась дворцовая охрана, подобранная из самых крепких и здоровых парней.

Берта понеслась за ней с радостным визгом. Родители так и не смогли выдать свою бойкую доченьку так же выгодно, как отец Агнесс. И девушка жила пока в свое удовольствие, вовсю кокетничая с пажами и рыцарями, бегая по дворцовым коридорам, как какая-нибудь служанка. И ни один мужчина не мог спокойно пройти мимо ее налившихся зрелостью форм – то ущипнет, то шлепнет. А Берте только того и надо. Анна и за нее беспокоилась. Как бы этот сочный плод не надкусили раньше времени. У нее самой в детстве было много наставников и нянюшек.

И еще братья. А у этих девушек совсем никого, кто мог бы им помочь выбрать правильную дорогу. Да они, похоже, и не хотели. Все француженки такие. Легкомысленные и жизнерадостные, несмотря ни на что.

Их прогулку нарушил резкий звук рога.

– Что происходит? Король собрался на охоту? Вечером? – недоуменно воскликнула Берта.

– Глупая, – оборвала ее Агнесс, – не видишь, Генрих с войском отправляется в поход, – и понимающе кивнула головой на Анну. Та вся побледнела, словно собиралась упасть в обморок. Опять он уезжает. Как только у них начало что-то получаться… И неизвестно, когда вернется и вернется ли вообще. Ах, эти бесконечные войны!

Несколько раз в течение этих шести лет Генрих наезжал домой и снова возвращался к границам своей страны, чтобы утихомирить жадных герцогов и баронов. Как он говорил своей жене в минуты редких свиданий:

– Мои бароны похожи на свиней, пожирающих друг друга, в то время как над ними навис нож мясника. Они не понимают, что не смогут выжить в одиночку. Они хотят только брать и брать, ничего не давая взамен. Я устал убеждать их. Ты знаешь, я не мастер слова. Мне легче скакать на боевом коне впереди своего войска и воодушевлять их своим личным примером, а не жонглировать искусными словами в пиршественных залах.

Анна пыталась увещевать своего мужа, успокоить его, но он гневно топал по ее чистенькой комнатке и сыпал раздраженными фразами одну за другой.

– Треклятые жирные свиньи… Ленивые ублюдки… Глупые и жадные животные!

– Милый, милый, послушай… – тщетно взывала Анна.

Король никого и ничего не слышал. Он не мог думать ни о чем, кроме мести. Для него не существовало сейчас ни жены, ни Франции. Только священная обида, которую необходимо было залить кровью или золотом.