Андрей Колганов - Йот Эр. Том 2

— Ведь Иосиф Виссарионович в раздражении мог и за пистолет схватиться, — его голос понизился почти до шепота. — А бедному Лазарю приходилось спешно нырять под письменный стол.

— Зачем под стол-то? — удивилась Нина.

— А как же? Больше ведь в кабинете никуда не скроешься! — ответил Каганович.

— А скрываться зачем? — все еще не понимала девушка.

— Так он и выстрелить мог! — не то с испугом, не то с восхищением пояснил ее собеседник. — И не один раз. Стол большой, массивный… Сидишь под ним и ждешь, пока у него ярость схлынет. А он пулю за пулей в столешницу всаживает. Мне охрана говорила, будто после его смерти стол хотели вынести из кабинета, чтоб отремонтировать. Куда там! С места сдвинуть не могли — так он был свинцом нашпигован. Пришлось на части разбирать.

Пожалуй, именно назойливые ухаживания Юрия Кагановича, к которому Нина не испытывала никаких добрых чувств, были одной из причин того, что она решила проявить благосклонность к одному из своих новых приятелей. Ее знакомые девчонки вообще не понимали, как же она столь долго упиралась, не давая согласия на предложение… ну, назовем его Сергеем. Сергей происходил из семьи потомственных морских офицеров. Его отец служил в Министерстве обороны, а сын заканчивал военно-морское училище в Ленинграде. Подружки Нины, конечно, были заворожены его изысканными манерами, элегантной черной курсантской формой, фейерверком непринужденных комплиментов, цветами… Да один тот факт, что каждые выходные, когда ему удавалось получить увольнительную, он мотался ради своей прекрасной дамы из Ленинграда в Москву и обратно, способен был сразить их сердца.

В конце концов и сама Нина поддалась этому напору. Если трезво рассудить, Сергей был не таким уж и плохим парнем — начитанный, умный, хорошо воспитанный и, похоже, испытывавший к ней горячие искренние чувства. Надо же как-то устраивать свою личную жизнь? Почему бы и не дать ему согласие на пылкое предложение руки и сердца. Да и надоедливый Юрка Каганович тогда отстанет.

На апрель 1953 года была назначена свадьба, сшито красивое подвенечное платье, съезжались родственники, приглашены гости… Утром из Ленинграда должен был приехать жених. Однако время прибытия поезда прошло, а Сергей не появился. Шел час за часом, приближался назначенный срок регистрации в ЗАГСе, но и к этому моменту жениха не дождались. Что же случилось с Сергеем? Нервничали все — невеста, приехавший по такому случаю из Польши отец невесты, родители жениха, собравшиеся гости.

Наконец, в прихожей раздался звонок. Не в дверь — телефонный. Нина бросилась к аппарату, схватила трубку. В ней раздался голос Сергея:

— Нинуля, ты своя девчонка, ты меня поймешь… Извини, что не приехал. Но я встретил такую женщину, такую женщину… Она просто ослепительна… Мечта всей моей жизни…

Дальнейшие излияния Нина слушать не стала, швырнув трубку на рычаг. Заглянула на кухню и, не обращая внимания на теснившихся в маленькой квартирке гостей, зажгла все четыре конфорки на газовой плите, сорвала с головы фату и швырнула ее на плиту. Фата вспыхнула красивым пламенным облачком и моментально сгорела.

— Ты что, Ниночка? Что случилось? — воскликнул не на шутку встревоженный Яков Францевич. Дочка в коротких энергичных выражениях объяснила — что. Однако реакция истомившихся ожиданием родителей с обеих сторон была на удивление благодушной:

— Не пропадать же теперь выпивке… и закуске, — хмыкнул генерал Речницкий. — Пошли, Нинуля, хлопнешь шампанского за то, что избавилась от этого козла!

Девушка, впрочем, еще не вполне была готова к тому, чтобы перейти от ошарашившего ее известия к веселью. Когда после нескольких минут, понадобившихся ей, чтобы вернуть самообладание, она вышла к праздничному столу, отец жениха и отец невесты, дружески обнявшись, чокались рюмками с водкой. Рядом с ними увлеченно расправлялись с яствами и напитками гости. Криво усмехнувшись, Нина набулькала себе шампанского в фужер и присоединилась к ним. Finita la commedia! [19] Ревнителям точности: в русской литературе эта фраза употреблялась как с одним m, так и с двумя. Что касается источника, то это искаженный вариант итальянской формулы, заканчивавшей комедии дель арте: «è finita la commedia». ( Прим. автора ).

Но оказалось, что это еще не конец. Фортель, который выкинул Сергей, аукнулся Нине через полтора года. И на этот раз все закрутил телефонный звонок. Несостоявшийся жених скороговоркой кричал в трубку: