Юлия Андреева - Ирод Великий

– Хорошо! – наконец согласился последний разбойник. – Я выйду вместе с семьей, только пусть твои люди не препятствуют нам. Мы выйдем все и выстроимся на карнизе защищенные твоей совестью и данным словом.

– Я даю честное слово, что ни один волос не упадет с голов твоих близких! – Весело засмеялся Ирод. – Выходите смело.

Разбойник появился в самой большой дыре-пещере, и тут же спрятался, должно быть, проверяя, не начнут ли по нему стрелять из луков. Я заметил, что это был старик с длинной стального цвета бородой и темным убрусом на голове, тощее, гибкое тело разбойника было подпоясано голубым широким поясом с торчащими из-за него рукоятями ножей.

Он исчез, и вскоре появился, как нам сначала показалось, почти что на отвесной скале, возле дыры пещеры. Должно быть там был небольшой выступ, иначе всей ловкости разбойника не хватило бы на то, чтобы удержаться и не упасть самому.

– Сдавайся и останешься жив! – Еще раз крикнул ему Ирод. И в этот момент в пещере слева замахали платком, сообщая о том, что они выходят.

Старик-отец стоял на крошечном выступе ожидая, появления своих отпрысков.

– А там не слишком мало места, для того, чтобы встало сразу же несколько человек? – Тревожно переспросил Ирод, а я уже и сам понял ошибку, но как на грех, лука под рукой не было, а докинуть нож… нет, всей моей силы не хватило бы чтобы добросить метательный нож.

В этот момент старик исчез, и в отверстие вместо него появилась стройная фигура юноши в красном поношенном ефоде, как и было условлено, безоружный. Вот он появился, и тут же охнув начал оседать назад. Секунда, и чьи-то «заботливые» руки утащили его вглубь пещеры. Мы не успели даже вскрикнуть, как на месте юноши появилась девочка лет девяти, в рубашке поверх которой была надета красная с полосами юбка. Девочка подняла руки, показывая, что она безоружна, как и ее брат, и тут же тело ее полетело в пропасть.

Ирод закричал, пытаясь дозваться до остальных, но тщетно. Должно быть, семья разбойника успела покинуть пещеру, в которой голос царя был прекрасно слышен, и теперь находились где-то, куда не долетали его слова предупреждающие об опасности. Поняв, что происходит, на поиски старого разбойника нырнули сразу же несколько римских воинов. Но, куда там. У них было слишком мало времени, для того, чтобы выучить все пещеры, коридоры и переходы, в то время, как разбойник знал их до одной.

Некоторое время никто не возникал в опасной пещере, но мы уже поняли, что отец семейства ни почем не выпустит пожелавших предать его родственников. Он появился сам спустя некоторое время, очень уставший, и как показалось, еще больше постаревший. Одежда, волосы, борода разбойника были в крови. Выкрикивая оскорбления в сторону Ирода и солдат, он вытащил из пещеры одного за другим всех членов своей семьи, включая двух малюток, которым, по моему скромному разумению, едва можно было дать более трех лет, и злорадно смеясь, покидал их всех в пропасть. Последней он приволок свою жену. Дородная женщина получила множество ранений, но, по всей видимости, была еще жива. Обняв ее за талию, и нашептывая что-то на ушко, разбойник подтолкнул супругу к краю пропасти, и вместе они полетели вниз, обнявшись в последний в своей жизни раз.

Это было воистину прекрасное зрелище, достойное настоящего воина. Наблюдая за смертью разбойника, римские воины отсалютовали врагу, после чего, был отдан приказ, навести здесь порядок. Так что, компанию последнему разбойнику и его семье, составили трупы их соседей и родственников.

Я снова был направлен в Идумею, помогать мудрым советом Иосифу (дяде Ирода) и утешать мою драгоценную Саломею, чему я был искренне рад. Компания по завоеванию собственного царства явно затягивалась, а я не любитель жизни в солдатских лагерях. Конечно, это не правильно, с точки зрения «тайных дел мастеров», но, моя ситуация особенная, согласно сведений полученных от учителя Люция Грасса Вулпеса, нас – пауков осталось совсем ничего. Возможно я и еще несколько человек. Посчитай, попробуй, когда все они засекречены и внедрены. А стало быть, от меня зависело, будут ли «Черные пауки» появляться и впредь в мире «тайных дел мастеров», или исчезнут бесследно.

Последнее время пришлые поуничтожали больше половины темной элиты Рима, так что я решил, во что бы то ни стало заняться этим вопросом вплотную. Во всяком случае, если Саломея понесет от меня, она сумеет убедить свого незадачливого муженька, что это его ребенок, а потом доверит воспитание парня мне и тогда…