Сесилия Холланд - Смерть Аттилы

Ардарик стукнул по плечу человека с картой, и тот со своим напарником быстро унесли карту прочь. Ардарик, сверкая глазами, смотрел на Дитрика и его воинов.

— Вы знаете, что с вами сделают хунну, если они вас поймают? Все это, — он показал куском угля на молот. — Никак вам не поможет. Он прав, оставьте здесь. Если через три дня вы не вернетесь, я стану требовать ваших коней.

Он начертил углем крест на груди Дитрика и, что-то приказывая, пошел прочь.

Оруженосец Дитрика принес плащ. Его воины начали о чем-то переговариваться шепотом, потом сложили оружие под повозкой Ардарика. Дитрик привязал плащ к седлу, но потом вспомнил, что это плащ гуннов, который Такс отдал ему. Он в задумчивости провел пальцем по выцветшей вышивке, потом отвязал его от седла.

— Это не то. Принеси мне плащ из повозки отца. Юноша побежал выполнять его поручение. Дитрик сел на коня. Был уже поддень. Если они отправятся с хорошей скоростью, то будут на месте, когда взойдет луна. Мальчик вернулся с накидкой из овчины. Дитрик прикрепил ее к седлу, развернулся и швырнул дар Такса в костер.

Такс наклонился вперед и тихонько забрал кувшин у Монидяка, но Эдеко все равно заметил его и глянул в его сторону. Такс улыбнулся и кивнул ему. Эдеко резко перевел взгляд на Денгазича. Тот чем-то возмущался, размахивая руками. Такс отпил из кувшина, заткнул его затычкой и поставил себе на колени.

Денгазич сказал:

— Германцы собрались на реке к северу отсюда, и ехать к ним всего лишь полдня. Я туда ездил сам с моим младшим братом Эрначем, чтобы посмотреть, что там происходит. Мы подъехали к их лагерю на расстояние выстрела из лука.

Он поднял руки над головой, и все мужчины закивали. Такс шепнул Монидяку:

— Наверно, он наблюдал за ними из-за реки, не такой уж он храбрец.

Монидяк захохотал, и Эдеко грозно взглянул на них. Денгазич продолжал болтать о том, какие гадкие германцы и как он и его маленький братец обхитрили их. Эрнач сидел рядом с Эдеко, за Денгазичем. Он сидел на медвежьей шкуре, и на нем был плащ тоже из медвежьей шкуры. Каган всегда носил такой же плащ. Эрнач обрезал ногти и выглядел моложе своего возраста.

Денгазич заявил:

— Эллак не захотел поехать и посмотреть на германцев. Откуда он знает, где они находятся?

— Ты сам сказал ему об этом, — заметил Бряк, и все вокруг захохотали. Все смеялись громко и раскатисто — никто не боялся Денгазича. Тому тоже пришлось улыбнуться.

Эдеко выпрямился.

— Бряк, убирайся отсюда.

Бряк начал подниматься, но Такс и Монидяк опустили ему на плечи руки и не позволили встать. Вокруг них начали кричать:

— Нет, нет! Пусть остается!

Кто-то завопил:

— Он — лучший хунну, чем этот полукровок, гот! Все начали поддерживать его.

Монидяк не спеша откинулся назад и что-то шепнул на ухо Таксу.

— Ты видишь, как все относятся к Денгазичу. Жаль, что Эрнач такой молодой. Ты понял, как злится Эдеко!

В этот момент Эрнач поднял голову и посмотрел на своего сводного брата, который продолжал выставлять себя круглым дураком.

Такс заметил:

— Он мне напоминает кагана… Ты видишь, та же посадка головы и разворот плеч.

Эдеко поднялся, и Монидяк быстро переменил позу. Денгазич описывал лагерь готов. Конечно, они забрались в излучину реки.

— Вы не удивитесь ничему, когда узнаете, кто ведет эту армию рабов, — продолжал Денгазич. — Конечно, может быть, этому станет поражаться Эллак, который вообще ни о чем таком и не думает. Но только дураки будут поражены, когда узнают, что эту армию возглавляет король Ардарик.

Такс вздрогнул. Монидяк склонился к нему:

— Ардарик!

Такс протянул вперед руки, Монидяк с Бряком поставили его на ноги и на руках вытащили из толпы собравшихся. Когда Такс оглянулся, то увидел, что Эдеко смотрит ему вслед. Денгазич перестал говорить и расхаживал взад и вперед перед собравшимися.

— Мы сможем отомстить, — сказал Монидяк. — За все и вся, даже за Марага.

Такс с трудом припоминал, почему Ардарик виновен в смерти Марага. Это случилось больше года назад. Они добрались до лошадей, стоявших в тени деревьев и сели в седла. Бряк подъехал ближе.

— Что мы станем делать? Монидяк захохотал:

— Мы покажем Ардарику, что ему от нас никуда не деться. Помните, как мы украли у него бычка?

Такс сказал:

— Поехали куда-нибудь, чтобы все спланировать. Мы же не отправимся просто на прогулку.

Он сжал ногами брюхо черной лошадки.

— И перестань орать, или ты хочешь, чтобы в нас чем-то запустили?