Сергей Омбыш-Кузнецов - Повесть о партизане Громове

— Здравствуй, паря!

— Ты чего здесь стоишь? — полюбопытствовал Игнат Владимирович.

Дед недоброжелательно на него покосился.

— Не видишь: на часах стою.

— На часа-а-х!.. А чего охраняешь?

— Вот чудак человек, ясно чего. Чтоб белые в деревню не зашли. А то ведь нас много там собралось.

— Много?

— Много. Тыща, а то две. А может, и того больше.

Игнат Владимирович рассмеялся:

— А ты почему, дед, военную тайну разглашаешь? Ведь я белый и есть.

Старик испуганно отскочил от Громова, размахнулся дубинкой.

— Не подходи, прибью!

— Не бойся, — поспешил его успокоить Игнат Владимирович. — Я Громов.

— Ты Громов? — удивился дед, опуская дубинку. — А не врёшь?

— Не вру. Ну, охраняй! — Громов вскочил на коня и поскакал в деревню.

На площади в Гонохово полно народу. Горят костры, в больших котлах готовится общественный ужин. Но почти все люди безоружны.

— Кто командир? — спросил Громов, подъезжая к группе крестьян, слушающих небылицы усатого украинца из переселенцев.

Никто не ответил.

— Где командир? — переспросил Громов.

— Та чого прицепився, — отмахнулся усатый. — У той хате Третьякова найдёшь.

Громов повернул к указанному дому. Передав поводья Соколову, поднялся на крыльцо. Третьякова в доме не оказалось. За столом сидел поп и, засучив рукава рясы, печатал на машинке воззвание к восставшим. Увидев Громова, он сердито нахмурил торчавшие щетинистым пучком брови, изрёк:

— Изыди вон, отрок. Здесь секретно. Штаб…

"Н-да, порядочки!" — подумал Игнат Владимирович и вышел из дома. Среди крестьян нашёл Третьякова.

— Ты что же это народ собрал, а оружия нет, охраны тоже, — напустился на него Громов. — Белые уже Плотниково заняли, скоро здесь будут. Всех, как линялых куропаток, передавят.

Третьяков в смущении оправдывался:

— Я их не собирал, они сами собрались. Воевать против Колчака хотят. А оружия, верно, нет. Что же мне теперь делать?..

— Вот что, командир. Пока мы белых не отогнали, распускай людей по домам, а потом уж собирай снова, — посоветовал Громов. — Возьмём в бою оружие — поможем, а пока своих кузнецов заставь пики ковать.

Через полчаса площадь опустела. В это время белые вошли в Мыски, другая группа, следовавшая из Камня, уже приближалась к Яркам. Они шли развёрнутым строем, с винтовками наперевес. Пулемётчики волокли "максимы".

Партизаны залегли у поскотины в наспех вырытых окопах и выжидательно посматривали на приближающегося противника. К партизанам присоединились почти все жители Ярков.

Белогвардейцев было больше, чем повстанцев, но никто не хотел отступать без боя. Крестьяне с беспокойством говорили Василию Коновалову:

— Нельзя деревню оставлять. Сожгут её беляки.

— С вами до последнего стоять будем. Так всем селом решили.

Василий Коновалов понимал беспокойство крестьян и сам не меньше их беспокоился. Заверял:

— Будем биться, мужики! Отступать не собираемся.

Ударили пулемёты белых. Пули взбили пыль вдоль партизанских позиций. В ответ раздалось несколько ружейных выстрелов.

Коновалов яростно выкрикнул:

— Не стрелять! Подпускай, ближе подпускай! Жалей патроны!

Команду подхватили, она поползла из окопа в окоп. Партизаны затаились, вздыхали:

— Эх, нам бы хоть один пулемёт, мы б им показали!

Кто-то упал, сражённый пулей, по низинке в деревню потащили первых раненых. Коновалов выжидал. Вот уж можно рассмотреть перекошенные злобой, напряжённо вытянутые лица наступающих.

— Бей! — крикнул что было сил Коновалов, словно боялся, что партизаны его не услышат.

И сразу же грохнул раскатисто ружейно-винтовочный залп. Партизанские позиции заволокло дымом.

Белые повернули назад, только на левом фланге всё ещё бежали к окопам сотни колчаковцев. Там лежала в обороне интернациональная рота Макса Ламберга.

"Не сдали бы комрады", — тревожно подумал Коновалов и, не выдержав, перебежками двинулся к ним.

Но, когда белые были уже у самых окопов, венгры открыли такой огонь, что зазвенело в ушах. Многие колчаковцы попадали замертво на землю, остальные в смятении побежали назад.

— Молодцы, комрады, молодцы! — кричал Василий Коновалов.

Белые отступили. Однако к ним подошёл ещё отряд — они перегруппировались и опять лапиной двинулись на партизан. Заработало больше десятка пулемётов.

Коновалов воспалёнными глазами смотрел на этот катящийся по степи вал, и ему казалось, что сейчас он захлестнёт партизанские позиции и раздавит.