Михаил Голденков - Три льва

Слова Кмитича в самом деле успокоили нунция.

— Вы будете заезжать в Менск? — спросил он далее.

— Так, — кивал Кмитич, — не знаю, как остальные, но я буду. Это мой город, и дела там еще в прошлом году шли к улучшению совсем уж медленно. Я бы хотел заехать и в Гродно, тоже мой город, но в Гродно ситуация намного лучше, чем в Менске. А вы где учили русский?

— В Менске и учил, — улыбнулся Викентий, — я там пробыл больше трех лет, приехав еще семнадцатилетним подростком. А уехал 3 июля 1655 года.

Брови Кмитича взметнулись. Он эту дату хорошо знал и уже никогда не забудет — дату, когда в Менск с боями врывались люди атамана Золотаренко и московитяне.

— Вы сидели в городе до самых боев? — спросил оршанский полковник, удивленно глядя на Викентия.

— Даже во время боев, — слегка небритые скулы нунция растянула улыбка, словно Викентий рассказывал о чем-то вполне обыденном, — мы засели в иезуитском коллегиуме и отбивались, бросая на головы захватчиков лавки, стулья, столы… Кто-то даже стрелял из мушкетов. С нами было и несколько солдат с легкой пушкой. Нас расстреливали из тяжелых орудий, забрасывали взрывающимися бомбами и петардами. Многие погибли.

— Удивительно! — Кмитич об этом слышал впервые. — А как же вы, пан Викентий, выжили? Ведь из пленных после взятия города были только я и ротмистр Янковский!

— Ну, — усмехнулся Викентий, словно не хотел раскрывать секрет, — у нас был прорыт подземный ход. Им мы и воспользовались в конце концов, когда стало ясно, что коллегиум нам не удержать. Иначе бы никого из нас не пожалели. Это мы прекрасно понимали.

— Хм, — Кмитич куда как более уважительно взглянул на нунция, — значит, мы почти земляки, почти братья по оружию?

— Так! — засмеялся Викентий, развернул коня, пришпорил и поскакал, возвращаясь к своим повозкам…

— Непростые ребята эти иезуиты, — косо посмотрел вслед ускакавшему нунцию Семенович, — а как же заповеди, а как же «не убий»?

— В Библии, впрочем, ничего не сказано, чтобы кто-то мог безнаказанно убивать тебя, — заступился за Викентия Кмитич, — добро должно уметь сопротивляться, иначе на земле останутся лишь одни разбойники да бамбизы.

— Пожалуй, верно, — кивнул своей венецианской шляпой с пером Семенович.

Миссия продвигалась все дальше и дальше по земле Подолья… Турок видно не было. «Видимо, сидят в страхе по крепостям и носа не кажут», — думал Кмитич… На очередную ночевку остановились за городом Борщевым, спрятавшись за горный лес и местную деревеньку, полагая, что в самом городе турки уж точно есть. Но местные удивили, сказав, что и в Борщеве турок нет.

— Наверное, наших горных духов и карликов испугались, — улыбались местные жители.

— Каких таких духов? — спросил Кмитич.

— Есть тут у нас пещера одна. Туда лучше не ходить.

— Покажите, — приказал Кмитич…

Местный русин Роман, невысокий шустрый мужичок, вызвался сводить пана полковника к пещерам. Также пожелали идти Янка с Мустафой и, конечно же, Самойло, верный адъютант Кмитича с момента побега из султанского заточения.

— Я тоже пойду, — попросился нунций Викентий, душа которого, как показалось Кмитичу, была куда как больше расположена к поиску, чем к служению…

И вот группа искателей горных духов на месте.

— Вон, вон там! — указывал Роман бурыми пальцами высоко над долиной реки Цыганки, притока Ничлавы, туда, где в кайме молодых сосняков белели отвесные скалистые гипсовые обрывы. В одном из них темнел вход в пещеру.

— Дурное место, — сказал Роман, — там обиталище горных духов, да подземные гномы там живут. Нечисть, одним словом. Туда лучше не ходить, никто и не ходит.

— Мы обязательно пойдем, — сверкнули озорными огоньками глаза Кмитича.

— Я с вами, — как эхо, отозвался Викентий.

— Да вы авантюрист, пан нунций! — усмехнулся Кмитич. — Ну, что ж, пойдемте, посмотрим, чего так испугались турки…

Казалось, до пещер близко, но группа петляла вначале по заросшей кустарником и осинами тропе, явно проложенной кабанами, а затем с полверсты — по тропам горных коз. И вот вход. Уже совсем было темно, и люди запалили факелы, освещая себе путь. Медленно, пригнувшись, вошли в пещеру. Роман держался за спиной Кмитича, явно не желая идти первым, как и не выказывая особого желания вообще идти внутрь. Под ногами в свете факела Кмитич рассмотрел, как цветными пятнами тлеют тусклые блики отражения огня.

— Похоже, по хрусталю идем! — восхищенно прошептал где-то сзади Самойло. — Красотища-то какая, спадары!