Татьяна Бурцева - Западня для князя

— Теперь нападайте на меня вместе, — приказал он.

— Все трое сразу?

— Да, все трое.

— Пораним ведь, мечи боевые…

— Ну!

Все трое дружинников напали сразу, сотник сделал шаг в сторону, одним взмахом отбил два меча, развернувшись — еще один, выбил меч из руки первого воина, молниеносно отразил выпады двух других, поменявших позиции. Снова развернулся. Его меч застыл совсем недалеко от шеи первого, нагнувшегося, чтобы поднять меч. Ногой подкинул выбитый из рук первого меч и, поймав его левой рукой, нацелил на нападавших.

— Ну ты мастер! — услышал Георгий голос за спиной. Обернулся.

Невдалеке стоял вернувшийся Яким с сыновьями.

— А со мной можешь? — спросил он.

— Можно попробовать. А ты с саблями умеешь? — с надеждой поинтересовался сотник.

— Не очень, меч люблю и булаву, а на саблях у нас Андрей, сын мой, мастак, был у нас половец один, так его здорово научил.

— Ну, давай сначала с тобой, а потом с сыном.

— И со мной тоже, — отозвался меньшой, Федор.

— Ну ладно, — улыбнулся Георгий, — всем хватит.

Для поединков выбрали ровное место, наверное, пол-лагеря собралось посмотреть на это зрелище. Купцы слыли среди своих неплохими воинами. Мнимые литовцы, конечно, «болели» за сотника.

Георгий первым вошел в круг. Оглянулся по сторонам, оценивая размер площадки.

— Ну? — спросил он.

Яким усмехнулся.

— Пусть сыны сначала покажут, на что способны. И это… оделся бы ты сотник, заденут, не ровен час.

Георгий поколебался, но от предложенной кольчуги отказался.

В круг вошел самый младший из сыновей — Федор. Он собирался драться мечом.

Сотник улыбнулся. Он любил меч так, как ни один другой вид оружия. Чувствуя в руках свой булат, он не сражался, а жил битвой.

Федор был немного смущен тем, что на него все смотрят, поэтому первые выпады сделал неловко, потом, словно забыв о присутствующих, начал драться увереннее.

Сотник далеко не так легко, как был уверен, но все же смог победить его. Юноша был совсем неплох, однако ему было чему поучиться, в том числе и у сотника.

Андрей, старший из братьев, как и обещал Яким, вышел с двумя саблями. Он был гораздо спокойнее и увереннее в себе, чувствовался опыт многих стычек.

Сотник едва успел принять боевую стойку, как Андрей напал, выделывая такие финты саблями, что у Георгия дух захватило. Он почти пожалел, что отказался от кольчуги. Сейчас, отбйвая мелькающие клинки, он испытывал настоящий восторг от поединка с достойным противником.

Стоящие вокруг замерли. Все понимали, что, ошибись сейчас сотник, при такой скорости ударов не избежать беды — Андрей просто не сможет замедлить клинок.

Но сотник не совершал ошибки. Его меч мелькал так же быстро.

Однако такой темп не мог поддерживаться противниками долго. Затягивание поединка была не на пользу сотнику, потому что ему приходилось отбивать сразу два клинка и в руке его был все же меч, а не сабля.

Георгий мысленно сравнивал Андрея с предводителем Белых волков. Конечно, купец все же не дотягивал до степняка, но был хорош. Даже очень.

Руки сотника наливались усталостью, а еще он испытывал острую потребность вдохнуть воздуха полной грудью, поэтому с Андреем на сегодня решил закончить.

Он сделал обманное движение, отчего Андрей потерял равновесие и был вынужден сделать шаг вперед. Только вытянутая вперед рука Георгия, упершаяся юноше в грудь, не дала тому напороться на меч сотника.

Присутствующие одновременно выдохнули. Никто не ожидал такой внезапной развязки поединка.

Георгий протянул юноше руку. Тот крепко пожал ее, и противники разошлись. Оба тяжело дышали.

Сотник огляделся, пытаясь выровнять дыхание. Толпа гомонила. Давненько здесь не видели такого. Заметив среди стоящих Семёна, Георгий чуть не рассмеялся. Тот с широкой ухмылкой смотрел, как смурной купец отсчитывает ему монеты, — десятник явно поставил на своего начальника и не прогадал.

Но вот вперед вышел Яким. Лицо его было серьезно.

— Ты еще собираешься драться со мной?

Сотник уже отдышался.

— Да, а что? — удивился он.

— Ты уже устал.

— Ничего страшного, я уже передохнул.

— Ну, как знаешь, мое дело предложить… — Яким пожал плечами, — и все же нужно уравнять шансы.

Он через голову снял кольчугу вместе с рубахой и бросил ее Федору. Если у сотника доставало мужества драться без защиты брони, то и купец был неробкого десятка. Он не хотел иметь ни малейшего преимущества. Даже толщиной с грубую льняную ткань. Теперь они были в равных условиях. Если не считать того, что сотник провел уже не один бой.