Шолом-Алейхем: Агенты

Теркельтауб.Тяжело! Прямо – смерть!

Бакфиш.Как будто они у вас слабенькие.

Ламтерншисер.Бережете их?

Менахем-Мендл.Береженные они у вас?

Теркельтауб(дает старшему тумак, чтобы он отошел от окна). Как не беречь – все дороги!

Бакфиш.Хорошие у вас дети.

Ламтерншисер.Удачные, понимаете. Не сглазить бы.

Менахем-Мендл.Удачные, не сглазить бы.

Теркельтауб.Ничего. Учатся очень хорошо. Хорошо воспитаны. Воспитание – это главное! (Подзывает старшего.) Абраша, поди-ка сюда! Дай этому дяде руку! Ну, Абраша!

Абраша не обнаруживает желания здороваться и получает затрещину.

Видите вон того бутуза? (Указывает на другого.) Ох и голова! Ученый, уверяю вас! Но озорной. Ох и озорной! Порассуждайте с ним… Он вас в лепешку превратит… А того мурзатого мальчугана видите? Умница, каких мало! Мать ни во что не ставит. Только меня и побаивается. То есть, они бы и меня не слушались, но у меня имеется плетка, я их деру! Да еще как деру!.. Детей, знаете ли, надо учить, то есть воспитывать. Воспитание – это главное. Видите того карапуза, которого мать орешками кормит? Язычок! Ему еще и четырех лет не исполнилось, а говорит все, буквально все, как взрослый! Давидка! Поди-ка сюда! Давидка!

Карапуз не желает уходить от мамаши, оборачивается в сторону отца.

Скажи мне, Давидка, как тебя зовут?

Давидка отвечает: «Те-те-те».

Давидка, попроси у мамы варенья!

Давидка оборачивается к мамаше: «Те-те-те».

Ну, что вы скажете? Каждое слово выговаривает, как взрослый!

Бакфиш(в восторге). При таких детях нужны и достатки хорошие.

Ламтерншисер.Надо, понимаете, хорошенько позаботиться.

Менахем-Мендл.Хорошенько позаботиться.

Теркельтауб.И еще как! Видите седые волосы? (Указывает на свою седую бороду.) А ведь еще и пятнадцати лет после свадьбы не прошло.

Бакфиш(качает головой). Ай-ай-ай!

Ламтерншисер.Такая команда, не сглазить бы!

Менахем-Мендл.Не сглазить бы, такая команда!

Теркельтауб.Содержать, одевать, обувать, учить, воспитывать! Воспитание – это главное! То есть, я, вообще говоря, не жалуюсь. У меня, слава богу, очень приличная должность, свои несколько тысяч рублей я вырабатываю этими десятью пальцами (показывает пальцы). Но когда я смотрю на свою семейку, – не сглазить бы, – и приходит мне в голову, что вдруг, упаси бог, мало ли что случается… Понимаете? Пока голова служит и руки работают… Понимаете?

Бакфиш.О, мы это прекрасно понимаем! Мы тоже люди семейные. Мы знаем, что значит растить детей.

Ламтерншисер.Обеспечить детей, понимаете, это серьезное дело!

Менахем-Мендл.Великое дело – детей обеспечить!

Теркельтауб.Я о том и говорю и своей жене и кому попало! Куда ни приду, я твержу одно и то же: что бы стали делать такие люди, как мы, люди среднего достатка, если бы нельзя было…

Бакфиш(перебивает). Застраховаться?

Ламтерншисер.Застраховаться на случай смерти?

Менахем-Мендл.Заштрафоваться от смерти?

Теркельтауб(оживившись). Я вижу, что вы все это прекрасно понимаете и все готовы сделать это дело. Могу вам сказать – да умножатся ваши силы! Вы творите доброе дело!

Бакфиш(очень оживленно). Мы сделаем то, что нам велит наш долг!

Ламтерншисер.Что нам совесть, понимаете, приказывает!

Менахем-Мендл.По закону справедливости мы это делаем!

Теркельтауб.Да поможет вам бог, как вы сами себе желаете, да продлятся ваши годы, пусть господь вас обрадует так же, как вы обрадовали меня, и жену, и детей! Они, бедные, ждут не дождутся этого: ведь я их единственный кормилец! (Достает портфель.) Сколько вы думаете сделать? То есть, на какую сумму, примерно?

Бакфиш(берется за портфель). Как мы можем знать, на какую сумму?

Ламтерншисер(берется за портфель) . Разве мы, понимаете, можем вам указывать?

Менахем-Мендл.Разве это мы должны вам указывать?

Теркельтауб(ошеломлен). Что значит вы – мне? Ведь я хочу вас…

Бакфиш(вне себя). Вы нам хотите устроить эту музыку?

Ламтерншисер.Вы нас хотите застраховать на случай смерти?

Менахем-Мендл.Заштрафовать от смерти вы хотите? Нас?