Михаил Герчик - Повесть о золотой рыбке

— Познакомились. — Сашка снова подмигнул Юрке. — А теперь дуй, брат, домой без оглядки. Баночка у тебя маленькая, как бы скалярии не задохнулись. Да не держи ее за пазухой, сегодня тепло, вода не остынет. — И, отвернувшись от Юрки, Сашка весело закричал: — Последние скалярии! Лабрадорские данио! Навались!

Ругая себя в душе за то, что не догадался взять баночку побольше, Юрка выбрался из толпы. Рыбки метались в баночке, и мальчик замирал от страха, что они и впрямь сейчас задохнутся. В трамвае он сел и уставился в окно, чтоб никому не уступать место: в тесноте баночку могли выбить из рук.

Ах, как медленно полз тот трамвай! Наверно, если б вагоновожатый знал, какой катастрофой могла обернуться для Юрки каждая лишняя минута, он не стоял бы так долго на остановках, а мчался бы прямо на красные светофоры. Но вожатый ничего не знал, и Юрка то и дело испуганно поглядывал на баночку. Рыбки жили, только у них побледнели черные полосы и плавнички у барбусов стали не вишнево-красными, а прозрачными.

По своему двору Юрка шел, высоко подняв баночку, чтоб все могли увидеть, какое удивительное чудо он купил. Посмотрела на Юркину покупку и мама.

— И вот эта мелюзга стоит три рубля! — возмущенно всплеснула она руками. — Господи, я думала, ты принесешь целую банку рыбок! А здесь сколько? Всего четыре?..

Юрка промолчал и поскорее пересадил рыбок в аквариум. Несколько минут они стремительно носились из угла в угол, видимо, разминаясь после тесной банки и знакомясь с новым помещением и соседями, потом, наверно, решили, что и помещение, и соседи вполне сносные, и успокоились. Постепенно у барбусов плавнички вновь покраснели, а черные полосы скалярий затеплились мягким бархатом.

Кое-как пообедав, Юрка помчался в аптекарский магазин и купил там два метра резиновой трубки. Потом принялся мастерить самодельный приборчик для подачи воздуха: в книге про аквариумы говорилось, что скалярии и барбусы любят чистую, богатую кислородом воду.

Вытащив из старого футбольного мяча камеру, Юрка хорошенько накачал ее, а потом соединил с резиновой трубкой. Распылитель он выстрогал из обыкновенной палочки, ножом проделал узенькие бороздки. Конечно, лучше было бы сделать из пористой крушины, воздух просачивался бы сквозь поры мельчайшими пузырьками, но где ты ее, эту крушину, в городе достанешь?

Трубку Юрка пережал бельевой прищепкой, чтоб воздух из камеры выходил помаленьку, привязал к распылителю камешек и опустил в воду. Но деревяшка не пропускала воздух, и Юрка еще долго возился с ней, прокалывая иголкой дырочки, пока цепочка пузырьков не взорвала воду.

Сверкающие пузырьки чередой тянулись вверх и бесшумно лопались, обдавая стекло, защищавшее аквариум от пыли, бисерным дождиком. Бисеринки собирались в тяжелые капли и шлепались назад в аквариум, а пузатая камера почти не худела: струйка воздуха была такой тонкой, что могла сочиться долго-долго. А кончится — тоже не беда, подкачал, и вся недолга.

Рыбки быстро почувствовали, что в воде начали растворяться пузырьки воздуха: скалярии еще шире расправили свои плавники-крылья, казалось, они парили у переднего стекла; барбусы закружили над разросшимся кустом стрелолиста; меченосцы, как веретена, засновали из угла в угол.

Юрка смотрел на своих рыбок и тихонько смеялся от радости. Ничего, совсем не обязательно все покупать. Много можно сделать и самому. Вот и без компрессора пока можно обойтись. А если вместо футбольной камеры приспособить автомобильную! Ее же на сутки хватит, а то и больше. Надо поговорить с дядей Гришей, он шофер, может, у него где-нигде старая завалялась. Юрка ее заклеил бы, это он умеет… А воздух — великое дело, особенно для такого маленького аквариума, как Юркин. Ему еще рыбок можно покупать и покупать, с продувкой тесно им не будет.

Юрка наблюдает за рыбками и мечтает. Попозже надо, конечно, купить еще парочку аквариумов. Один, чтоб разводить живородок, второй — для тех же барбусов или скалярий. Однажды они выведут мальков. Много, много, целую стаю. Нет, Юрка не понесет их на рынок, как этот Сашка Король! Пусть плавают, резвятся в аквариуме. А подрастут, даст Витьке Дымину, он тоже заведет рыбок. В школьный живой уголок отнести можно будет, а то что там за уголок — белка в колесе да старая черепаха…

…В эту ночь Юрке впервые приснился таинственный остров Суматра, где в реках живут удивительные рыбки барбусы, совсем не такие, как наши пескари или окуни. И скалярии ему приснились — фантастические рыбы-птицы с крыльями-плавниками. Юрке казалось, что они парят в воздухе, а он хочет заманить их в аквариум, но не знает как, и до того ему обидно, что скалярии сейчас улетят куда-то далеко-далеко, хоть ты плачь.